わりと、謎…
わたしは、やっぱり気障みたいだ…(照れ)。
いつも感想ありがとうございます。これを励みに、ただ妻の小説がバズらないということだけがテーマのこのエッセイも、おかげさまで続けていくことができます。
さて……その妻が……
「私を殺すには、刃物はいらないわ！」
と、突然、言い出した。
一瞬ドキリとしたが、すぐに
「ああ、小説の中のセリフかい？例の小説の続編かい？たしかに、あの人は、刃物では死なないんだろうなぁ……」
と、訳知り顔で言って見たら、違った。
「ノンノンノン！ミーよ！私よ！この私のことよ！私を殺すにには、刃物なんて、いらないってこと……！」
「……なんで、おまえが殺されるんだい？というか、誰に殺されるんだい？」
「読者よ！」
と、妻は叫んだあと、
「いえ、読者未満の方々よ！読者になってくれない皆様方のせいで、私が、死ぬのよ！」
「……待ってくれ、混乱しているのは、わたしか？おまえか？話がわけらわからないんだけど……」
わたしは頭を押さえながら言った。
「昔っから、言うじゃない！『落語家殺すにゃ刃物は要らぬ、欠伸三つもすればいい〜』って！」
「なるほど、そういう意味か…」
ようやく、わたしは合点が言った。妻は、要は、小説の読者がつかない、または無反応すぎて、例えとして『死にそうだ』と、言っているのだ。
「死ぬる…死ぬるわ……このままでは、心がポキポキに折れて、ナントカ賞を受賞する前に、死ぬるわ……」
自分の小説は、きっとナントカ賞を受賞するはず！っと、信じてやまない、健気な妻であった。
「まあまあ、そんなこと言わずに、ちょっと小説情報を見てごらんよ…！」
「なぐさめなんて……っ！……？なんで、小説情報を？」
「まあまあ、いいから……」
わたしにうながされ、妻はスマホを取り出して、ポチポチやりはじめた。
さほどの時を待たずにして、
「ああっ！評価が、ちょっとだけ、ほんのちょっとだけだけど、増えてるわっ！ブクマも一件、増えてるっ！！」
妻の声が華やいだ。
「あなたっ！誰か、誰かが、ブクマしてくれたわっ！正直、完結済みの小説をブクマしてくれた意図はよくわからないけど、評価が増えて嬉しいわっ！！」
「たしか、ブクマ一件につき、2ポイント加算だからね、そのぶん、総合評価が増えたんだよっ！！」
「見てくれている人は、見てくれてるのねっ！！」
「きっと、そうさ！」
「昨日はなぜかアクセス数も69件もあったし、私の小説、まったく読まれていないわけではないのねっ！！」
「なんだい、結構アクセス数もあったんじゃないか……！」
「……これが多いのか少ないのか、なにせ他の方々の小説のアクセス数までは見られないから、わからなくって……」
「大丈夫、天知る地知る人が知る、悪事もおまえの小説も、いずれ人の知るところとなるに、違いないよ！！」
「……悪事は、別にしてないけど？」
「ものの例えだよ！大丈夫、信じていいんだよ、おまえの書いた小説は、傑作だ！！
わたしは太鼓判を押した。
「そ、そうかしら？でへへへへへっ！」
妻はいつもの元気と自信を取り戻したようだった。
「そうそう、あなた！ずっと放置してた、『召喚されたアラフィフBBAとJKとOL 〜女三人の異世界生活は、誰が聖女で誰が賢者で誰が勇者か不明です〜』の続きも、ちょこっとだけ、書いたのよ！どう？私、偉い？」
「偉い偉い！」
「うふふふっ」
なんだかんだ言っても、わたしの妻はがんばり屋さんなのだった。
微笑む妻を眺めながら、本当に妻の小説が、賞を獲れることを、願ってやまないわたしであった…。
