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１９．
私はローマンの言う通り、憲兵を金で買収することにした。
幸い、まだマリーのことは発覚していない。
私は憲兵の駐屯所へ向かい、話をすることにした。
私と会ったのは、なかなか話の分かる人物だった。
金で何人かを買収することで、計画はスムーズに進行した。
私は何もかも事情を正直に話し、お金を渡して、そのことを黙っておいてほしい、捜査を攪乱してほしいとお願いした。
そして、写真の回収も頼んだ。
さっそく、マリーの事件が捜査され始めた。
事件は、強盗の仕業に見せかけられた。
ローマンには、一切疑いの目が向いていない。
容疑者が一人も捜査線上に浮上せず、事件解決は難航状態となっていた。
すべては、買収した憲兵たちが、うまく立ち回った結果である。
捜査が始まる以前に買収できたことも大きい。
これによって、ローマンは疑われることがなくなったので、私は安心した。
「例のものも、回収しておきましたよ」
憲兵がそう言って、私に写真を手渡してきた。
ローマンとマリーが裸で写っている写真である。
「ありがとうございます。これで、安心ですね」
私は果たすべきことを果たしたので、憲兵の駐屯所をあとにした。
一人で歩きながら、私はローマンのこと、そして、自分の置かれた状況のことを考えていた。
私はポケットから、例の写真が入った封筒を取り出す。
手に持っている封筒を眺めて、私は思わず笑みを浮かべていた。
まるで、ローマンの心臓を握っているかのような気分だった……。
