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第三十一話

私の【絶対防御】が、自らの意思で音を立てて崩れ去った。

『よくやったぁ！！死ねえぇぇッ！ハズレ枠のゴミ共ォォッ！！』

そうとも知らず、トウヤ君が結界を破壊したと思ったのか、周りを囲んでいたチート同盟が一斉に杖を振り下ろす。

　放たれたのは、私たちの家を丸ごと飲み込むほどの極大の業火。森で遭遇した未知の魔獣すら、一瞬で消し炭にするほどの圧倒的な【暴力】の結晶だ。

「ルカ！絶対防御はどうした！後ろに下がれ！！――」

私を庇おうと、師匠が咄嗟に巨大な水の盾を展開して前に出た。

　いつもなら、私を絶対に守ってくれる、優しくて安心できる大人の背中。

　でも、今の私には――ただの『私を子供扱いする鬱陶しい檻』にしか見えなかった。

パァンッ！！

「なっ……！？俺の魔法が……」

「すっこんでてほしいっす、大人たち」

私が軽く腕を振るっただけで、師匠の全力の水魔法が、あっけなくガラスのように砕け散った。

　《叛逆の愚者》は、上位者からの「守ってやる」という一方的な庇護（加護）すらも、完全な抑圧として拒絶する。

　驚愕に目を見開く師匠たちを、私は氷のように冷たい視線で振り返った。

『上位者（理不尽な強者）への反逆を確認。対象者【ルカ】の全ステータスに超絶補正（ブースト）を付与します』

『弱者（トウヤ）の守護を確認。味方パーティ全員に劇的な強化効果を付与します』

「っ……！？な、なんだこのバカげた魔力量は……！ルカ、お前一体……」

「……ルカ様、これはあなたが……」

「えっ、嘘……！？なにこれ、体が羽みたいに軽い……！」

背後で、師匠やツカサさんたちが、自分たちの体に漲る異常な力に息を呑む気配がした。

　アイリさんが「これなら私も戦える」と前に出ようとするのを、私は鋭い声で制止した。

「一歩も動かないでほしいっす。アイリさんも、ツカサさんも、師匠も」

「ルカちゃん……？」

「手出し無用っす。私の獲物に触ったら……身内でも、容赦なくぶっ飛ばすっすからね」

凄まじい殺気を込めて睨みつけると、百戦錬磨の大人三人が、ビクッと肩を震わせて押し黙った。

「あんたたちは、そこで見てるっす。……その有り余った無駄な力（バフ）で、背後のトウヤ君に指一本触れさせないっていう『大人の仕事』だけ、きっちりこなしてればいいっすよ」

私が冷たく言い放つと、師匠たちは尋常じゃない私の力と怒りの重さを理解したのか、それ以上は何も言わずにトウヤ君を庇うように陣形を組んだ。

もう、背後を気にする必要はない。

　私は完全に無防備な姿で、チート同盟が放つ極大の業火へと向き直った。

　迫り来る、視界を埋め尽くすほどの死の炎。

（……ウザいっす）

フッ、と。

　まるで、誕生日のケーキのろうそくを吹き消すように。

　大気を焼き焦がす業火が、私に触れる数センチ手前で、音もなく『霧散』した。

『……は？』

『あ……？え……？』

熱波すら届かない。ただの生ぬるい風が、私の前髪を揺らしただけだった。

　最大の魔法を完全に掻き消されたチート同盟の刺客たちが、間抜けな声を漏らして硬直する。

「な、なんだと……！？俺たちの特級魔法が……何をした、あのチビ！？」

彼らの顔に、初めて『困惑』と『恐怖』が浮かんだ。

「……弱いものいじめして、見下して。自分たちが『強者（うえ）』だと勘違いしてるクソ野郎ども」

私は、ただ真っ直ぐに右腕を引き絞った。

　腰を落とし、地面を蹴る。

　ただそれだけの動作で――ドゴォォォォンッ！！と、私の足元の地面がクレーターのように爆散した。

「え――」

相手が瞬きをするより早く。

　私は、さっきまで一番偉そうに杖を振っていた男の、文字通り『目の前』に立っていた。

「私の初恋を弄んだ慰謝料。きっちり、払ってもらうっすよ」

「ひ、ぎっ――」

男が悲鳴を上げる間も与えない。

　私は、ありったけの怒りを込めて、その顔面に渾身の右ストレートを叩き込んだ。

男が、私のただの右ストレート一発で森の奥まで吹き飛び、土煙と共に沈黙した。

　静まり返る戦場。

　残されたチート同盟の連中は、目の前で起きた現実を理解できずに硬直していた。

「……あ、あ……？」

「一撃で……？あいつは物理無効のチート持ちだったはずだぞ！？」

「ひ、ひるむな！概念で殺す！俺のチートを見せてやる！」

パニックに陥った彼らが、半狂乱になりながら次々と『本物の理不尽（チート）』を発動させる。

『ひれ伏せゴミ女！【認識改変：絶対隷属の瞳】！！』

前に出た男の瞳が、不気味な紫色に発光する。

　視線を合わせた対象の脳髄に直接干渉し、自我を書き換えて強制的に奴隷にする極悪な精神支配スキル。男と目が合った瞬間、私の頭の中に『服従しろ』という強烈なノイズが響き渡った。

「ルカ様！目を閉じてください、精神汚染です！」

「無駄だ！もう俺と目が合った！自害しろ！」

背後でツカサさんが鋭く警告する中、男は下劣に笑いながら私に死を命じた。

……でも。

（なんか、頭の中がチクチクしてウザいっすね）

『権威、威圧、支配、その他あらゆる強制・抑圧効果に対する絶対的な抵抗』。

　【叛逆の愚者】がもたらすこの力の前では、私の心を縛ろうとする認識改変など、ただの耳障りな羽虫の羽音と同じだ。

「……ッ！？な、なんで……！？俺の『絶対隷属』は必中のチートだぞ！？」

「他人の心にスキルの力で土足で踏み込んで、支配した気になってるんじゃないっすよ」

私は無造作に歩み寄り、パニックで後ずさる男の顔面を鷲掴みにした。

「ひ、ぎッ――」

「まずは、トウヤ君の心を縛って泣かせた分っす！」

そのまま、男の顔面を思い切り地面へと叩きつける。

　ドゴォォォンッ！と地盤が砕け散り、認識改変のチート持ちは白目を剥いて一撃で沈黙した。

「ば、馬鹿な……精神支配が効かないだと！？」

「退け！俺が消し飛ばす！【神代魔法（ミスティック）：空間圧縮（ディメンション・プレス）】！！」

次に躍り出た男が、膨大な魔力を込めた杖を振り下ろす。

　先ほどの炎とは次元が違う。ツカサさんが扱うような、失われた古代魔法クラスの神業。

　私の周囲の『空間』そのものがミシミシと悲鳴を上げ、見えない巨大な万力で四方から圧縮され始めた。物理的な防御力がいくら高くても、空間ごと押し潰されれば肉体はミンチになる。

「空間そのものを削り取る魔法……！まずい、ルカ様！！」

さすがのツカサさんも顔色を変えた。だが、私は逃げない。

　私の体を押し潰そうとする『空間の歪み』に向かって、ただ真っ直ぐに右手を突き入れた。

「空間ごと潰す？ ……ただの『暴力』っすよね、それ」

私は、自分を包み込もうとする見えない空間の壁を両手でガシッと掴み――。

「う、おおおおおおおッ！！」

ありったけの怒りに任せて、メリメリメリッ！と力ずくで『空間』をこじ開けた。

「は……？え……？」

「空間魔法を……物理で、引き裂いた……？」

神代魔法を放った男も、背後で見ているツカサさんでさえも、信じられないものを見るように呆然と呟いた。

　パリンッ！と、ひび割れたガラスのように空間圧縮の魔法が完全に粉砕される。

「これは、トウヤ君を何度も何度も謝らせた分！」

「ぎゃああっ！」

私は一瞬で間合いを詰め、神代魔法使いの腹に強烈な回し蹴りを叩き込む。その体は弾丸のように弾き飛ばされ、森の木々を薙ぎ倒して気を失った。

「ば、バカな……俺たちはチートを与えられた選ばれし者なんだぞ……！」

「なら、これでどうだ！【対象ステータス全没収】！！」

別の男が、システムそのものに干渉するような権威のチートを発動させる。対象の能力値を強制的にゼロにする、絶対に逆らえないルール。

『ERROR：対象者【ルカ】へのステータス干渉を拒絶。【叛逆の愚者】により、すべての権威的抑圧を無効化します』

無機質なシステム音が響き、男の放ったチートは私に触れることすらなく霧散した。

「笑わせないでほしいっすね」

私は、腰を抜かして這いつくばる男の胸ぐらを片手で掴み、軽々と宙に持ち上げた。

「自分より弱いトウヤ君の家族を人質にとって、安全圏からヘラヘラ笑って見下してたお前らが、借り物の力で『理不尽』を語るんすか？」

「ひ、ひぃぃ……！た、助け――」

「そう言ったトウヤ君に、どうして手を差し伸べなかったんすか？」

そのまま、容赦なく地面に向かって叩きつける。

　グシャァッ！という音と共に、権威のチート持ちもあっけなく意識を刈り取られた。

「そんで、これは……！」

私の頭を撫でて、私を子供扱いして、私を一人前の仲間として信じてくれなかった師匠への怒り。

「師匠たちと、間抜けだった自分の分、お前らで八つ当たりしてやるっすぅぅぅッ！！」

怒髪天を衝く勢いで、私は残りの連中めがけて突っ込んだ。

　右へ、左へ。圧倒的な速度で戦場を駆け抜け、本物のチート野郎たちを文字通り素手で蹂躙していく。

　神のような力も、古代の魔法も、精神支配も、私の【叛逆】の前ではただの紙切れだ。

　私はただ歩き、腕を振り、足を上げるだけでいい。それだけで、自分たちを世界の支配者だと勘違いしていた連中が、悲鳴を上げながらボロ屑のように空を舞っていく。

「…………ふぅ」

やがて、完全な静寂が降りてきた。

　つい数分前まで、私たちを焼き殺そうと意気揚々と家を包囲していたチート同盟は、一人残らず地面に転がり、呻き声を上げるか気絶し、そのまま全員転移で去っていった。

　土煙と血の匂いが漂う中、私は服についた砂埃を払い、ゆっくりと息を吐き出した。

「ルカ、ちゃん……？」

背後から、震える声が聞こえた。

　振り返ると、トウヤ君が、信じられないものを見るような目で私を見つめていた。

　そしてその後ろでは、私のスキルによって強烈な強化（バフ）をかけられた状態でポツンと取り残された師匠、ツカサさん、アイリさんの三人が、ただ呆然と立ち尽くしている。

私を守ってくれる存在だった大人たち。

　彼らの庇護なんてなくても、私は一人で、この理不尽を叩き潰せる。

　それを圧倒的な暴力で証明し終わった私は、ズタボロになったチート同盟の残骸の真ん中で、彼らに向けて冷たく言い放った。

「……私の力、どうだったっすか」