１４ 解呪
「うっ……」
マットウェルにかかっていた封印の呪いが解ける。今まで彼の心は、袋に詰められてぎゅっと縄で縛られていたような感覚だった。思い出したくても、思い出がその袋から出て来られずにいたのだ。しかしその縄が、ぶちりと千切れる感じがした。
眩しい光の中から、どんどん思い出が解放されていく。
自分の両親の顔。
里や仲良くしてくれた人達。
族長、里巫女ユニ。
自分の役割。
そして、大切な二人の笑顔。
「ジョシュ……、エイナ！！」
思わず叫んでいた。はっきりと思い出したのだ。絶対に忘れてはいけない二人を。
「あ、れ？ 俺は……。ここは……」
辺りを見回す。ここはリビングだ。知っているのに、記憶の中にない場所なので、混乱している。
「君、しっかりしな！ 私を見なさい」
アルゴスがマットウェルの肩をばしりと強く叩いた。はっと我に返り、冷静に頭の中を整理する。
「君の名前は？」
「……マットウェル」
「マットウェルだね。私はアルゴス。覚えてる？」
マットウェルはアルゴスをじっと見た。
「……おかま」
「Mr.レディだっつったろ！」
ぶしゅっ
「あ゛ーー！！」
両目を押さえて悶絶するマットウェル。
「師匠っ！ 目潰ししてどうすんの！！」
「つい」
「ついじゃないでしょっ！」
サーヤがマットウェルの顔を覗き込んだ。
「マットウェル……、長いな。マットって呼んでいい？ 大丈夫？」
「！！」
マットウェルはサーヤの顔を見て驚いている。
「かるーく突いただけだし、傷もないよ」
「そうでなくても痛いでしょうが」
じろりとアルゴスを睨んだ。アルゴスは肩をすくめている。
「……エイナ」
「え？」
「エ、エイナ！ お前っ、なんでここに！？ ジョシュはどうしたんだよ。何であんな奴を――！！」
マットウェルは、サーヤの肩を掴んで必死に問うている。サーヤ自身は、訳が分からず何も言えない。
「ちょ、ちょっと待ってよ――」
「マット、その子は光の巫女じゃないよ」
アルゴスが、静かに言った。
「急いでるんだ。両腕を出しな」
マットウェルの腕を掴み、サーヤからはがすと、再びアルゴスの手が光りだした。
「解呪！ この子はサーヤだ。よく見なさい」
戸惑うマットウェルは、サーヤの顔を見た。
「あの時は、白い髪が紫になってた。あれから黒に変色したんじゃないのか？」
「この子は生まれた時から黒髪なの」
「でも、ほんとにそっくりだぞ！？」
「当たり前よ。この子は、光の巫女の双子の妹なんだから」
「え！？」
「アルゴス！ 来ました！！」
外に出ていたエクレーが急いで入って来た。外に異常がないか、見張っていたのだ。
「やっぱり来たか。腕の封印は半分しか解けてない。後は仲間の賢者に託すよ。さぁ、立って土の柱まで行くんだ！」
アルゴスがサーヤとマットウェルを家の裏口から出るように指示を出す。コルはサーヤの肩にちょこんと乗っていた。
「エクレー、コル、二人を守るんだよ」
「はい！」
「お、おう」
エクレーはしっかり頷いたが、コルの声は少し怯えていた。サーヤ達は裏口へと走って行く。
「マット、詳しい事は、皆から聞きなさい。今は逃げるの。良いね？」
「アルゴス様っ、剣はありますか？ 剣には自信がある。少しは役に立てるかもしれません」
アルゴスが、にっと笑った。
「ここでの事、忘れたわけじゃなさそうだ。良いだろう。私の剣をあげるよ」
彼女は、腰に付けていた剣をマットウェルに渡した。
「これ、大事なものじゃ――」
「護身用だから、なくても平気。私は元々、剣術が苦手なの」
気にするなと言わんばかりに、ウィンクした。マットウェルの手に渡ったアルゴスの剣。それは、剣士が持つ剣より細身の刃で銀色に輝き、柄の端に黄色の宝石が付いていた。鞘にも見事なつる草の銀の装飾がされており、とても軽い。
「ここは大丈夫だから行きな。生き延びた命を大事にね。皆を頼んだよ！」
「はい！」
マットウェルが裏口から外に出た所で、どぉんと大きな音と共に、土煙を立てて家が潰れてしまった。その衝撃で、マットウェルは側の森の中まで吹き飛ばされる。
「いってぇ……！」
首を振りながら起き上がり、さっきまでいた家を見る。土煙の中から、見覚えのある影が見えた。
体中の毛が逆立った。手に持つ剣をぐっと握る。
「あいつ……！」
大きい体で、黒い肌に尖った耳。コウモリのような翼。里に現れた魔族がそこにいたのだ。
ありがとうございました！
