１５９０年４月１１日・闇に光る眼
箱根の峠道脇の森、ここは風魔のアジトの一つ早川沿いの弁天洞窟から１キロ程離れた場所である。
お頭から秘密作戦の説明を受けた重伍（以前、火薬製造所にいた男）は、以来、この場所で夜毎張り込みを続けていた。今夜で５日目になる。
この峠は西は猿の物流拠点となっている山中城、東は猿長の一団がいる箱根湯本へと通じている。
目的は夜間に猿共の通行があるか確認する為だ。既に張り込み二日目の夜に猿の荷駄隊の通行を確認、対処した。
重伍の傍には、風魔の狼使い１０名と１０頭の狼が控えている。
以前、荷駄を発見した時も荷運びの猿族を狼に襲わせ、荷駄も漁らせたのである。
相手には野生の狼に襲われたとしかわかっていない筈である。
これで、敵は今後どうしてくるか？
警護を厳重にして夜間の行軍を続けるのか？それとも、移動は昼間だけにするのか？あるいは狼狩りでも始めるか？
お頭の予想では、敵は大軍で余裕を持っている。一度二度野生の狼に襲われたとなれば、無理せず夜間の移動は取りやめるのではないか。とのことだった。
実際、昨日一昨日は日没後に猿がここを通ったことはない。
もし、敵の夜間の移動はもうないと判断すれば、鬼涌谷で”鬼煙”（孝太郎は硫化水素をこう名付けた）の採集と弁天洞窟への移送貯蔵任務を開始することになる。
今宵も敵は来ないか？と思いながら、峠道を眺めていると、西から松明の明かりが見えてきた。荷駄隊だ！しかも、今回は火縄の匂いがする。まずい、銃の発砲音は狼にはかなりの脅威だろう。敵は警護を強化して夜間の移動を敢行してきたのだ。
幸い敵の松明のおかげで、鉄砲を持つ者は良く見えた。都合四名だ。何れも火縄をくるくる回しながら、隊列を守るよう前に二名、後ろに二名配置されている。
ここで、出番となるのは、毒矢隊である。彼らは元は武田の忍びで”三つ者”と言われていたが、武田家滅亡後、風魔に身を寄せた集団である。
彼らは毒には大変詳しく、また、扱いにも慣れているのだ。
重吾が目くばせすると、彼らは音もなく周囲の木々の上に飛び乗った。
今回使用するのは、雀蜂の毒である。非致死性にするため少量を矢に塗り、吹き矢として使う。
というのも、毒殺してしまえば、人が関与したことが相手に知られてしまう。
あくまで、火縄持ちを毒で弱らせ無力化した後、狼に襲わせるのだ。
やがて、荷駄隊が近づいてきた。阿吽の呼吸のもと三つ者達が火縄持ち四名の喉元に毒矢を放つ。矢自体がとても小さいので、気づかれたとしても虫に刺された程度にしか思わないだろう。
後は部隊を尾行するだけである。雀蜂の毒は神経毒なので、やがて火縄持ち達は歩みがおかしくなるはずだ。
程なく、四名の足並みが乱れだし、千鳥足のような歩き方になってきた。
そこに、いつのまにか周囲を取り囲んでいた狼達が襲い掛かった。
暗闇からの突然の襲撃に対応できた者は誰もおらず、あっという間に一行の制圧は完了した。
前回は、狼に適当に噛ませた後、わざと相手を逃がし、狼が出ることを敵に喧伝させたが、今回は毒を使用したので念のため全員嚙み殺させた。
喉元の矢の跡は狼に嚙み千切らせ、即吐き出させた。更に荷駄も荒らさせ、最後は狼の耳を塞いで、敵が持っていた４丁の銃を明後日の方向に発砲する。
これで、日中、発見した敵達は、鉄砲で警護したにもかかわらず、狼の襲撃は防げなかったと思うことだろう。
完全犯罪完了である。
（史実での小田原陥落まで、あと８６日）
