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拓(迷子

怪しげな路地の一画、冷蔵庫みたいな物やソファーの崩れた物やビリビリに破れたカーテンらしき物やなんかとにかく粗大ゴミみたいなものがごちゃごちゃ置かれた場所に拓斗は身を潜めている。

ずっと前から放置されていたらしく雨水が溜まって変な臭いもする。



「まったく不法投棄かよ、環境問題は世界共通だな」


誰にも聞こえないように小さく呟く。

皮肉めいた口調とは裏腹に、拓斗はその不法投棄粗大ゴミに心から感謝していた。

何故ならば目の前で繰り広げられている厄介ごとから小さな拓斗の身体を隠してくれる絶好の隠れ場所になっているからだ。


「ご ごめんなさい!すみません!申し訳ございません!!」


胸辺りまでの真っ直ぐな亜麻色の髪にカチューシャのように赤いリボン、あまり装飾のない薄い青のワンピースの腰には白いエプロンを着けている。

お姫様のような美しさはないが素朴で可愛らしい少女だ。

年は恐らくお姫様や三つ子と同じ位。

震える手には卵が沢山入ったカゴを下げている。


「ご ごごめんなさいいっ!悪気は無いのです!まったく故意ではないのです!ちなみに恋でも鯉でも濃いでもありません!!あっ、どうでもいいですか?!す すみません!!余計な事言って申し訳ありません~っ!!」


顔色は蒼白。

琥珀色の瞳には涙。

じりじりと後ろに後退しているが既に壁に背が付いてしまいこれ以上は下がれない。


前方に立ち塞がる凶悪な顔をしたソイツは頭や顔に割れた卵をくっつけたままジリジリと少女に迫る。


「ごっごっごごごめんなさいいぃっ!!急いでいたらコケてしまって!!まさかアナタがあんな場所でお昼寝なさっているなんて思わなくて…ひっ!あのでもあそこでお昼寝なさっていたのが悪いとかそういう意味ではないんですうっ!確かにあそこは陽もあたっていてポカポカとしてお昼寝ベストポイントだと思います!ただ地面に直接寝ると身体が痛くなるのでは…ああああっ何でもないですっ!!そうですよね!健康的ですよね!!私が軟弱者なんでございまする!!」


ぶんぶん手を振って誤魔化そうとした少女だが、その反動でカゴに入っていた卵がまた一個吹っ飛んで目の前の相手をより一層卵だらけにする。


「っ!!」


少女、息をのみ絶句。

それをすぐ近くの粗大ゴミの陰から覗いている拓斗も絶句。



「どうしょうもねぇなオイ…なんかこの駄目っぷりはウチの姉貴を彷彿とさせるな」


あきれを通り越してむしろ感心しながら一人ごちる。

と

ついに怒りが爆発したのか、卵だらけ相手が少女に襲いかかる。


「きゃああ! ま 待ってくださいいぃ!!話せばわかりますっつ!」


しゃがみこみ頭を庇いながら少女が叫ぶ。


「…いや、恐らく話してもわからないと思うぞ」


その叫びに冷静なツッコミを入れる拓斗。


「だって…」





毛むくじゃらのソイツは牙を剥き、一回ぶるんと身体を震わせると顔に付いた卵の殻や黄身をあたりに飛び散らせた。


「グルルルッルウッルゥゥ」


低い唸り声

しかも身体は大人が四つん這いになった位デカイ

前足を突っ張らせ頭の位置は低め



「だって、犬だし」




「きゃああああっ!!かっ 噛―まーなーいーでぇ――――――――っ!!」





――――――――さて、拓斗は考える。


…いやいやいや、ここで出ていくのはまずくねぇ?

…だってどう考えても噛まれるし。

……オレ一応救世主だし、犬に噛まれて大怪我とかしてる場合と違うし。

……それにこの世界のカンジからして犬が狂犬病の予防接種を受けている可能性は低い。

……この犬が狂犬病かどうかは不明だが、万が一という場合もあるし。


……ちなみに狂犬病発病後の死亡率はほぼ100%。

……いくら正義感溢れるオレでもここは大事に備えるべきだろう。



……この世界の未来を守る為に彼女には尊い犠牲になってもらうってことで☆




そんな救世主にあるまじき事を考え

「見なかったことにしよーっと」

とその場を離れようとしたのだが…



「きゃあああっ!!」


犬が少女に飛び掛った瞬間 


「あーやっぱダメだ、強くなければ生きていけない、だが優しくなければ生きている資格が無い…ばぁーい・チャンドラー爺さん」


ぴよよーん ぽよよーん


運動会のリレーの選手(補欠)にもなったことがある瞬発力を活かし少女と犬の間に身体を滑り込ませる。


「きゃああっつ…っえ?え?き 君は…??」


「グルルルゥ…ガギュルウル…」


少女と犬が突然現れた拓斗に驚く。


「そんだけ卵だらけにされちゃ一噛みしてやりたいって気持ちもわからなくはないが、絵的に犬に加勢するよりも婦女子に加勢する方が救世主っぽいしな!そんなわけで 助太刀いたす!!」


拓斗は結構時代劇が好きな様子。

今どきの小学生が「助太刀いたす」ってどうよ。




「あ ありがとう…で でも でも…」


卵少女がオロオロしている。


「へっ、礼にはおよばねーゼ。…およばねーぜってなんかシロガネーゼっぽくね?あ、シロガネーゼってのは白金台に住んでいるマダムのことな」


とてつもなくどうでもいい。

しかも少女にはそんな戯言を聞いている余裕はない。


「き キミキミっ!前っワンちゃんがっ!!」


「ワンちゃんってほど可愛いカンジじゃねえだろーっておいいいいいいっ!?」


「ガルルルルっ!!」


グワっ



犬はカナリの手腕らしく拓斗の喉元(急所)をピンポイントで狙い牙を剥き突進してくる。


「やばいっ!世界救うとかそれ以前にオレ死ぬ?!いやいやいやそんな主役がこんな雑魚キャラで死ぬのは滑稽しいって!あっでも最近は結構そういう『常識を覆す』を売りにした漫画とか多いからそれ系の…」


喋っている間に少しでも逃げる事をすればいいと思う。

それに拓斗は主要登場人物ではあるが別に主役ではない。


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