悪党には死を 理不尽な暴力が嫌いな男

第四部 真なる強者 第四十二章 新たなる挑戦

　魔王討伐から一ヶ月が過ぎた。

　俺は東大陸で最も有名な冒険者になっていた。

　街を歩けば、人々が俺を称賛する。

「あれが英雄レオンだ！」

「魔王を倒した伝説の冒険者！」

　だが、俺は有名になることに興味はない。

　俺が求めているのは、さらなる強敵との戦いだ。

　俺はカナミのギルドにいた。

　ユキが依頼書を見せてくれる。

「レオン様、新しい依頼が来ています」

「どんな依頼だ？」

「SSSランクを超える、特別ランクの依頼です」

「特別ランク？」

「はい。『神獣討伐』です」

　ユキが依頼書を俺に渡す。

【依頼：神獣討伐】

ランク：特別（EX）

場所：南の聖域

内容：古代より聖域を守護する神獣が暴走した。神獣を鎮めるか、討伐せよ。

報酬：金貨500万枚

備考：神獣は推定レベル300以上。前代未聞の強敵。

　俺は依頼書を読む。

　レベル300以上。

　俺の現在のレベルは220。

　だが、これは面白い。

「この依頼を受ける」

「本当ですか！？これまで誰も受けなかった依頼ですよ！？」

「だから受ける」

　ユキが心配そうな表情をする。

「レオン様……本当に気をつけてください」

「ああ。必ず戻る」

　俺はギルドを出た。

　そして、南の聖域に向けて飛び立った。

　数日後、俺は聖域に到達した。

　一面の森。

　だが、普通の森ではない。

　木々は巨大で、高さ百メートル以上。

　空気が澄んでいて、魔力が濃い。

　そして、圧倒的な神聖な気配が漂っている。

　俺は森の中を進む。

　魔物は現れない。

　神獣の気配が強すぎて、他の生物が近づけないのだろう。

　やがて、俺は巨大な空間に到達した。

　そこには、一体の巨大な生物がいた。

　神獣だ。

　白い毛並み、巨大な体。

　姿は獅子に似ているが、背中には翼がある。

　全長は二百メートル以上。

　そして、周囲には圧倒的な神聖な魔力が渦巻いている。

　これまで戦ってきた全ての敵を遥かに超える存在だ。

　神獣が目を開ける。

　金色の目が俺を見る。

「……人間か……」

　神獣が口を開く。

　荘厳で、威厳のある声。

「我は神獣レガリア……五千年この地を守護してきた者だ……」

「俺はレオン。お前を鎮めに来た」

「鎮める？……フフフ……我は暴走などしていない……」

「暴走していない？」

「そうだ……人間どもが勝手にそう判断しただけだ……我は試練を与えているのだ……」

「試練？」

「ああ……この聖域に入る資格がある者を見極める試練だ……」

　神獣が俺を見る。

「お前は強い……だが、我を超えられるか？……」

「やってみる」

「ならば、来い……我が力を試してみよ……」

　神獣が立ち上がる。

　巨体が動く。

　森全体が揺れる。

　そして、神獣が咆哮する。

「グオオオオオオオッ！」

　その声だけで、衝撃波が広がる。

　木々が倒れる。

　俺は魔力で身を守る。

　神獣が翼を広げる。

　翼の幅は三百メートル以上。

　そして、飛び上がる。

「神聖なる光よ……」

　神獣の周囲に無数の光の球体が出現する。

「ホーリー・レイン！」

　無数の光の雨が俺に降り注ぐ。

　俺は瞬間移動で回避する。

　だが、光の雨は俺を追いかけてくる。

　誘導性がある。

「アイスウォール・超多重展開！」

　千重の氷の壁が俺を守る。

　光の雨が壁に当たり、爆発する。

　壁が次々と砕ける。

　だが、防ぎきった。

　俺は反撃する。

「複合魔法奥義――エレメンタル・アナイアレーション！」

　全属性を融合させた究極の攻撃魔法。

　巨大な魔法陣が神獣を包み込む。

　魔法陣が発動する。

　神獣の全身が光に包まれる。

　だが、神獣は平然としている。

「その程度か……」

　神獣が無傷だ。

「やはり、桁が違うか」

　俺はさらに強力な魔法を発動する。

「複合魔法究極奥義――セイント・アナイアレーション！」

　光と闇を融合させた究極の魔法。

　巨大な光と闇の球体が生成される。

　俺は球体を神獣に放つ。

　球体が神獣に直撃する。

　神獣の周囲が光と闇に包まれる。

　そして、爆発が起きる。

　巨大な爆発。

　森が吹き飛ばされる。

　やがて、爆発が収まる。

　神獣が現れる。

　傷ついている。

　だが、まだ余裕がある。

「やるな……だが、まだだ……」

　神獣が本気を出す。

　全身から金色のオーラが溢れ出す。

　真なる神獣形態だ。

「これが我が真の力だ……」

　神獣の魔力が倍増する。

　俺も本気を出す。

「なら、俺も全力で行く」

　俺は全ての装備の力を最大限に引き出す。

　そして、全魔力を解放する。

　俺の魔力が爆発的に増大する。

　神獣と俺の魔力がぶつかり合う。

　空間が歪む。

　最終決戦が始まる。

　俺は新たな魔法を発動する。

「禁呪最終奥義――ディバイン・カタストロフ！」

　神の災厄。全てを消滅させる究極の禁呪。

　これまで使ったことのない、最強の魔法。

　巨大な光の柱が天から降り注ぐ。

　光の柱が神獣を包み込む。

　神獣が驚愕する。

「この魔法は……！？まさか、禁呪の中の禁呪！？」

　光の柱が炸裂する。

　聖域全体が光に包まれる。

　そして、全てが静寂に包まれる。

　やがて、光が消える。

　神獣が倒れている。

　だが、生きている。

「……見事だ……レオン……」

　神獣が口を開く。

「お前は……我を超えた……」

「まだ生きているな」

「ああ……だが、もう戦えぬ……お前の勝ちだ……」

　神獣が笑う。

「お前は試練に合格した……我が祝福を授けよう……」

　神獣が俺に向かって息を吹きかける。

　金色の光が俺を包む。

　その瞬間、体が変化する。

　レベルが上がる。

　大幅に上がる。

　220から250に上昇した。

　そして、新たな力が目覚める。

【スキル習得】

・神聖魔法（極級）

・神獣の加護（特殊）

「これは……」

「我が力の一部だ……受け取れ……そして、さらなる高みを目指せ……」

　神獣が再び目を閉じる。

「我は眠る……また会おう、レオン……」

　神獣が深い眠りにつく。

　俺は神獣の魔石は回収しない。

　これは討伐ではなく、試練だったからだ。

　俺はテレポートでカナミのギルドに戻った。

　ユキが驚いた表情で俺を見る。

「レオン様！無事だったんですね！」

「ああ。神獣を鎮めた」

「本当ですか！？」

　俺は神獣の羽根を見せる。

　神獣が俺にくれた証だ。

　金色に輝く美しい羽根。

　ユキが感動する。

「これは……神獣の羽根……伝説の品です……」

「報酬を受け取りたい」

「はい！報酬は金貨五百万枚です！」

　俺は報酬を受け取った。

　所持金は六百三十五万枚を超えた。

　俺はステータスを確認する。

【ステータス】

名前：レオン

年齢：26歳

レベル：250

職業：冒険者

ランク：SSS

称号：深淵の覇者、龍殺し、魔王殺し、海神殺し、天空殺し、魔神殺し、古代竜殺し、魔王討伐者、英雄、神獣を超えし者

HP：11000/11000

MP：14000/14000

【能力値】

体力：610

筋力：615

魔力：800

敏捷：617

知力：613

　レベルが250に到達した。

　魔力が800を超えた。

　新たな称号「神獣を超えし者」を獲得した。

　そして、新たなスキルも習得した。

　俺はさらに強くなった。

　だが、これで満足はしない。

　この世界には、まだ見ぬ強敵がいる。

　俺の冒険は、まだまだ続く。

【第四部　完】

――悪党には死を。理不尽な暴力が嫌いな男の物語――

【完】