心が弱いんじゃない、弱っていると言ってくれ

2016年 4月5日②「喧嘩」

「これは、デートですか？」

「違うわ」

「否定しなくても、いいじゃないですか」

「いいですよ」

　徹郎は、言う。

「デートって、ことでも……」

「よっしゃ」

　彼女を、眺めた。

「何、書いてんだ？」

「手帳です」

　見たら、わかった。

「何書いてんのかって」

「日記」

　システム手帳に、書いていた。

「今日は、ラブラブデートしました、って」

「ラブラブデート！？」

「しましたよ」

「してませんよ」

「これから、するんですよ？」

「何？」

「雑貨屋さん、洋服のコーデ、駅前の……」

「待てや」

「駅前の本屋さん……」

「行こう」

「映画と、ディナー」

「マジで……」

　目白押し。

　とてもこなせるような、気分ではない。

「行こう」

　と、彼女は言う。

「嫌だ」

「何でですか？」

「嫌だ」

「理由を聞いてるんですよ？」

「忙しい」

「さっきまでは、あんなに暇そうだったのに？」

「暇じゃねーよ」

「嘘です」

　彼女は、指摘した。

「アホ面しながら、壁に球打ってたじゃないですか」

「誰がアホだ」

　確かに、物思いに耽っていた。

　人生。などと。

「先輩は、大学はどこに行くんですか？」

「どこに行く？」

「受験、じゃないですか？」

「受験」

　徹郎は、溜息を吐く。

「帰りたいぜ」

「駄目だぜ」

　ちょうど、料理が運ばれて来た。

　パンケーキだ。

「うまそうっ」

　沢子は、はしゃいだ。

　徹郎も、はしゃいだ。

「パンケーキ、うまいですよね」

「食ったこと、あんのか……」

　残念だ。

　そう思っていた。

　自分と、食べるのが、初めて。

　そうありたかった。

「友達と、たまに」

　先輩は？　と。

「俺は……」

　赤理と、望未。

　はばかられた。

「うまいもんには、目がねぇから……」

「嘘ですね」

「あっさりと……」

　見破られた。

「どうせ、女狐とかと食べたんでしょう……」

「女狐」

「もう誰とは言いません……」

「そうか」

　気まずい。

　ファミレスで、よかった。

　うるさくていい。

「それより」

「何？」

「さっきの」

　パンケーキを食べた。

「大学どこ行くんですか？」

「知らん」

「知らんことないでしょ？」

「知らん」

「まだ決めてないんですか？」

「うん」

　互いに、咀嚼し合っていた。

「どうするんですか？」

「う～ん」

「どうしようもないですね」

「そうなんだよ」

「どうしたいんですか？」

　将来。

「どうしようかねぇ？」

「好きなこと、ないんですか？」

「ないです」

「興味は？」

「ない」

「やってみたいこと？」

「なーんも」

「最低」

「よく好きになったな？」

「別です。それは」

「別なのか」

「別です」

　別でよかった。

　沢子は、自分のことを理解してくれている。

「終わってないからです。たぶん」

「げっ」

「げ、じゃねーですよ」

「そうか」

「終わらせてくれます？　先輩」

「嫌だ」

「付き合ってくれって言ってるんじゃないんですよ」

「え？」

「ちゃんと、私と別れてくださいよ」

「ん……」

「答えられないんですか？」

「答えられない」

　急だ。

　答えられる、ものではない。

「ムリだ」

　大切に、思っている。

「離したくない」

「だったら……」

「付き合えない」

「自由ですね」

「行動を起こす、力がない」

「嘘です」

「嘘じゃないよ」

「赤理先輩は？」

「は？」

「赤理先輩と付き合う元気はあったじゃないですか」

「はい」

「それはどういう、説明をするんですか？」

「はい」

「はい、じゃわかりませんよ？」

「はい」

　流れだった。

「漂流してるところに、たまたま声を掛けてきてくれただけのことだよ」

「そうですか」

「流れだったんだよ」

「そうですか」

「納得してないみたいだな？」

「そうですね」

　沢子は、脇のジュースを飲んだ。

「呆れてる？」

「呆れてませんよ」

「ならいいけど」

「おじいちゃんみたいですよ？」

「また言う」

「そう」

「そんなに俺が気に入らないか？」

「はい」

「好きになったな、それでよく……」

「しつこいですよ……」

　睨まれる。

　自意識過剰、だ。

　赤理には、まだ言われていない。

　好きじゃないのかもしれない。

　それほどには。

　どう思われたって、かまわない。

　そういうことか。

　そう、なのか？

　そういうことでいいのか。

　ペラペラ、だな。

「いいのかよ？」

　徹郎は、尋ねた。

「俺なんかにうつつを抜かしてても？」

「いいんですよ」

　沢子は、答えた。

「人生一度だけですから」

　父親の、言葉だった。

　知っている。

　一年前に、聞いた。

　繰り返してはいけない。

　繰り返せないのが、

　人生のルールだ。

「だったら……」

　どうしたいのか。

「自分の人生だぞ……」

「いい加減にしてくださいよ」

「怒られた……」

「怒りますよ。そりゃ」

　沢子は、言う。

「自分の人生は、自分で決めるもんなんですよ」

「そうか……」

「先輩は私をペット扱いしているんですよ？」

「ペット？」

「犬ですよ。犬」

「犬？」

「飼われた覚えはありませんよ？」

　沢子は、言った。

「犬の気持ちなんて、わからないですよね？」

「そりゃそうだけど……」

「それと一緒です」

「一緒ってわけじゃあ……」

「何ですか？」

　反論できない。

「一緒ですよ？」

「一緒じゃ……」

「だから先輩は思い通りにしようとするんですよ」

「ううん……」

「自分の考えた通りのことが正解だって」

「おいおいおい……」

「何ですか……？」

「親父になんか吹き込まれたろ、おまえ……」

「何ですか……」

「誤魔化すなよ」

「ケチ……」

「ケチじゃない」

「むう……」

　沢子は、むくれた。

「いじわる……」

「いじわるは、おまえだ！」

「むう……」

「似たような責め、しやがって」

「むう……」

「俺のことが、そんなに嫌いか」

「むう……」

「何か話したのか？」

「知ってるよ」

「何で俺がああしたかを？」

「ああ」

　沢子は、間抜けに口を開けていた。

「うん」

　と、答える。

「なんとなくですけど」

「なんとなくだけかよ……」

「うん」

「そんなもんかな……」

「うん」

「心は伝わらない、か」

「なんですか……」

「望未先輩がよく言ってた、言葉」

「じゃあ……」

　と、向き直ってみせた。

「わかります」

「本気で言ってんのか？」

「ええ」

「ええ、じゃねんだよ」

「ええ」

「ええ、でいけると思ってんだろ？」

「いける」

「いけるわけねーだろ」

「いける」

「意地になってんじゃねーよ」

「意地です」

「もういいって」

「嫌です」

「もういいって」

「嫌」

「もういいだろって」

「嫌ですよ」

「もう……」

　面倒であった。

「はやく帰ろうよ……」

「デート中」

「そんな感じじゃないじゃん……」

「初めての喧嘩です」

「喧嘩！？」

「ごちゃごちゃしています……」

「ごちゃごちゃ……」

「していますよね？」

「おまえが、ごちゃごちゃ言っているだけで……」

「してませんか？」

「まあ、揉めちゃいるけどな……」

「揉めています」

「揉めてなんかいいことあるのかよ」

「ありますよ」

　何だかわかるような気がした。

「本音、もっと言っちゃっていいんですよ？」

「もっと……？」

　気がつけば話した。

「確かに、いろいろとしゃべりすぎたかもしれんな……」

「うん」

　本人と、話すべきことではなかったかもしれない。

「いいよ」

「何でも言っていいってわけじゃあ……」

「いいよ」

　と、沢子は、言った。

「いいんですよ」

「うん……」

「本音で語り合えない家族だって、いるんですから」

「いる……か」

「そんな家族寂しいと思いませんか？」

「うん……」

「本音で語り合うことは、何より大事なんですよ？」

「そうか……」

　余り共感はしていなかった。

　必要のないことだってある。

　亀裂を生むだけだった。

　望未にいわせれば、無意味。

　必要がない。

　語り合うことすらも。

　必要がない。

「離婚するんですよ」

　沢子が、言った。

「うちの両親……」

　妙だとは思っていた。

「マジか……」

「マジなんですよ」

　あの、父親の顔が頭に浮かんだ。

「嘘だろ……」

「現実です」

「あの……親父さんがな」

「九州です」

「はい？」

「九州に引っ越すんですよ」

「おまえがか？」

「そうですよ」

「嘘ですね」

「うそつきじゃありませんよ……」

「本当か……」

「お父さんについて行くんですよ」

「うん」

「信じていただけましたか？」

「うん」

　人生、一度だけ。

　繰り返さない日々であると、知っていた。

　なのに。

　自分は繰り返してばかりだった。

　怖いんだ。

　変わることが。

　怖いんだ。

　景色が、変わってしまうことが。

　ずっと同じ。

　それだけあれば、よかった。

　この命が、ずっと続くかのように。

「生きてたかなぁ」

「はぁ？」

　沢子が、驚いたように見返した。

「何ですか？　いきなり」

「いや……な」

「何」

「思い出してて……」

「何をです？」

「おまえの親父さんに絡まれた日のことを……」

「知ってる」

　沢子は、言った。

「お父さんに、酷いこと言われたんでしょう？」

「いや……」

「酷くなかった？」

「いや……」

「怒ってたでしょう？」

「まあね……」

「殴られたりした？」

「いや……」

「優しかった？」

「うん……」

「そうなんだ」

「優しさと、怒り……」

「うん」

「どっちもあったみたいだ……」

「うん……」

「いいお父さんじゃん」

「はい……」

「娘のために怒ってくれたりしてさ」

「うん……」

「守ってもらえてる感じがしてさ」

「うん……」

「最高じゃん」

「浮気しました……」

「ほんとかよ……」

「七年前のことです」

「ああ……」

　思い出した。

　そういうことを、言っていた。

　そうだった。

　沢子の、心の傷。

　母にも。

　父、自身も。

　沢子は、言った。

「母も、参っちゃってて」

「うん……」

「ずっと薬飲んでたみたいですよ」

「そっか……」

「気付いてたんですよ」

「うん……」

「ずっと調子悪そうだなって」

「うん……」

「でもそれも気付かなかったんですよ」

「うん……」

「私たちの前じゃ、明るかったから」

「うん……」

「壊れちゃってたんですかね」

「うん……」

「戻れないんですかね？」

「うん……」

「もう戻れないんですかね？」

「うん……」

「戻れないんですか？」

「戻れないよ」

「うん……」

　沢子が、テーブルに俯いた。

「うん……」

　俯いていた。

「何とでもなるだろうよ」

「うん……」

「またひっつくかもしれんじゃん」

「うん……」

　随分と、軽薄だった。

「あると思えばあるよ」

　傷つけたと思ったら、翻した。

　涙が、苦手だった。

「ごめん……」

　大粒、であった。

「俺が悪かった……」

「うん……いいよ」

　くぐもっていた。

　隣の客の目線が気になる。

　自意識過剰、だ。

　心配ない。

　沢子を、考えろ。

　他人の、目など。

　怖がるな。

　死ぬでもない。

　耐えろ。

　笑みが広がった。

　作り笑いだ。

　結局、そうだった。

　自分が、大事。

　沢子の、涙よりも。

　正解、は？

　一緒にいること。

　そして、涙を流すこと。

　じわりと、出た。

　沢子に、もう会えなくなることが。

　辛い。

　それだけだった。

　沢子の、涙に共感したのではない。

　嘘だ。

　愛、ない。

　愛など、この世になかったではないか。

　愛、ない。

　この世に、愛など存在していない。

　愛ない。

　沢子を思えてはいない。

　鎖だ。

　飼い殺しだった。

　自分の、思うように。

　飼い殺して来ただけではないか。

　そう、だ。

　人と人とは分かり合えない。

　思いは届かない。

　相手のことなど考えるだけ無駄。

　ほら、望未。

　君が言っていた世界だ。

　腕、が。

「何？」

　徹郎は、呼び止めた。

「何？」

　手が、彷徨っていた。

「何？」

　テーブルの傍を。

「何？」

　呼び止めた。

「何だよ」

　手を掴んだ。

「何だよ」

　俯いたままだった。

「うん」

　と、沢子が言った。

「何だよ」

　手を離そうとすると、掴み返された。

「何だよ……」

　親指をぎゅーっと。

「痛いよ」

「何？」

「痛いんだって」

「何？」

「取れる、って」

「取ります……」

「やめろ」

「泣かした罰ですよ……」

「うん」

「ごめんって、言ってください……」

「はい……」

　さっきも言ったような気がするが。

「ごめんなさいって……」

「ん？」

「言えばいいのか……」

「ん？」

　沢子が顔をあげた。

「ん？」

　徹郎も顔をあげた。

　真っ赤だった。

　それでも綺麗だった。

　好きだった。

　雲が掻き消えた。

　嘘のように。

　疑念がバカらしく思えた。

　好きだった。

　どう思っても。

「好きだよ」

　徹郎は、言った。

「明らかに、な」