４２７３１番
今回からヴィオレータ視点が２、３話続きます。
人間社会でいうところの刑務所を目指し、呼び出した３人の男神を引き連れ、天界の道を歩く。
「ヴィオレータ様。一体、どこへ向かっておられるのですか？」
「黙って付いてきなさい」
「「「……」」」
男神である１人の言葉を黙らせると、何を聞いても無駄と悟ったのか、他の２人も言葉を発さずに無言で後ろを付いてきた。
普通、神は「柱」で数えられるが、天界では多くの人間達と接する為に「人」の方を使用していて「柱」を付けるのは神界でのみだ。
「ご苦労様です」
「これはヴィオレータ様。お疲れ様です。話は聞いておりますので、このまま、お進みください」
「ええ、ありがとう」
刑務所に着いて、立っていた門番に挨拶し終えると、そのまま建物の中へと入っていく。
後ろでは男神達が小声で「……なぜ刑務所に……」などと、不安そうな表情を浮かべながら話をしているが、彼等の相手はせずに事務室へと進む。
警備室の扉の前まで行くと、わたし達に気付いた案内役の看守が部屋から出てきて、敬礼をしてきた。
「これはヴィオレータ様。出迎えにも行かず申し訳ありません」
「別に構いませんよ。それで頼んでいた件は？」
「はっ！ ただいま係の者が呼びに行っておりますので、部屋の中で座って、お待ちください」
「わかりました。失礼します。ああ、あなた達は壁際に立っていなさい」
わたしの言葉に剣呑な空気を察したのか、男神達は黙って指示に従い、白い壁を背にした。
警備室の中は８畳程の広さがあり、入口側には灰色の机が２台並べて置かれている。
デスクの上にはモニターがあり、画面には建物内に設置された監視カメラで捉えた映像が映し出されていた。
真ん中には２人掛けの黒いソファーが対面で置かれていて、わたしはそこに座っている。
出された緑茶を飲むこと５分。
看守の１人が目的の人物を連れて、部屋の中に入ってきた。
（相変わらず、お爺ちゃんなんだな）
「４２７３１番を連れて来ました！」
「ありがとうございます。申し訳ないのですが、そこで立っている３人を残して、看守の２人は退室をお願いします」
「いえ、それはできません！ 業務上問題となってしまいます！」
「……そうですか。では、今から見ることは、全て内密にお願いします」
「「ハッ！」」
退室してしまった方が後悔せずに済んだと思うけど、看守の２人を説得する時間も惜しいので、このまま話を進めてしまおう。
それに問題があるとしたら、この部屋に連れて来られた４２７３１番が、どうにかするだろう。
「ヴィオレータよ、ようきたの〜」
「……こんにちは」
勝手に魂を入れ換えたという罪で刑務所暮らしをしている４２７３１番と、挨拶を交わす。
「ときにヴィオレータよ。少し聞きたいことがあるんじゃが、よいか？」
「なんですか？」
「この刑務所って、囚人１００人もおらんよな？」
「いませんね」
「わしの番号、万から始まるんじゃが……」
「それは珍しいですね」
「４２７３１という数字は、お主たっての希望で付けられたと聞いたのじゃが？」
「……」
「これ、どういう意味なんじゃ〜？」
隣に腰掛けた４２７３１番が距離を詰めながら睨んでくるが、わたしも顔を逸らす。
「……別に深い意味はありませんよ？」
「そうか。ヴィオレータがそう言うのなら、そういうことにしておこうかの」
「４２７３１ってだけです」
「言うた！ こやつ白状しおったぞ！」
「おい貴様！ 先程からヴィオレータ様に無礼な口を聞きおって、失礼だろうが！」
天界では、それなりの立場にいる、わたしへの口利きがなっていないと、今まで黙っていた男神の１人が怒声を上げると、他の２人もそれに続く。
「そうだ！ 誰かと思えば日本を見ていた神だろう！ 今や罪人の分際で、ヴィオレータ様への態度が気安すぎるぞ！」
「まったくだ。天界を見る者と人間の国を見る神では立場が違うんだ。分をわきまえたまえ」
（あなた達も人間でいうところの中年だろうに、相手より若いというだけで、随分と偉そうなものだ）
「ヴィオレータ、わし、あんなこと言われておる。泣いてよいかの？」
「なに言ってるんですか……いい加減、その姿と口調に違和感が凄いんですよ。元に戻ったらどうです？」
「それもそうね」
隣に座っていた４２７３１番が言うと、先程まで、お爺さんだった姿から、腰まである長さの銀髪女性へと姿を変えていく。
瞳は片方が青色で、もう１つは赤のオッドアイだ。
「「「なっ……」」」
変わった姿を目に入れた男神達から、それ以上の言葉は出てこない。
看守の２人だって口を空けたまま、ポカーンという顔をしていた。
それもその筈で、彼女のことは神なら誰でも知っているし、どの者より立場が圧倒的に上だ。
「どうも！ あなた達が罪を擦り付けた創造神です！」
天国、天界、神界とエリアは分けられています。
