インテグレイション オブ ワールド

○▼※△%章

１７６、ズルい女11▪️め の る▪️

私たちは敗戦のあと、ブルの街に戻ることにした。

翁くんたちも一緒だ。

雪道を歩いてブルの街に向かう。

夜になると私はかまくらを作った。

ミトさんが作ってくれたスープをみんなに配る。

この寒い雪国でかまくらを作って、大勢でスープを飲む。

元の地球だったら、とっても楽しいイベントになっただろうな。

私たちはリクさんに修行をしてもらった事を話した。

翁くんたちは王威という人に修行をつけてもらったらしい。

王威さんの修行はリクさんの修行と似ているところも多かった。

「なぁ勇。俺たち以前にどこかで会った事あるか？」

翁くんが聞いてきた。

実は私もそれを感じていた。

ただ、思い出せない。

「街とかですれ違ったとか？」

「んー。そういう感じじゃないんだよなぁ」

そうなのだ。そういう感じじゃない。

もっと近しい所で出会っていた感じがする。

杏奈もしっかりとした女性だった。

ちょっと自分に自信が無さそうだけど、それは私も同じ。

いや。私は自分をズルい女だと思っている。

私の方が卑屈度合いは高いのかもしれない。

みんなが寝静まった頃、私は途中で目が覚めて、少し風に当たるためにかまくらから出た。

夜空には満点の星空が広がっている。

元の地球と比べても星座については、大きな違いはない。

それは当たり前か。

このAEは地球が分かれた存在。

宇宙は変わらないのだから。

「ふぅ」

と少しかじかんだ手を擦り合わせる。

その時、

「おい」

と後ろから声をかけられた。

敵！？

と思って距離をとって構える。

そこにはコートを着てフードを深々と被った人がいた。

声からして男の人だ。

振り向くと、

「よぉ」

「あっ。あの時の、、、その節はありがとうございました」

あの時の人だ。

コートの人はベルンの街を旅立ってすぐに力不足を指摘してくれて、月刀を取りに行くように薦めてくれた人。

そのおかげで、リクさんたちとも出会う事ができて、今の私たちがある。

そして、この時は気がつかなかったけれども、ベルンの街で私が襲われた時に助けてくれた人でもあった。

「気にすんな。あいつらとは会えたみたいだな」

「はい。いろいろ教えてもらって、修行も付けてくれました」

「よかったじゃねぇか」

「それで、こんな所でどうしたのですか？」

どうして私に話しかけてきたのだろうか。

敵意があるとも思えないし、何だか安心できる人ではあった。

「ちょっと聞きたいことがあってな」

「はい。お答えできることなら」

「嬢ちゃんと一緒にいる精霊のことだが、、、」

「リムちゃんのことですか？」

「本名はなんて言うんだ？」

「確かリンドムーンだったと思います」

「やっぱりか。。。」

「それがどうかしました？」

リムちゃんがどうかしたのだろうか。

「いや。こっちの話だ。そのリムって精霊はこの世界を救うキーマンになりうる存在だ。今は力を失っているようだが、その時まで見守ってやってくれ」

「はい。リムは私たちの仲間ですので、、、」

もちろんリムちゃんは仲間だから守るのは当然だ。

だけど、世界を救うキーマン？

どういうことだろうか。

でも、おそらくこれ以上の事は教えてくれないだろう。

「そうだったな。。。まぁよろしく頼む。あのへなちょこのこともついでにな」

へなちょこ？

あぁ。勇くんの事を言っているんだ。

もうへなちょことは言えないかもしれませんよ。

「はい」

「あっそうそう。嬢ちゃんにこれを渡しておく。肌身離さず身につけていてくれ。必ず嬢ちゃんの助けになる」

「わぁ。綺麗な赤い宝石。こんな高価そうなネックレスもらってしまってもいいのですか？」

「気にすんな。その代わり俺と会ったことはしばらく内緒な」

「あなたが悪い人とは思えませんので、何か考えがあるのですね。わかりました」

「じゃあみんなと仲良くな」

「あっそれと、嬢ちゃんの力だが、、、発動の条件は嬢ちゃんが思っているようなものではないと思うぜ。まぁどちらにせよろくでもない条件だろうがな。。。」

「えっ？それって、、、」

「じゃあな」

「ちょっと待って、、、行っちゃった。あの人は私の力を知っているの？」

どうして私の力を知っているの？

あの人はだれなの？

私の戻る力は私が絶望した時に発動する物と考えている。

違うの？

絶望した時に発動するわけじゃないって、、、他にどんな条件が、、、

コートの人はたくさんの謎を残したまま去っていってしまった。

私はその場にしばらく立ったまま、呆然としていた。

翌日もブルの街に向かって歩いて行く。

私は言われたとおり、昨日もらったネックレスは首に付けている。

コートの人は肌身離さず身につけておくように言っていたので、理由はよくわからないが、その通りにしようと思う。

「姫乃先輩。ネックレスどうしたのですか？」

早速勇くんがネックレスに気がついた。

「うん。貰っちゃった。似合うかな？」

誰に？と聞かれたら何て答えようかなと考えていたけど、勇くんはその点については聞いてこなかった。

「めちゃくちゃ似合ってます。ベリーグッドです。クリティカルです！」

「ははは。よくわからないけどありがとう」

歩きながらも昨日のコートの人とのやり取りが頭に浮かぶ。

私の能力を知っている人。

私の能力の発動条件。

いくら考えても答えが出ない事はわかっている。

それでも頭に浮かんでくるのだった。

そんな中、気持ちが少し軽くなった事もある。

私の能力を知っている人がいる。

今まで私は自分の戻る能力を誰にも話した事がない。

それは、言ったとしても信じてもらえないと思っているから。

証拠も出す事はできないし、実際やってみる事もできないのだから、信じてもらえようもない。

それと、何度も何度も仲間を殺してしまっていることからの負い目。

私はズルい女だから。。。