花嫁は男の子サキュバス

２４．恋のライバル、ハガネ丸

　帝国北方にあるオーガ族自治国、白角国。

　その王城である骸骨城には、普段は使われていない建物や部屋がいくつもある。

　屋内運動場であったドーム屋根を持つ建物もそのひとつだ。

　かつてはここで、帝国中から集まった各種族の精鋭が上半身裸でぶつかり合い、格闘技で強さを競い合った。

　ある者は勝ち、ある者は負けた。その全員が、勝者も敗者も関係なく、いざ戦となれば背中を預けあう戦友だった。彼らの敵はこの世界の誰でもなく、異界門から来る異世界の侵略者、神蟲だからだ。

　三百年前、ついに戦いは終わった。異界門が閉じ、平和が訪れた。

　生き残った男たちは、もし異界門が開いた時には再びこの地に集うことを、生者と死者に約束し、それぞれの故郷へと帰っていった。

　男たちが再び集うことは、なかった。

　異界門は、それから三百年、閉ざされたままだった。

　生き残った男たちは、平和の中で、ひとり、またひとりと黄泉路へ旅だっていった。

　今も生き残っているのは、魔人族、不死族、龍族などの長命種が数人だけ。

　だがそれは、良きことであるのだ。望まれたことであるのだ。

　男たちはまさに、この場所が閑散とし、誰からも忘れ去られるために戦ったのだから。

　それでももし。今日この時に、この地にかつての英霊の意識が戻ることがあれば。

　英霊たちは瞠目しただろう。

　そこで繰り広げられている戦いは、かつての鍛錬、そのものだったからだ。

　筋肉と筋肉が、鈍い音をたてて、ぶつかり合う。

　衝撃で、皮膚の表面に塗ったオイルが、汗と混じって飛び散り、キラキラと輝く。

　高と低。先に動いたのは低の側。

　踏み込んだ膝を伸ばし、腰を上げ、ひねりを加えつつ相手をすくい上げて体勢を崩し、投げ飛ばそうとする。

　背の低さを利用した、内線攻撃だ。

　一連の動きは、途中まで成功した。下から突き上げてくる力に、高の側の姿勢がゆらぐ。

　しかし、そこで止まる。

　長い腕が、低の側の腰を掴む。上半身は裸だが、腰には短ズボンがあり、太く丈夫なベルトが巻かれている。高の側は、相手のベルトを掴み、踏ん張った。

　みしぃ。

　動きが止まると同時に、ふたりの筋肉が盛り上がる。

　上背のある、均整のとれたシルエットのオーガが王子。

　樽のような、太く安定したシルエットのドワーフがハガネ丸。

　三百年の時を超えて石像から蘇ったドワーフが、三百年の封印を解かれた神蟲を倒したオーガと戦っている。

「がんばれゴラン様っ！　負けるなっ！」

　丸いリングの外で王子を応援しているのは、サキュバス族の花嫁だ。

　花嫁は男の子であるが、わけあって姉の代わりにオーガ族の王子に嫁いできて、紆余曲折あって今は婚約者となっている。

　サキュバス族の《変容》魔法でスタイルを変えており、どこから見ても女性らしいフォルムになっている。

　運動場には、他に審判役のゴブリンがいる。王子の執事だ。

　次に動いたのは、花嫁の声援を受けた王子だった。

　ハガネ丸のベルトにかけた腕を引いて体を密着させ、そのまま釣り上げようとする。

　させじと、ハガネ丸が踏ん張る。

　重量とパワーは、ドワーフのハガネ丸が上だ。

　王子の上背と手足の長さは、動きの自由度を上げ、梃子の原理で力を増幅させる。

「おおおおおっ！」

　王子が吼えた。さらに腕を引き、背をそらせてハガネ丸を持ち上げようとする。

　王子の筋肉が限界まで引き絞られ、撚り合わさった筋が肌の上に濃い陰影をつける。

　ぱんっ！

　ハガネ丸の掌が、王子の左の太ももを強く叩いた。

　がくん。

　突然、王子の左の膝が崩れた。これを見逃すハガネ丸ではない。王子の姿勢の変化に合わせるように体を時計回りにねじり、王子の体を投げ飛ばす。

　どうっ。

　リングに仰向けに倒れた王子の上に、ハガネ丸がのしかかる。

　ハガネ丸が王子を締め上げる。ぐっ、と顎に力をこめて王子が堪（こら）えようとするが、ぎりぎりと喉元にハガネ丸の腕が迫る。

　そしてついにがっちりとハガネ丸の腕が極まり、審判役の執事の腕が上がった。

　旗は黒。ハガネ丸の勝ちである。

「参りました」

「いや、いい試合だった。さすがだな、王子」

「またお願いします」

「いつでもこい」

　先に立ち上がったハガネ丸が、王子に手を貸して立たせてやる。

　王子がふらついて、ハガネ丸の胸を借りる形になる。

　花嫁が駆け寄り、王子とハガネ丸にタオルを渡す。そして王子を引っ張ってリングの外のベンチへ連れていく。

　それを、執事は好ましそうな顔で見送る。

　それを、ハガネ丸は好色そうな顔で見送る。

　――感じる！　すごい視線感じる！　ボクのサキュバス族の視線感知能力が、エッチな視線感じてる！　ボクに向けたものじゃないのに、すごいエッチなのを！

　ちらっ、と後ろを振り返る。

　ハガネ丸が、いかついひげ面の中の、愛嬌のあるつぶらな瞳でウィンクを返した。

　その表情には、まったく邪気がない。

　後ろめたさのまったくない、エロさ。

　――なんなの、もう！　なんなの、これ！　危険すぎるよ、あのドワーフ！

　花嫁は、ベンチに座った王子に水の入った壺とひしゃくを渡し、体を拭き、痣がついたところに薬の油を塗って、かいがいしく世話をする。

　王子は気持ちよさそうに花嫁の世話を受け、感に堪えぬという口調で話す。

「やはり、ハガネ丸殿は違うな。古強者（ふるつわもの）とは、ああいうものか」

「三百年も石になってたから、そりゃ古いよ」

　花嫁の声に含まれる険にも、王子は気付かない。

　農作業が大好きな王子だが、若く、力にあふれたオーガだ。己の全力をかけた試合の興奮に、いささか高揚している。

「組み合ってた時に、左足から力が抜けたのだが、何をされたか見てたかい？」

「このへんを、パチン、と掌で叩かれてたよ」

　花嫁は、まだ熱を持つ王子の太ももに掌をあてる。

　そのまま、しばらく指で王子の太ももを撫でる。

　撫でながら、考える。

　――さっきの試合の間は、エッチな視線、感じなかった。上半身裸で組んずほぐれつしてたけど、ハガネ丸さんがエッチなことしてる様子も、なかった。寝技の時の王子の苦しそうな表情には、ぐっときちゃったけど。……いや、ボクがぐっときてどうするのさ！

　昔の花嫁は、男同士の格闘技に性的な目を向けるようなことはなかった。学校の授業であった格闘技が好きではなかったのもある。華奢な体の花嫁は、学友と試合をしても一方的にやられてしまうだけなので、できるだけ避けていた。

　それを思うと、花嫁は複雑な心境である。

　ぺちっ、と撫でていた王子の太ももを指で軽く打つ。

「ゴラン様のせい、だからね」

「どうした？」

「ボクがこんな風になったの、ゴラン様のせいだよ」

「よくわからぬのだが」

　花嫁は、ベンチに座る王子の太ももの上に、小さなお尻を乗せた。

　頬を、まだ湯気がでそうな王子の胸筋にあてる。

「わかんなくていいよ。でも、抱きしめて」

「わかった」

　王子の腕に抱かれると、花嫁の中から焦りや嫉妬が消える。

　正確に言うと、焦りや嫉妬はそのままだが、幸せなのでどうでもよくなる。

　王子も、花嫁のこうしたワガママを好ましく思い、つきあってくれる。

「そういえば、ハガネ丸殿から、誘われてな」

「ふぇっ？」

　不意打ちだったので、ヘンな声が出た。

「三百年前の戦では、ハガネ丸殿は棟梁（とうりょう）としてドワーフの部隊を率いて白角国に来たこともあるそうだ」

「ふーん。棟梁っていうのは、ドワーフの王族のことだっけ？」

「王族というか、指導者だな。ドワーフ王にあたるのが大棟梁。ハガネ丸殿は、時のドワーフ王の甥で、前線指揮官だったそうだ」

「三百年の時が過ぎ、平和になってその部隊もなくなったが、伝統ある名前だけでも復活させたいそうだ。その副官にならないか、ということらしい」

「なんていう名前なの？」

「神聖隊、というらしい」

　花嫁は、何かイヤな予感がした。

　ハガネ丸に視線を向ける。

　またウィンクを返された。

「なら、ボクもハガネ丸さんに聞いてみるね」

　問い質さねばならない、と花嫁は決意する。

　もしハガネ丸が花嫁にとって恋のライバルになるのだとしたら。

　まずは敵情視察と、宣戦布告からである。