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2016年 2月11日③「ブサイク」

　徹郎は、結局、何もしなかった。

　ただ、テレビを見ていただけである。沢子は焦れたまま、彼の背を見て過ごした。

　暗闇の風呂で、散々遊んで、それで、終わりである。

「先輩……携帯電話、鳴ってますよ？」

　ベッドの上から、彼に声をかける。投げて、と言われたので彼に放った。

　室内には、至るところに衣服が干されていた。

　制服も、玄関のところには下着も。

　ロマンチックな雰囲気は、ない。

　お互い裸同然であったが、何も始まらない。バスタオルを腰に巻いた男と、胸まで隠した女だ。普通は、何かが起こっても問題ない。

「誰からですか？」

　腹が立つので、聞いてやった。先ほど、赤理、の文字が見えた。

　しーっ、とこちらに黙れを指示する。

「赤理さんですかぁー？」

　大きな声で、言ってやった。

「今、先輩とホテルにいますよぉー？」

　徹郎は、電話を切ったらしかった。ソファ越しに、じっとこちらを睨んでいた。

「子供みたいな真似すんじゃねーよ」

　怒っていた。

　言い返す言葉は、ない。

「俺とおまえは、もう彼氏彼女じゃない。わかった？」

　別れてから、一年が経っていた。

「望未(のぞみ)先輩とは、いつHなことしたんですか？」

　沢子は、問うた。ずっと、話してくれなかったことだ。

　一年前に、別れる原因を作った女。徹郎の、ひとり前の彼女だった。

　半年前まで付き合っていたが、今は別れている。

「んなこと、今聞くかね……」

「今じゃないと聞けないです」

　ラブホテル、だからだ。学校の帰りに、二人で行ったとまでは聞いている。

「高校生が、汚らわしいです」

「ここもラブホだよ……」

「どうでもいいです。答えてください」

「クリスマスの、夜だよ」

「はぁあ……」

　沢子は、呆れた。

　テニス部の練習が忙しいと、断ってきた時だった。沢子が、街で映画を見ようと誘っていた。徹郎がのらりとかわしたのを、沢子は覚えていた。

「クリスマスに弱いんですね、先輩って……」

　赤理も、確かクリスマスに告白されたと言っていた。

「そうかもね……」

　徹郎は、そう言って頭を掻いた。

「情けないです」

「おっしゃる通り」

「だったら、大雪の日に、私が襲っても問題ないはずです」

「やめろ」

　徹郎は、笑っていない。沢子は、バスタオルに手をかけた。

「やめろ」

　今度は、声を荒らげて。

「どうして？」

　悔しかった。今は、もう、中学生ではない。体さえ差し出せば、徹郎が、また戻ってきてくれるような気がした。

「これ以上、俺を弱らせないでくれ」

　徹郎は、言った。

「弱ってんだ、本当に」

「何に、ですか？」

「いろいろ、だよ」

　漠然と、していた。

　腹が立った。

「先輩は、いつも勝手ですね」

「ああ……勝手だよ」

「ちゃんと、話もしてくれなかったじゃないですか」

「そう、だな」

「一年前は、来てくれませんでした」

　最後に、話がしたい。そう言って、駅に呼び出したのは、徹郎である。なのに、来なかった。

　朝から、日が暮れるまで、待っていた。

「先輩は、私のこと、どう思ってるんですか？」

　沢子は、聞いた。

「もう、好きじゃないんですか？」

　徹郎の、表情が崩れた。泣いて、いた。沢子は、目を見開いた。

　初めて、徹郎の泣き顔を見た。眼鏡の奥から、どろどろと流れている。この世の終わりのような目で、こちらを見る。

　なぜか、涙が零れた。沢子も、泣いた。徹郎の、気持ちが分からない。でも、なぜ悲しんでいるか、分かったような気がした。

　彼は、独りだ。独りで、自分を責めていた。独りで何でも決めて、独りで答えを出す。だから、女からモテるのかもしれない。

　独りで、戦っている。誰も、彼を救うことはできない。彼にしか見えない真実が、彼を、殺そうとしていた。

「愛って何だろうな」

　彼は、ブサイクに笑っていた。