【本編完結】神様のうっかりで転生時のチートスキルと装備をもらい損ねたけど、魔力だけは無駄にあるので無理せずにやっていきたいです【修正版】

おまけ編 竜姫誕生

８０３ 番外編 ちょこっとビター・前編

季節ネタです。割と未来のお話。

本日三話投稿予定です。

---

　気づけば今年もチョコレートをもらえる季節。

　昔みたいに大量のチョコをもらう事も無くなったが、今でも律儀にくれる相手がいるのは幸せな事だろうか。

　それはそうと、城から招待状が届いた。

　なんでも俺の孫が王位を退くらしい。そんでもって、成人したばかりの俺のひ孫が新たな王位に就くと。

　その式典へのお誘いだ。

　……まあぶっちゃけると、ひ孫に会ったことすら無いんだけどな。

　一応は生まれた時にお祝いを送ってるだけの関係である。

「よくそれで招待状なんて届きますね？　逆に感心してしまいますよ」

　俺が読んでいる招待状を勝手に横から覗き込んでくるのは、女神エルファルドだ。

　この女神の使徒になってから、結構長い付き合いである。

「孫は小さい頃に何度か会ってるんだけどな……」

　ここ何十年も城の中には入っていない。王都にも随分とご無沙汰である。

　城に足が向かなくなったのは、イリーダさんの国葬の時以来だろうか。

　イリーダさんは、俺達の息子が成人する間際の頃に、流行り病で呆気なく他界してしまった。

　その時に限って俺は遠方に出かけてたし、宮廷薬師のミスティさんやメルさまも不在。

　風邪をひいたので早く寝ると言って、その晩に亡くなったそうで、本当に呆気なかった。

　彼女の死を知った俺は、女神にイリーダさんを生き返らせてくれと頼んだ。

　それこそ、泣いて土下座してまで頼み込んだが、申し訳なさそうに首を横に振られた。

　いくら女神でも、死者を安易に蘇生させてはいけない決まりとの事

　理解はできるけど、納得はできなかった。

　国葬の間、俺はみっともなく泣き続けた。彼女の実の両親以上に泣いていた。

　その時になって、俺は本当に彼女の事を愛していたんだと自覚したのである。

『いやぁ、あの泣きっぷりは流石に私も少し引いたぞ？』

「いきなり現れての最初の一言がそれですかい」

　何も無い空間から、若い頃の姿のままのイリーダさんが現れた。

　その体は半透明である。そんでもって、女神と気さくに挨拶を交わしている。

『そう拗ねるな。ほら、今日はチョコレートを渡す日だろう？　向こうで流行りの店で買ってきた新作だ』

「……ありがとうございます」

　こういう事はちゃんと覚えててくれるんだな。

　しかし、女神が横から俺がもらった包みを物欲しそうに見ているのは、どうにかならんのかね。

『心配しなくても、女神の分もあるぞ』

「わあ！　イリーダさんは気が利きますね！　流石あの世の有名店のチョコですね！！」

　もう食ってるし！！

　なんなんだろうなあ、このやり取りは。

　イリーダさんの国葬が終わった日の晩も、こんな感じだったのを思いだした。

　俺はイリーダさんと二人きりにさせて欲しいと、みんなに頼んだ。

　俺が変な気を起こすんじゃ無いかと周囲が心配する中で、ユーがみんなを説得してくれたのである。

　ユーには感謝してもしきれないよ。

　俺はイリーダさんの亡骸に今までの思い出を語りかけた。

　その間ずっと号泣だ。

　深夜の丑三つ時、突然背後から肩を叩かれたので驚いて振り返ると、そこには気まずそうなイリーダさんの姿が……。

『あの時は、私だって気まずかったんだからな？　声を掛けようにもずっと泣いてるし』

「その話は勘弁してくださいって！　めちゃくちゃ恥ずかしいんですから！！」

　本当に意味が分からなかった。

　葬儀の晩に霊体として復活してるし。

　本人曰く、向こうの管理者に気合いでどうにかなると言われて、やってみたらどうにかなったそうな。

　女神も蘇生は無理だけど、霊体での復活は可能だとのたまいやがったのである。

「お二人は、相変わらず仲がよろしいのですね」

『そうでもないぞ。リョウヤには数え切れない程の嫁がいるしな』

「いきなり現れて人聞きの悪い事を言わないでもらえますかね！？」

　あれから何十年経っても、こんな感じである。

『それはそうと、城から招待状をもらったのだろう？　ひ孫の戴冠式に私達が参加しないでどうする？』

「え？　行く気満々なの！？　別に行かなくても誰も気にしないでしょ」

『曾祖父として、それはどうかと思うぞ……』

　思いっきり呆れられた。

　実際、城で俺の事を直接知ってる人なんて、ほとんどいなくなった。

　サイラントさんもだが、イリーダさんの母親のイルミナージャさんも、既に鬼籍に入っている。

　無論、俺達の息子も意外にも普通の人間種だったので、老衰で亡くなった。

　魔族の血を色濃く残す元王妃や元王女達も、今は王都から離れた静養地で暮らしている。

　なので、今の城には俺の顔を知っている者は、ほぼいないだろう。

　地下で瞑想してる古い魔族のヨキさんも、深い眠りについているので表には出てこないはず。

　そんな訳で、俺がいきなり城を訪ねても不審者扱いだろうな。

　そもそもが、女神の使徒になってから外見がほとんど変わってない。

　俺みたいな若造が、新国王の曾祖父だと言っても、誰も信じないだろうよ。

『安心しろ。私が付き添ってやろう』

「イリーダさんの姿は、普通の人に視えないですよね！？」

『視える者は視えるし、視えない者は視えないな』

「私はバッチリ視えま～す！」

　まったく、こいつらは……。

　そんなこんなで、俺達二人で城に赴く事になった。

　女神は『たまには二人きりの時間を楽しんでくださいね』と、珍しく殊勝な事を言ってくるし。

『私達に気を使ってくれてるのだよ』

「そういうもんですかね。せっかくなので、お言葉に甘えるとしますか」

『この女神空間から一気に城へ向かうのか？』

「いいや、久々に王都の我が家に寄ってからにしましょう」

『懐かしいな。今は誰が管理してるのだ？』

「多分、鏡子さんやメアとかの精霊組の誰かだと思う」

　今の俺は、王国以外の国にいる事が多いので、王都の我が家は自由に使ってくれと伝えてある。

　瞬時に懐かしの我が家の前に転移。

　すっかり年季の入った屋敷に……って、すっかり廃墟じゃねえか！！

　屋敷全体がツタに覆われてるし、どう見ても幽霊屋敷である。

　いくらなんでもこれは酷い。

『リョウヤ、何をしてるんだ？　入らないのか？』

　イリーダさんは、まったく意に介さないのか、門をすり抜けて敷地に入ってるし。

　仕方ない。腹をくくるか。

　門が開かないので飛び越える。

　事情を知らない人が見たら不審者だが、周囲は雑草が生い茂る空き地になっていて、誰もいない。

　そりゃこんな幽霊屋敷があったら、近くには住みたくないだろ。

「……くっ！！　ドアもさび付いて開かないじゃねえか！！」

　伸び放題の雑草をかき分けて、ようやく到着した玄関ドアもこの有様である。

　イリーダさんは霊体なので、そのまますり抜けていく。

　ズルいぞ。

　ドアノブを掴んで頑張ってると、突然ドアが開いてイリーダさんが顔を見せた。

『鍵が掛かってただけみたいだぞ』

　……防犯はしっかりしてるのね。

　久しぶりの我が家だが、驚いた事に家の中は綺麗なままだった。

　一体どういう事？

「あら？　お久しぶりね。久しぶり過ぎて、もうくたばったかと思ったわ」

　この失礼な物言いは、我が家のメイドだったメアだ。

「久しぶりも何も、先週も鏡空間で会ってただろうよ」

「そうだったかしら？」

　基本的に精霊はみんなこんな感じだ。

　まともに取り合ってたら疲れるだけ。極稀にだけど、まともな精霊もいる。

「それで、急に帰ってくるなんて、どういう風の吹き回しかしら？」

「城に呼ばれたんだよ。それで、たまには我が家に顔を出そうかなって。イリーダさんも一緒だぞ……って、どこに行った？」

「彼女なら庭よ」

　いつの間に。油断ならない人だよ。

　庭に出てみると、昔と何一つ変わらないミニ精霊樹……とは言えない大樹の根元で、イリーダさんが黄色い巨大な猫系の化け物と戯れている。

「イリーダさん！！　そいつ何者なんですか！？」

『リョウヤはひどいな。お前が飼い主だろうよ。忘れたのか？』

　なんですと。

「……まさか、この黄色い巨大生物がニャンブーだと？」

　黄色い巨大生物が頷いている。よく見ると精悍な顔つきだ。

　俺はこんな凛々しいニャンブーなんて認めたくない。

　思わず現実逃避をしようと思ったら、幼女よんちゃんが現れた。

「あー！！　リョウヤさんだ！！　随分と久しぶりでしたよう。会いに来てくれないなんて、私の事を嫌いになっちゃいました？」

「いや、君も含めて精霊樹姉妹の本体には先週会ってるよね？」

「そうでしたっけ？　まあいいや」

　それだけ言うと消えてしまった。

　本当に精霊はマイペースだなあ。

「ところでメア、他に誰か住んでるの？」

「……い、いえ、誰もいないわ」

　今、明らかに動揺していたよなぁ。

　隠したい事でもあるのだろうか。

　俺はダッシュで家の中に戻る。

「駄目！　散らかってるので、見てはいけないわ！！」

　背後から聞こえるメアの悲鳴を無視して、手近な部屋のドアをノックする。

「どうぞー」

　返事があったので、ドアを開けると知らない女の子がいた。

　どう見ても人間ではない。恐らく精霊だろう。

「あれぇ？　男の子なんて珍しい！　……って、あなた何者！？　人間じゃないよね！？」

「それはこっちのセリフなんだけど。というか、ここ俺の家なんだけど……」

「そんなの知らないよ。ここは私達みたいな行き場の無い存在の最後の砦なんだから」

　よく分からんが、普通に住み着いてるらしい。

　ようやくメアが追いついてきたので、説明させる。

「あのね。人間に迫害されたり、酷い事をされた精霊を受け入れてるのよ。まさか、リョウヤさんは、こんな可哀想な彼女を追い出すつもりなの？　本当に鬼畜ね」

『ふむ。彼女の言うとおりだぞ。リョウヤが追い出すと言うなら、私はお前への評価を下げざるを得んな』

　いつの間に隣にいたイリーダさんに同意するように、巨大ニャンブーも頷いている。

　この状況で出て行けなんて、普通は言えないだろうよ。

「まあ、そういう事なら避難所として使ってくれて構わないよ」

「わあ！　あなた優しいね！　みんなー！！　家主さんがここに住んでいいってーーー！！」

　精霊の子が呼びかけると、あちこちの部屋から沢山の女の子が出てきた。

　十人、二十人どころではない。その上、精霊だけでなく妖精や幽霊らしき子達もいる。

　全員喜んでるので、文句も言えない。

　我が家は完全に人外の存在に乗っ取られてしまった。

「……ええと、メアさんや。俺の部屋ってどうなってますかね？」

　自室も乗っ取られてたら悲しいなあ。

「リョウヤさんの部屋は無事よ。安心して」

　それは良かった。

「あまりにも禍々しい空気が澱んでいるので、誰も入りたがらなかったのよ」

　俺の部屋を魔境扱いするの止めてくれませんかね……。