第30幕 構図という罪
ピチャン。
水滴が落ちる音がした。地下牢の天井からではない。もっと近く、自分の頭蓋骨の内側で反響している。
湿気がひどい。腐った藁の臭いが、いつの間にか濡れたアスファルトと、錆びた鉄の臭いに摩り替わっている。
川添千秋は、暗闇の中で目を見開いていた。
見たくない。だが、瞼というシャッターが機能しない。目を閉じても、網膜の裏側から映像が発光して焼き付いて離れない。
雨の日だった。タイヤの摩擦音。鈍い衝突音。
横断歩道の上に、骨の折れたビニール傘のような赤色が転がっている。少女が倒れている。白い制服が、泥水と鮮血で汚れていく。
その赤色が、異常な輝度を持って視神経を刺した。まるで、そこだけ現実の解像度が上がり、灰色の世界から浮き上がって見えた。
川添は走った。そう記憶していた。俺は走った。助けようとして、間に合わなかった。
……嘘だ。
神経回路は正確に記憶していた。あの日、あの瞬間、川添の脳が最初に出した電気信号は、大腿四頭筋への「前進」ではなかった。
右手の「挙上」。左手の「回転」。
距離10メートル。絞り値F2.8。背景をボカし、鮮血の赤を強調する。
美しい。
そう言語化するよりも速く、脳内麻薬がドロリと分泌され、瞳孔が開いた。唾液が溢れる。指先が震える。それは恐怖ではない。極上の獲物を前にした、捕食者の生理反応。
カシャッ。
乾いた機械音が、雨音を切り裂いた。
川添が「大丈夫か！」と叫んで走り出したのは、そのシャッター音を確認した後だった。遅れではない。手順だ。
撮った。だから走った。
「あ、ああ……！」
川添は自分の両手の親指を、眼球に深々と突き立てた。
見るな。こんな機能は要らない。世界を「被写体」としてしか認識できない、この呪われたレンズを、物理的に破壊しなければならない。
爪が瞼の皮膚を食い破り、温かい液体が頬を伝う。
激痛。
だが、その痛みさえも、どこか客観的に「陰影の階調が深い」と感じて観察している、もう一つの視線がある。
川添は、その逃れられない「業」の深さに耐えきれず、石畳に額を何度も、何度も打ち付けた。
ゴツッ、ゴツッ。
鈍い音が地下牢に響き、皮膚が裂けて血が滲んでも、その反復動作を止めることができなかった。
