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プロローグ

　もし、まるで『乙女ゲーム』のような出来事が実際にあったらーー

「ねぇ、聞いた？　雨宮さん、また呼び出しだって」

　目の前で繰り広げられているような光景が『乙女ゲーム』の世界だと、そんな一言で説明されたのならーー

「あれ、ついに行くの？」

「うん」

「頑張れ」

　どんなに良かったことか。

　ことの発端は、一人の少女だった。

　学校中から注目を集める彼女、雨宮(あまみや)彩葉(いろは)さんは、毎日場所を変えたりしながら、誰かから告白をされている。

　戸惑いながらも断る彼女を、同性の友人や先輩、後輩がどのように思っていたのかなど、ずっと見てれば分かってしまえるぐらい『嫉妬』や『羨望』という感情が分かりやすかった。

「大丈夫。言っても、答えなんて決まってるんだから」

　扉の前で、自分に暗示を掛ける。

　これから行くのは、校内の告白スポット上位にも上げられる屋上庭園である。

　もしかすれば、来てくれない可能性もあるのだが、もし来てくれたのならーー少ししかない勇気を振り絞り、告げるのだ。

　貴方が好きです、と。

　意を決し、屋上庭園に足を踏み入れた私は、すでにその場にいた人物に向かい合って、きちんと自分の想いを告げた。

「貴方が好きです」

　それと同時に、相手の目が見開かれたのが分かった。

　そして、少しばかり戸惑った後ーー

「あー……えっと、ごめん」

　ほら、予想通り。

「振った理由は雨宮さん？」

「……悪い。だが、俺は雨宮が好きだから……」

　歯切れの悪い彼の言葉に、ほらね、とも思う。

　結局、何をしたって、あの子には勝てないのだ。

「ごめんね。雨宮さんを好きなのは知ってたけど、けじめって言うのかな。そういうのを整理したくて」

　嘘だけど、言えてすっきりした自分がいる。

「だからさ。卒業までにまた会ったときはよろしくね。相良(さがら)君」

　そのまま屋上庭園を出て行く。

　当初の目的は達成したのだ。

　後は、この無性に溢れてくる悲しみをどうにかしなくてはいけない。

「あーあ……この後、どうすればいいんだろう？」

「ーー風霧(かざぎり)っ！」

　考え始めようとした矢先に、名前を呼ばれた。

　立ち止まって振り返れば、申し訳なさそうな表情の相良君がいた。

　申し訳ないと思っているのなら、呼び止めないでほしかった。

　平気な顔をしていられているのか、分からないじゃん。

「何、かな？」

「その……っつ!?　風霧！」

　尋ねれば、口を開こうとした相良君が何かに気づいたように、手を伸ばしてくる。

　一体、彼はどうしたのか、と見ていれば、ふと気づく。

　私の足元に(・・・・・)あった魔法陣(・・・・・・)に。

「早く手を貸せっ！」

　相良君はそう言ってくるけど、もう遅い気がする。

　彼の姿が遠ざかる瞬間、彼の足元にも魔法陣のようなものが見えたから。