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なんだろう。俺の胸の辺りが、ぎゅうっと締め付けられる。

「あっ、久しぶりじゃないか！　えーっと、確か、そうだ！　大きい順から、マイ、メイ、アイだったな！」

　少女たちは静かにうなずいた。

「あー！　そっか、俺も思い出したぞ。俺たちが初めて出会った日、つまり召喚獣に襲われたときに、ラルが助けてたこどもたちだな！」

　忘れもしない。この少女たちが町の人たちに「メイ見たよ。その後も、女神さまのおっぱい揉んでた」なんて、余計な証言をしたせいで、俺はあやうく牢屋に入れられるところだった。

　それにしても、あの時は元気いっぱいだったマイ、メイ、アイなのに、いまはなぜこんなに元気がないのだろうか。まるで別人みたいだ。

「まあ、とにかくまずは腹ごしらえだ」

　ラルがテーブルに、ほかほかの夕ご飯を手際よく並べる。

　俺たちの夕食用に作っておいた食事だ。

「で、でもあたしたち、お金、持ってません」

　なんだろう。俺の胸の辺りが、ぎゅうっと締め付けられる。

　ラルがにっこりとほほ笑んだ。

「あたいのおごりだ。遠慮なく食べてくれ」

　そう言うと、マイ、メイ、アイはすさまじい勢いで食事を食べ始めた。まるで何日も食べていなかったかのようだ。

　マイ、メイ、アイが食べ終わった後、ラルが口を開いた。

「あたい達で力に慣れることなら、協力するぜ。なんでも言ってくれ！」

「うん、私も何でもするよ！」

　フォルも前のめりで答えた。

　おいおい、そんなに安請け合いして大丈夫なのか？

◇

「レッドorブラック？」　

　ヒミさんの静かな声。

「ブラック！」

　俺の力強い声。

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