5話
昨日は全く眠れなかった。
嘘でしょまさかと思っては打ち消し、早く寝ないとという気持ちと、どうしようという気持ちが入り乱れ、寝るどころではなくなってしまった。
重だるい体をなんとか動かし、会社に行く準備をする。
吐きたいくらい気持ち悪いが、社会人として風邪でもないのに急に休むわけにもいかない。
仕事は半分上の空で、ふとした時に事件のことばかりを考えてしまう。そのため考えないように、わざと普段より忙しく仕事量をこなした。
家に帰り、すぐにベッドに横になる。
頭の中は事件のことでいっぱいだ。
警察に言った方がいいのかな。でも、関わりたくない。
そう思うと同時に、ふとかつてのお告げを思い出す。
「彼が犯した罪を私が被る事になる…だっけ。」
ぽつりと口に出た言葉だったが、だんだん現実味を帯びてきた。
あの怪しいウエイターはお告げは正しいと言っていた。
でもなんで？なんで私？関わりたくないのに。
とりあえず、今は考えないようにしよう。
無理やり考えをシャットアウトする。
今日は規則正しい生活ができるように考えよう。そう思い立ち、入浴や食事をすませ、早めに寝ることにした。
数日も経つと段々と女子高生殺害事件の事をニュースで取り上げることは減ってきた。
ただ犯人はわからないままらしい。
今日は土曜日で休みのため、喫茶店に行くことにした。
「こんにちは。」
「いらっしゃいませ。お待ちしてました。」
二度と行かないと思っていた喫茶店に自ら足を運ぶなんて、ちょっと前では考えられないことだ。
「何になさいますか？」
久々にウエイターをみたが、やっぱりどこからどう見ても怪しい雰囲気を醸し出している。
「お冷貰えるかな？」
「お冷ですか？ありますよ。」
いつもの如くニコニコと笑っている。
底が見えない。
「じゃあお冷1つお願いします。」
「お冷のみですと、110円掛かりますが、宜しいですか？」
「はい、大丈夫です。」
「じゃあお冷1つ。」
そう言ってウエイターはカウンターに消えていく。
適当に席を見繕って座る。
カウンター席は嫌だったので、1番離れている席にした。
「お待たせいたしました。」
ただの透明な水が目の前に置かれる。
どこからどう見てもただの水だ。
少しほっとする。
「もしかして警戒されてます？」
図星をつかれてしまい、思わず体がビクリと跳ねる。
「だって、この前はいきなり体調が悪くなったから。」
「あれはホットコーヒーのせいではありませんよ。ただのきっかけに過ぎません。」
「どういうこと？」
訝しげに伺いみると、どうぞとお冷を勧められた。
飲むかどうか迷ったが、透明なので思い切って口をつける。
一口こくんと飲むと、再び耳鳴りと目眩がし始める。
頭痛も始まり思わず頭を抑える。
「おやおや、またですか。」
「頭が…痛い…気持ち悪い。」
近いはずのウエイターの声が遠くに聞こえる。
《このままいくと、貴女は彼が犯していた罪を被る事になる。彼は貴女を犯人に仕立てあげる。どうする？》
頭の中に声が響く。
横目でウエイターを見るがウエイターはニコニコしているだけだった。
「どうするって言ったって、どうしたらいいの？」
ウエイターからしたらただの独り言かもしれないが、黙って愉快そうに見ている。
《難しいことを聞くね》
「難しい事って…。」
頭を抑えていると、ウエイターがすっと人差し指を立てて私の顔に近づけた。
思わずウエイターを見上げると、そのまま自分の口元まで持っていく。
「イエス、ノーで答えられる事を言うと良いかもしれませんよ。」
「いえす、のー？」
「そうです。」
頭が痛いながらも整えるため、一つ大きく深呼吸をした。
「彼って言うのは、2年前に付き合ってた彼？」
《YES》
「私は警察に言ったら良い？」
《YES》
頭の中で声が響く。
「弁護士に相談したら良い？」
《YES》
「職場の上司に言ったら良い？」
《YES》
ウエイターを見上げると変わらず怪しくニコニコしている。
「職場を巻き込まないため、仕事を辞めたら良い？」
《NO》
「それはノーなんだ…」
思わず呟く。
「でも、関わりたくない。私には関係ないのに。どうして。」
《…》
だんだんグルグルとしていた頭がハッキリしてきた。
なんで、どうして、関わりたくない。ずっとずっと思ってきた事だった。
「もうそろそろですかね。」
隣に立つウエイターの言葉が近くに聞こえた。
気がついたら私は泣いていた。
