大事の前触れはいつだって美人さんから
「まさか大護君と冬馬君、２人とも自殺なんて……」
――はっ？ 俺が自殺？ 一体何を？ それよりも何だこれは？
「結構悲惨なことになってたみたいだね」
「うん。２人とも、顔の判別はつかなくて、生徒手帳で身元が判明したんだってさ」
「でも昨日まであんなに普通だったのに……何で……」
――待ってくれよ！？ 俺はここにいるじゃないか！ ホントにどういう──
「おい！ ってぇ……」
頭がガンガンする。とゆうより、何だ今の夢？ は。リアリティがありすぎるし、それに俺と冬馬が自殺って……
それに何なんだこの場所。景色が全て白いし、座っているとゆうよりも、浮いているような感覚だ。
「っと！そんなことより……いた！」
一旦考えるのをやめた俺は、少し離れたところにいた冬馬を見つけて、起こしに行く。
「おい！ 冬馬！ しっかりしろ！」
「うぅん……あと５分だけ……」
「こんなときにそんなお決まりいるか！ 早く起きろ！」
そう言った俺は冬馬の腹に強めの一撃を浴びせる。
「ぐぼふぅっ！？ こ、こんなに愛の無い起こされ方は初めてだ」
「そうか、貴重な経験になってよかったな」
それよりも一体ここは……と続けようとしたところで、遠くの方に、光輝く、とでも言うのかな？ 兎に角光の塊のようなものがある。
「大護、あれ見えるか？」
「あぁ、ちょうど今見つけたところだよ」
「どうするよ？ 行ってみるか？」
「……まぁどのみち、何も出来ないし、行くしかないだろ」
俺がそう言って歩を進めると、冬馬は小走りで俺に追い付き、横に並ぶと歩き始める。
……しかしホントに何なんだ？ この場所は。見渡す限りが白い景色の場所なんて聞いたこと無いぞ。あの光がなければ、自分達が歩いているかどうかさえもわからないような、そんな場所だ。
いや待て、その前にもうひとつ疑問があるだろう。
俺たちは何でこんな場所に来たんだ？屋上の柵がなくなって、地面に吸い込まれたところまではハッキリと覚えている。寧ろあんな経験をしたんだ、忘れられる筈がない。
吸い込まれたあとはすぐに気絶して……ダメだな、解決しないどころか謎が深まるだけだ。
今は光を目指すことだけ考えておこう。
時間で言うと、多分三十分くらいしたところで、ようやく光の元に到着した。
到着はしたんだけど……
「一体なんだぁ？ こいつは」
「俺が聞きたいくらいだよ」
光っていたものそれは……女性。
赤ん坊のような形で丸くなり、目を閉じていて、ピクリとも動かずにいる。こうしてみていると生きているのかどうかさえも謎だ。
「キレイな人だなオイ……今なら触っても……」
「今位そんな欲望押さえやがれバカ野郎」
そんなやり取りの中に不意に、
「ふふっ、触れようと思っても出来ませんよ。実体はないんですから」
透き通るようなキレイな声。俺たちは声の聞こえた方、急いで後ろを振り返る。
「“それ”は貴方たちに、こちらに来ていただく為に用意したのですから」
そこにいたのは、白いワンピースに金色のウェーブ掛かった髪を持つ、見た感じ同い年程度に見える女の子だった。
「あの……それって一体……。それに君は？」
そう俺が訪ねると女の子はフワリと笑顔を浮かべて、それもそうでしたと、一言言うと、
「私は貴方たちの感覚で言うならば"女神"と言ったところでしょうか。そんな存在です」
おひとつドでかい爆弾を投下なさった。
「えっ？ えっ！？ 女神って……えぇっ！？」
冬馬がかなり動揺している。そういう俺もかなりの動揺をしているのだが、今の状況を見るに、冗談などではなさそうだ。
「すみません、こんなことを唐突に申し上げても、混乱させてしまうことは承知しているのですが……」
女神様？はそう言うと少し塞ぎこむように俯く。
「まぁいいさ。それで、俺たちに何のようなんだ？」
……この質問をする前に、実は薄々気付いていた。俺たちはこのあとどうなるのか、そして、“どんな所に飛ばされるのか”だってそれは、
「単刀直入に言います。貴方たちにはこれから、魔法の世界"ミリアル"に行っていただきたいのです」
俺が望んでいたものそのものだったのだから。
俺は顔を俯かせる。今の俺の表情は横にいる冬馬にも、女神様とやらには見えていないはずだ。
「そう……ですよね。急にこんなことを申し上げても、信じられる筈がありませんよね……」
「だ、大護！？ 大丈夫か！？ 気をしっかり……あぁ、違うな」
やっぱり冬馬にはバレたな。まぁ俺の目標……とゆうか夢か。それを知ってるコイツにはわかって当然か。
「異世界召喚キタァアアアッ！」
俺のこの台詞まで全部。
「えっ？ いや、あの、大丈夫ですか？ 私がこんなことを言って、混乱するのはわかりますが……」
「あぁ女神さん女神さん。心配なんていらないッスよ。大護の奴は、こういう日が来るのを夢見てたほどのアホッスから」
「でも……えぇ……」
俺の態度の急変に女神様も困惑してらっしゃるようだが、今はそんなことはどうでもいい！ 後で冬馬は殴るけど！
そのあと俺は十五分はこのままだった。
