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10話

気がついたらバックヤードらしきところで、ソファに寝かせられていた。固めのソファだからなのか、背中が痛い。ゆっくりと重だるい体を起こすと「大丈夫ですか？」と声をかけられた。

声の先を見るとウエイターがニコニコしながらこちらを見ている。

「大丈夫、です。」

思わず弱々しく言葉が出てしまったが、ウエイターは表情を崩さない。

フラつきながらもなんとか立ち上がる。

「ご迷惑をおかけしてすみません。」

「ご迷惑だなんて。ここに来ていきなり倒れる人もいますから。」

「そうなんですね…。」

通りでいつも飲み物を飲む時は傍にいる筈だ。倒れかけた所をすぐに支えられたのは、慣れているからか。

「今日はもう帰ります。出口はどこですか？」

「あちらです。」

綺麗な姿勢で示された方向に向かって歩き出す。

「お大事に」

背中からそう声がかけられた。

それからは食欲もなく、寝付けない日が続いた。

寝付けなくても日々は過ぎていく。仕事に支障が出ないよう、夜は寝ないといけない時間になれば、目だけを閉じてベッドに横になる。

頭の中で色々な考えが浮かぶが、必死にうち消そうとする。それでもやっぱり考えてしまう事が続いた。

この先待っている絶望、確実に今の状況から悪くなってくる予感、死への恐怖。この先どうしたら良いのかわからなかった。

そんな中、友人からLINEが届いた。

〔久しぶり！休みがとれたんだけど、今度遊びに行かない？〕

大学からの友人である彼女(美和子)は、時々時間が合えば遊ぶことがある。

彼と婚約してからはめっきり遊ぶことも減ったが、婚約解消してからはどちらともなく誘っては遊ぶようになった。

暫く悩んだのち返信を送る。

〔いいよ。いつにする？〕

正直気持ちが沈み余裕はなかったが、落ち込んだままでいてもしょうがない。

遊びに出かけることにした。