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第二話:自己紹介

「くずは、クズハ……葛葉(くずは)、な」

　ヴィードさんが、私の名前を復唱する。

　どうやら、私の言い方に近く、言いやすいイントネーションを探していたらしい。

「俺は、ハルヴィード・グランド。そのままだと長いから、ハルかヴィードでいい」

　だから、『ヴィードさん』なんだ。納得。

「はい、よろしくお願いします」

　ぺこりと頭を下げる。

　この先ずっと、お世話になるかどうかは分からないけど、第一印象は大事だからね。

「あ、申し遅れました。ボクはルティベルと言います。あ、ルティで良いですよ。皆さん、そう呼んでますから」

　だから、『ルティ』か。一人称は『ボク』だけど、判断しにくいなぁ。

　服や建物を見た感じはファンタジーな方だから、実は年上かもしれないけど、私の感覚としては多分年下だと思う。

「うん、よろしく」

　さっきは、お世話になるかどうかは分からないって言ったけど、今になってずっと関わりそうな気がしてきた。

　ルティちゃんやヴィードさんと、ではなく、魔導師団と、という意味で。

「儂(わし)はフォーレストじゃ。魔導師団長であり、こいつも言っていたが、実の祖父じゃ。よろしくの」

「あ、はい。風霧(かざぎり)葛葉(くずは)です。よろしくお願いします」

　にこにこと笑みを浮かべる魔導師団長さんことフォーレストさん。

　どうやら、本当に血縁者だったらしい。

「それじゃ、自己紹介も済んだことだし、今度こそ移動するぞ」

「あ、はい」

　ハルヴィードさんの先導で、ルティちゃんたちと歩き始める。

　迷子にならないように、ちゃんと付いていかないと。

「そんなに角を曲がったりしませんから、大丈夫ですよ」

　近くに居たからか、ルティちゃんに『迷子になりそうだ』という、心配していたことを見破られてしまった。

「それなら、良いんだけど……」

　方向音痴じゃないから大丈夫だとは思うけどーー塔のような召喚された場所を出て、城のある敷地がもの凄く広いことにびっくりした。

　けど、迷ったら、本当にヤバそうだ。少し見回して見たけど、遊園地とかみたいに案内図が無いみたいだし。

　まあ、『城』という場所柄、安全を考えれば、無いのは当たり前なのも理解はしているし、特に文句を言うつもりはないけど。

「ほら、着いたぞ」

　ハルヴィードさんにそう言われるが、そんなに歩いても、時間が経ってもない気がする。

　実は、あの塔から距離的に近かったのかな？

「着いたぞって……魔導師団に、じゃないですか！」

　ルティちゃんが突っ込む。

　雰囲気から分かってたけど、やっぱり客間じゃないのね。

「誰も伝令しに行ってないだろうが。第一、どこの客間使えばいいのかなんて、俺は知らないし」

「ハル、何のための儂(わし)じゃよ」

　溜め息混じりにフォーレストさんが言う。

「すぐにでも手配しよう。それまではここに居れば良い」

「すみません。何から何まで……」

「気にするでない。それに、もし気になるなら、これから少しずつ返してくれればいい。君は今、我らのお客様なのじゃから」

「はい」

　情報が少ない今、あまり自分から動くべきではないんだと思う。

　だから、フォーレストさんの言う通り、少しずつ返していけばいい。

　返すべき、その時が来たときに。