サボの鍵
ガミーラとゲーツリは目覚め、宝箱の前に立つ。
ガミーラ:「宝箱、すごく価値ありそうだね。」
ゲーツリ:「宝箱は金縁だし、モンスターが落とすアイテムより価値がある。」
ガミーラ:「早く開けてみて!待ちきれないよ。」
田銅淺が宝箱を開けると、中には機械の核と鍵が入っていた。
三人は驚きと失望を感じる。中身は価値もなく使い道もなかったからだ。
ゲーツリ:「唯一無二だけど、地下迷宮のボスの宝箱から得たと信じる人はいないし、市場もない。」
ガミーラ:「宝箱自体は価値があるけど、重すぎて持ち運べない⋯⋯」
ゲーツリ:「安全区域に移して、誰か買い取る人がいるか見てみるとか。でも、多分十数コインの価値だろうね。」
田銅淺:「とりあえずこれでいいや。」
ボス討伐の経験値が配られる。
田銅淺はLv3からLv13に、ガミーラはLv8からLv27に、ゲーツリはLv1からLv2に上がる。
田銅淺:「なんで一人だけこんなに上がって、もう一人はほとんど上がらないの?」
ガミーラ:「経験値吸収の体質のせいで、私は一番多く経験値をもらってるのよ。」
田銅淺:「あなたはヒーラーでしょう?退隊の理由がわかった。」
ガミーラ:「そう、私はヒーラーだから⋯⋯」
ゲーツリ:「吸収効率が悪くて、レベルアップに大量の経験値が必要な体質だから、経験値も少なくて、レベルも上がりにくい。」
田銅淺:「育てられないなら、退隊の理由もわかるね。」
ガミーラ:「じゃあ、ゲーツリはレベルアップにどれだけ経験値が必要なの?」
ゲーツリ:「私は知らない。誰かに問い合わせないと、自分の経験値や次のレベルに必要な経験値がわからない。」
田銅淺は鍵を持ち続ける。
田銅淺:「それと、機械の核も……」
彼女は仲間や自分を見回すが、誰も機械武器は持っていない。
そして倒れている刻勒詩を見ると、その身体の一部が機械だった。
田銅淺は機械の核を刻勒詩の体に押し込む。
ガミーラ:「さっきは私たちを殺そうとしたのに、こんなことをしたらまずいよ!」
刻勒詩は自動的に機械の核を体に融合させ、傷を癒す。
背叛者のレベル19の刻勒詩が隊に加入。
刻勒詩:「ありがとう。あなたたちに機械の核を受け入れてもらったことで、迷宮隊を裏切ったことになる。隊は私を迎えてくれる?」
ガミーラ:「迷宮隊は魔族だよ。彼らは私たちと同じ言語を話すだけで、騙すためだけだ。」
ゲーツリ:「彼女は今、迷宮隊を裏切った。将来、私たちも裏切るのか?」
田銅淺:「彼女の加入を認める。反対する?」
ガミーラ:「反対しない。今の隊の強さを見ると……」
ゲーツリ:「私も反対しない。彼女とうまくやれるかは別だけど、救ったのはあなただから。干渉しない。」
刻勒詩:「よろしくお願いします。」
しかし、地下迷宮に戻ると、出会ったモンスターはすべて刻勒詩の出力だった。
ガミーラ:「彼女は本当に役立つね。道を開いてくれている。」
田銅淺:「私が刮痧をしたから?ヒーラーと魔法使いは裏方しかできないって?」
田銅淺のポケットが光り、鍵が色とりどりの光を放つ。
田銅淺:「鍵に自動探索機能があるの?」
周囲を見回すと、左側の高い壁の一部のレンガが微弱な光を放っている。それは鍵穴だった。
田銅淺:「高すぎるよ!私には届かない。」
ガミーラ:「身長差別だね。」
ゲーツリ:「私たちも足りない。積み重ねればいいだけ。」
田銅淺はしばらく考え、これを良策と判断。
そこで、刻勒詩を一番下にして、ガミーラとゲーツリを重ね、最上に田銅淺が立ち、鍵を差し込む。
回し始めると、ゲーツリが不安定になり始める。
ゲーツリの体が揺れ始める。
ガミーラ:「ちょっと!揺らさないで!四肢が痛くなる!」
ゲーツリ:「ああ、私…バランス崩して……あああ!」
みんな倒れる。
ガミーラ:「最悪だ。もう積み重ねるのはやめて!」
田銅淺:「もう大丈夫、開けたよ。見て。」
彼女は仲間に感染検査結果の紙を見せる。
ガミーラ:「隠しボスの鍵が破れた紙を開ける?この迷宮、ひどすぎる!」
ガミーラ:「詩は最初、迷宮隊じゃなかったの?わざと破れた紙を冒険者を騙すために投げてるの?」
刻勒詩:「その感染検査結果は知らない。」
ゲーツリ:「あなたは迷宮隊の情報収集係じゃなかったの?」
刻勒詩:「そんなもの見たこともない。」
ゲーツリ:「迷宮隊も迷宮のことは知らない。迷宮はあなたたちが作ったの?」
刻勒詩:「違う。」
ゲーツリ:「え?迷宮は迷宮隊が作ったわけじゃないの?」
刻勒詩:「そうだ。祖先が作ったか、空から現れたかもしれない。今の世代の迷宮隊は迷宮を作ったことはない。」
隊は引き続き進み、小さなモンスターに遭遇しては刻勒詩が適当に破壊。
ついには人間に出会う—別の冒険者チームだ。
煙火を持った少女、源彌涅が田銅淺たちに挨拶。
源彌涅:「こんにちは!私たちも冒険者です。これが私のチームメイトです。」
男性戦士のカビゴ:*「魔族も隊に入ったのか?魔族に同情的なんだな?憎まないのか?」*
ガミーラ:「ツールを使うのと同じだよね?私たちのチームは外部者の意見を許さない。」
烈愧桑:「レベル差がひどすぎるだろ?低レベルはただ勝ちやすいだけじゃないか?」
ゲーツリ:「低レベルでも味方をサポートできるよ。」
五季香:「魔族さえ殺さない?聖母か?」
刻勒詩:「だから、迷宮隊は冒険者を殺すのが正しい。殺さない迷宮隊は聖母なのか?」
五季香:「冒険者だけが魔族を殺すのが正しい。魔族は首を洗って待つべきだ。」
刻勒詩:「二重基準だ。」
源彌涅:「はは…うちの隊友はちょっと熱く語るだけです。ただ、普遍的な価値観に合っているので気にしないでください。」
花火が爆発し、田銅淺は避ける。
源彌涅:「強盗だ。宝物を残すか、私たちに殺されるかだ。」
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