嫌だ
『花音』店の地下一階の宿泊施設内の一室にて。
もしかしたら。
善嗣の脳裏に嫌な予感が過った。
もしかしたら、このまま徐々に記憶がなくなっていき、いつかは完全に消滅するのではないだろうか。
（嫌だ）
善嗣の顔色は一層悪くなるばかりか、身体も震え始め、発生した冷汗が止まらなくなった。
嫌だ。
嫌だ。
嫌だ。
他者から見れば、何か大きな成功を成し遂げたわけではなく、日々こつこつと、学業をこなし、職業をこなして来た、恋をしていなければ、遊んでもいない、つまらない人生だと思われるかもしれない。
人生の転換期と言えるのは、ペガサスに一目惚れして、そのペガサスと一緒に旅をするという夢を持てた、このただ一度きりだけだ。
だが果たしてこの転換期を、否、この転換期がなかったとしても、だ。
今までの記憶は消滅してもいいなどと微塵も思わない。
大切な己を形成する記憶である。
その唯一無二の記憶が消滅などしたら、
（私は、私を、失ってしまう）
嫌だ、
嫌だ嫌だ嫌だ。
「善嗣」
「社長」
日埜恵はヘルメットで顔が見えない。
善嗣にはもう、日埜恵がどんな顔をしていたのか、思い出せない。
何の役職にも就いていない万年平社員だったので、社長である日埜恵の顔を見る事などそうそうないので、そもそもの話、まったく記憶に残っていなかったのだ。
だが、それなのに、どうして。
「大丈夫だ。俺が全部まるっと解決してやっから」
「社長」
「そうだ！そしてわしも居る！」
扉にへばりついて聞き耳を立てていたのだろう。
呂々爺が扉を開けて突入してきた。
ずんずんずんずん。
勢いを殺さずに、善嗣と日埜恵の元へと向かい、急停止しては傍らに立ち、胸を、胸に垂れる長いあごひげを大きく叩いては、大船に乗ったつもりでいろと言った。
「いやいや。無理でしょ。それは」
「なにをう！わしを誰だと心得る！わしは自衛組の一人「じゃないでしょうが」
日埜恵は胡散臭い口調のまま、呂々爺の言葉を遮っては、言葉を紡いだ。
「おまえ。呂々爺じゃないでしょうが」
(2024.6.13)
