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4話

次の日会社に行くと、1人の同僚から声をかけられた。

「溝野さん昨日のニュース観た？」

「昨日のニュースって？」

「ほら、女子高生が殺害された事件よ。」

思わず心臓がドキリと跳ねる。

「あぁ観ました。犯人まだ捕まってないみたいですね。」

「そうなのよー！早く犯人捕まって欲しいわよね。確か溝野さんのアパートの近くでしょ？」

「そうですね…。」

「怖いわよねぇ。溝野さんも気をつけるのよ。貴女まだ若いから。高校生ほどではないけどね。」

「はい、気をつけます。」

冗談っぽく日常会話のように話す同僚に、そう返すのでいっぱいいっぱいだった。

仕事中も女子高生殺害事件の事ばかり考えてしまう。

もしかして…

そう思わずにはいられない。

あのストラップはその女子高生の物だったんじゃないか。

だとしたらとんでもない事をしてしまったんじゃないか。

ぐるぐるとそんな考えが頭の中を巡っていた。

「ふぅ。」

家に帰りベッドに倒れ込む。

今日は全然仕事に集中できなかった。

あの女の子はどうなったんだろう…。

事件に進展があったかテレビを付ける。

ニュースにすると、今日も彼女は取り上げられていた。

依然として犯人は行方不明なままわかっておらず、警察が必死に捜査をしているらしい。

何か知らないことがないかと番組が呼びかける。

「そんなの、私だって知りたいよ…。」

思わず呟くと、携帯電話を持ったまま、友人と一緒に仲良く写真に写る女子高生の姿が映される。その携帯電話にはしっかりと、かつて捨てた物と同じストラップが映っていた。