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＜４１＞　古い種（たね）

　女性はともかくとして、男性の場合、老人でも精力さえあれば子には恵まれる。例（たと）えが下世話（げせわ）で申し訳ないが、これも偏（ひとえ）に分析の手法であるから、お許しいただきたい。＾＾　

　精子は、年齢にはまったく関係なく若い。そこへいくと、植物の古い種（たね）、特に野菜の種ともなると、これは、もういけない！　一年置けば、待てど暮らせど芽が出ない・・という悲しい結果を迎える場合があるのだ。

　古い種を分析すれば、動植物の関係なく、種属（しゅぞく）によるその強靭（きょうじん）さの違いが見えてくるのである。

　とある家庭菜園で男が野菜の種を蒔（ま）いている。

「どうかなぁ？　去年の古い種…。まあ、いいかっ！　出なきゃ、また買うさ…」

　男は独りごちて、野菜の種を蒔き終えた。男の妻はアメリカ・リンカーン大統領の母、ナンシー夫人のような女性で、男が蒔く姿を遠目に眺（なが）めて呟（つぶや）いた。

「…　間違いは始まりの元（もと）・・って言うから…」

　妻は男の間違いを指摘（してき）せず、するに任（まか）せた。

　そして２週間ばかりが瞬（またた）く間に流れた。

「妙だなあ～？」

「なにが？」

「いや、芽が出ないのさ…」

「そら、そうでしょ！　古い種だもの…」

「ああ、やはり…」

「お隣（となり）のお爺（じい）さん、８０で子供作ったけど…」

「はいはいっ！　頑張りますよっ！　頑張りゃ、いいんでしょ！！」

　男は妻に焚（た）きつけられた気分がした。

　収穫が遅れたせいで、その年の野菜は小さかったが、分析の結果、古い種は新しい種に勝（まさ）る・・ということもあるようだ。＾＾

　　　　　　　　　　　　　　　　　　完