分析ユーモア短編集

＜４４＞ 寒い

　冬に近づけば当然、寒くなるが、その寒いという言葉を分析すれば、なにも寒暖（かんだん）だけに使われる言葉ではないことが分かる。例（たと）えば、「ワッ、寒ッ！」　と、聞こえた場合、その言葉の真意として、［１］冷えて寒い、［２］言われたダジャレとかが拙（まず）く、その場の雰囲気が冷える。あるいは、とても笑えない・・といった二通りに分かたれることが分かる。

　一人の老人が古びた居酒屋で暖（だん）を取りながら一杯やっている。昔ながらの練炭（れんたん）炬燵（ごたつ）の上に金網（かなあみ）を置き、さらにその上には美味（うま）そうに焼けた油揚（あぶらあ）げが香（こう）ばしいいい匂（にお）い放（はな）つ。すでに前もって薬缶（やかん）の中で燗（かん）された酒をチビリチビリとやりながら、老人は焼けた熱々（あつあつ）の油揚げを小皿の醤油につけ、美味（おい）しそうに頬張（ほおば）る。顔がほんのりと赤味を帯び、老人はなんともいえないような笑顔で気持よさそうだ。

「おお、寒いっ！　…ほう！　一杯、やられてますなっ！？」

　もう一人の老人が身体（からだ）を震（ふる）わせながら店へ入ってきた。顔馴染（かおなじみ）なのか、二人は顔と顔で挨拶するだけで、多くを語らない。入ってきた老人は向かい合いの椅子へ、練炭炬燵を取り囲むように座る。

「同じでよろしゅうございますかなっ？」

「ああ、はい。いつものように…」

　店主との会話が、このひと言で、すべてが事（こと）足りるのは、常連の強みだ。

「吟醸（ぎんじょう）・常夏（とこなつ）で寒さがやっつけられますからなっ！　ははは…」

「仰（おお）せのとおりでっ！　ははは…」

　談笑しながら飲み食いし、寒い冬の夜が過ぎていく。

　寒い・・を分析すれば、このように酒の肴（さかな）になることもある。だが店主は、二人の会話をいつも寒いっ！　と感じて聞いている。＾＾

　　　　　　　　　　　　　　　　　　完