みなとみらい線（１）
実際、通行人たちはチラ見するだけで足早に通り過ぎてたし、待ち合わせかなにかで周辺に立つ人々も、遠巻きに様子見してるだけだった。子どもが思いっきり泣いてれば「迷子だ保護！」となるだろうけど、ロロはそこまで幼くもないし、声を抑えて静かに泣いてる。どーしたもんだか、ハタから見て判断できない。しかも、服装のおかしなブルーアイときた。ナンパ男のためらいに激しく共感するよ。
忘れちゃいけない。ここは大都会横浜。そして、僕も例外なくその一部。ぶっちゃけ、周囲にならって「誰かなんとかしてやれよアレ…」と生ぬるい視線で傍観したい。
しかし……ケータイを取り戻すためには、関わらないわけにはいかない。はぁー、今日はまさしく厄日だな。
ロロは、近づいてくる僕に早い段階で気づいた。泣きながらでも警戒は怠っていなかったようだ。
「サイド！」
わあぁッ！ ちょ、泣きながら名前呼んで駆け寄るとかやめれッ！ 周りの視線がキツすぎて変な汗出ちゃうから！
「お願い助けて！ 全部謝るし返すから、助けて！」
必死にすがって見上げてくる、愛らしいハムスター系の泣き顔。第一印象の強気ツンツン少女との激しいギャップ。
はいノックダウン。あっさり絆されましたアホな僕。
「わ、わかったから、落ち着いて」
さすがに触れるほどには親しくないため、僕はまぁまぁと言ったふうに両手を上げてみせた。すると、ロロの身体に緊張が走る。視線の先には、僕の手にあるカバン。
「あ、大丈夫。ルカは近くにいないよ。これを取り戻してから、別れてきたんだ」
先回りして安心させると、ロロは再び顔をくしゃりと歪めた。泣き濡れた声で、頼りなく訴えてくる。
「でも、もうすぐワープしてくるかもしれない」
出たよルカチート説。
「さっきは14時ちょうどだったの。15時には来なかったから、次来るとしたら16時」
「あー、うん、そう言ってたなぁ」
ロロが目をむいて、僕のワイシャツをつかんだ。
「あいつが、16時って？！」
「うん。なんだっけな。３回ワープできて、次は16時に予約した、らしいよ」
「……３回！」
ロロは悲痛に叫ぶと、また泣き出してしまった。
いやいや、お嬢ちゃん。
14時に出会っちゃったのは、きっと偶然だよ。ゲームの中と違って、人間は瞬間移動なんてできないんだよ。だから怖がらなくていいんだよ。
って言っても、ムダだろうなぁ。
「お願い、助けて。あいつがワープしてきたら、あたし、逃げ切れる自信ないよ。クリスタル、今度こそ取られちゃうよ！」
余裕っぷりだったルカに対して、ロロのこの怯えようはなんなんだ。ほんっといちいち謎だよこの子たち。
僕は時計を見た。腕時計ではなく、横浜駅の大時計。ロロもこれを見ていたに違いない。
時刻は15時51分。
まぁ……ワープなんて有り得ないけど、ロロを落ち着かせるためには、なにか提案して実行してあげるべきだな。そのうえで、ゆっくりケータイを返してもらえばいっか。
「いい考えがあるよ。説明してる時間はないから、行こう」
僕はロロを促し、横浜駅構内へ向かった。電光掲示板を見ると、16時ちょうど発の元町・中華街行きがあった。ラッキー。
「地下鉄、乗ったことある？」
ロロの分の乗車券をサクッと購入しながら聞けば、答えはやっぱり否だった。改札の通り方をサポートしてあげて、乗り場まで急ぐ。あと2分だ。
「今から、早い乗り物に乗って逃げるよ。16時にドアが閉まって出発するから、ルカが来ても追ってこれない」
わかるかな？
わかんないよなきっと。
案の定、ロロは怯えたように、ホームの人並みを見回している。追い討ちをかけるように、地下鉄がホームへ入ってきて、風を巻き起こした。ロロは飛び上がって何か叫んだ。うん、初めてだとこれは驚くね。音もスピードもハンパないもんね。
ドアが開き、乗客が吐き出され、新たな乗客が吸い込まれる。急行待ちの人々の列も相まって、ホームはまさにカオス。
「今だ、乗るよ」
ドアが閉まります……のアナウンスが始まってから、僕はロロの腕を引いて乗車した。
ご注意ください……
アナウンスの続きを聞きながら、僕はドア脇に立ち、ホームを眺める。退屈そうに次の急行を待つ人々は、たいていがケータイをいじるか、新聞書籍を読んでるか、イヤホンで音楽を聞いているかだ。それはごくごく見慣れた、日常の１コマだった。
なのに。
次の瞬間、僕は戦慄した。
……閉まりゆくドアの向こう側に、見て、しまった。
列に並んでいた、１人の男子学生。
どこかの高校の制服を着て、重そうなスクールバッグを肩に背負って、ケータイを一心不乱にいじっていた、ごく普通の、学生だ。
彼が、一瞬でルカになった。
白シャツジーパン手ぶらのルカに。
一瞬で、変わった。
他に説明しようがない。
「場所入れ替わりましたが何か？」と開き直ったみたいに、パッと、ルカになったのだ。
同じく目撃したらしいロロが、「ヒッ」と声にならない悲鳴を上げ、その場にしゃがみ込んだ。
ドアが閉まった。
見たものを僕が理解・消化できないうちに、地下鉄はゆっくりと走り出す。
徐々に遠ざかっていくホームでは、ルカが必死に周りを見回していた。しかし、僕らに気づいた様子はない。
………ええぇえぇぇッ？！
マジすか、これ。
あんな大衆の面前で、神隠しがおきましたよ！
他に気づいた人いなかったのか？！ もし防犯カメラに映ってたら、世紀の大スクープですよ！！ つか男子学生どこ行った？ まさかダイエーのフードコート？！
僕は声も出せずにいたが、地下鉄が次の新高島駅に滑り込み、ようやく我に返った。自分を守るようにドア前にしゃがみこんでいたロロへ呼びかけ、空いていた座席に並んで座る。
こりゃ、ヤバい。
見てしまったからには、認めるしかない。
この子たちが今まで言ってたこと。
なんだっけ？
神の天秤？ 世界を救う戦い、だっけ？
クリスタル、だっけ？
ワープ？ スキル？ トゲトゲ竜？ 魔王？ 魔術？ マナ？
んん？ いろんなRPG混ざりすぎじゃね？
いやいや違う、ゲームじゃなくてこの子たちは現実にここにいて……でもゲームみたいな世界からやって来たっていうのか？？
「すごい速さで、逃げてる」
ロロが窓を見つめながら、ぽつりとつぶやいた。僕の混乱具合をよそに、すっかり落ち着いたみたいだね。うらやましいよコンチクショー。
地下鉄はみなとみらいをすでに過ぎて、その先の馬車道駅へと向かっていた。
「ありがとう、サイド」
心底安堵した表情。信頼の光が灯るブルーアイ。
待て待て、マズいって。
そんな目で見られたら、スルーできなくなっちゃうじゃないか！
ケータイ取り戻して終了、あとはお好きにどうぞ。ここはクールに去るべきだろ。異世界のことなんて、首突っ込むべきじゃないしだいたい手に負えませんて。自分のことだけで日々精一杯なんですッ！
……でも。
正直言えばひとつだけ、気になってしまってることが、あった。
無邪気で憎めない、チートな少年。
実はごくごく普通の、泣き虫少女。
一体どっちが本当に、世界（？）を救おうとしてるんだ？
一体どっちが、ウソをついてるんだ？
