遊女は重労働でありんすよ 若紫の一日 前編
わっちは若紫。
何を隠そうあの朝霧太夫の禿だったんでありんす。
えっ？ 隠すも何も知らない。
朝霧太夫を知らないんでありんすか？
あ、わっちを知らないんでありんすね。それは失礼致しんした。
わっちは吉原の大見世、玉屋で新造をやっておりんす。
若紫は今の名前で禿時代の名前はおしのと言いなんす。
まだ若紫に慣れておりんせんので、おしのの方が知っていて下さるぬしさん〔お客さん〕が多いでござりんす。
さて、今日はわっちが遊女の一日をお教えしなんす。
遊女というよりわっちの一日でござりんすけどね。
まあ、この吉原ではどの見世も大体同じでござりんすからご参考までにしておくんなし。
吉原の朝は早いでありんす。
暁七つ〔午前四時〕にはぬしさん〔お客さん〕がお目覚めで、姐さんたちが歯磨きや洗顔を手伝って帰り支度を済ませるとぬしさんは姐さんたちが立ててくれたお茶を飲むんでありんす。
太夫や格子のような部屋持ちの遊女には茶道具一式が用意されていなんす。
もちろん、これは遊女の自腹で借金になりんす。
このお茶の事を遊郭では「上がり」と言いなんす。
遊郭ではお客が付かない暇な状態の事を「茶を引く」と言いなんして、わっちら遊女は茶という言葉が嫌いでありんすよ。
なので、見世で茶を頼みたい時には「上がり」とか「出花」と言うのが通なぬしさんなんざんす。
明け六つ〔午前六時〕に浅草寺の鐘がなると大門が開きなんす。
吉原は周りが何もない田んぼに囲まれた場所にありなんすので、見世の二階にあがれば浅草寺が少しだけ見えるんでござりんすよ。
鐘の音を合図に支度を済ませたぬしさんがお帰りでありんす。
直接見世に来たぬしさんはこの時に揚代を支払うんでありんす。
見世で清算を済ませたぬしさんとはここでお別れで、見世の入り口までお見送りでありんす。
朝帰りのぬしさんは顔を隠すために頭巾をかぶってお帰りになりんすが、この時に耳元で「またのお越しをお待ちしておりんす」と名残惜しそうに囁くのが「後朝の別れ」というやつでござりんす。
この時にどれだけ別れが悲しくて名残惜しそうな表情が出来るかが遊女の腕の見せ所なんでありんす。
「今度はいつ会えるんでござりんすか」
「いつまでも一緒に居たいでありんす」
みたいな言葉をかけて寂しげな表情で手を振る演技の上手さは朝霧姐さんも花香姐さんもさすがでござりんす。
わっちはあんな色気はありんせんし、演技も出来んせんし、まだまだ未熟でござりんす。
引手茶屋を通したぬしさんは引手茶屋に行って清算するんでありんす。
その後、引手茶屋から妓楼に揚代が支払われる仕組みなんざんす。
なので引手茶屋で清算のぬしさんは大門まで見送る事になりんす。
茶屋は朝帰りのぬしさんに軽い朝食を出すんでありんすが、花香姐さんのおゆかり様〔お得意様〕は大抵この時に朝餉のたまご粥や湯豆腐をわっちらにもご馳走してくれる粋なぬしさんなんでありんすよ。
大門で名残惜しげに手を振ってぬしさんをお見送りしなんしたら、わっちらも姐さんたちもようやく眠りにつく事が出来るでありんす。
わっちら遊女はぬしさんと床を一緒にしている時は眠る事が出来ないからでありんす。
吉原にはぬしさんが起きた時には遊女も一緒に起きなくてはならないという暗黙の了解がありんす。
これは朝だけではないんでありんす。
夜中にぬしさんが厠に起きた時にも起きていなければなりんせん。
それ以外にもぬしさんが夜中に何かで目が覚めた時には常に起きていなければなりんせんので、遊女は夜中に一睡もする事が出来んせん。
二度寝と言ってはおりんすが、厳密にはこの時ようやく寝られるんでありんす。
部屋持ちの太夫や格子の姐さんたちは自分の部屋でゆっくり休めなんすが、わっちら新造以下の禿は大部屋に雑魚寝でありんす。
通常は昼四つ〔午前十時〕まで四時間ほど寝るんでありんすが、玉屋は昼見世がないので姐さんたちは昼九つ〔正午〕近くまで休む事が出来るんでありんすよ。
お里さんが楼主になってから見世は大きく変わったでありんす。
昼見世をやめて夜だけの営業になったのは驚きなんした。
厳密に言うと営業はしていなんすが、茶屋として部屋を開放し、食事やお酒を提供するだけで、下級遊女たちが女中として働き、太夫と格子の姐さんたちは休憩時間でありんす。
この茶屋営業の時間帯に仕事の邪魔にならない程度で遊女に話しかけるのはようござんすが、手を出すのは厳禁でござりんすからお気をつけなんし。
妓夫たちが目を光らせていなんすよ。
さて、おやすみ中の姐さんたち以外の遊女は十時に起きたらまずお風呂でありんす。
本来なら役の高い太夫から順に入るんでありんすが、花香姐さんたちはまだ寝ているのでここでは起きている遊女の中で役が高い順に入るんでござりんす。
玉屋には内風呂があるから銭湯まで行かなくても済むのは助かりなんす。
内風呂のない小見世や切見世で働く遊女たちは銭湯に行くわけでござりんすからね。
ただし髪を洗うのは月一回と決められていなんして、髪を洗う日は見世によっても違うんでありんすが、だいたい毎月二十五日で、玉屋も二十五日の洗髪日をみんな楽しみにしていなんす。
もちろん髪の毛が洗えるということが一番でありんすが、他の遊郭もこの日は髪を整える日として半休になるんでありんす。
休みなく働き詰めの遊女にとっては貴重な休みなんでありんすよ。
髪洗日は夕七つ時〔夕方四時〕までどの見世も休みで遊女たちはこの貴重な休み時間を利用して髪を洗い、髪を結い上げるんでありんす。
髪が長いので時間もかかるかなりの重労働なんでありんすよ。
内風呂は風呂番が支度をしなんして、通常は遊女たちが全員入り終えた昼ごろになると「湯をしまいます」と言って片付けを始めなんす。
玉屋ではそれから湯を入れ直してその頃に起きてくる花香姐さんたち太夫、格子の高級遊女がお風呂に入りなんす。
湯上がりした姐さんたちをうちわであおいだりするのは禿たちの役目。
わっちもよく朝霧姐さんをうちわであおいておりなんしたが、湯上がりの姐さんは本当に色っぽかったでありんすな。
あ、わっち決して女好きではござりんせんからね。
向こうで初音ちゃんがくしゃみをしているでありんすが、風邪でも引いたんでござりんすかね。
見世の内風呂はぬしさんも入ることが出来るんでありんすよ。
最もお大尽様以外に遊郭に来てまで内風呂に入りたがるぬしさんはまずいないでありんすけどな。
風呂番は夜にぬしさんがお風呂に入りたいと言った時には遊女が入った後のお風呂を砂で洗って新たに沸かし直すんでありんす。
ぬしさんは仕立ておろしの浴衣に着替えてわっちら新造か禿の案内でお風呂に向かいなんす。
風呂番はこの時に背中を流して小銭を稼ぐ〔チップを貰う〕んでありんすよ。
湯女代わりにわっちら新造がやってもいいんでありんすが、玉屋では風呂番の稼ぎの邪魔をしないためにそれは禁じられておりんす。
話が逸れなんしたけど、お風呂の後は遅い朝食でありんす。
わっちは新造になってからご飯に焼き魚、味噌汁と玉子焼きまでついている豪勢な朝食にありつけなんしたが、禿時代は茶碗一杯にも満たないご飯とたくあんだけでありんした。
それじゃお腹がすくし、身体に力も入りんせん。
じゃあどうするかと言いなんすと、前日のぬしさんが酒宴で食べた残り物をこっそり持って次の日の朝に温め直して食べたりしなんした。
この時に姐さんたちから使っていない小物入れをもらってその中に食べ物を隠しておくんでありんく。
他の禿たちに見つかったら目を離した隙に食べられてしまいなんす。
そうなったら取っ組み合いの喧嘩でありんすよ。
わっちも新造になって半年。今となってはあの頃が信じられんでありんすけどな。
昼四つ〔午前十時〕に起きてから昼見世が始まるまでの二時間はこうした身支度の時間にあてるでござりんす。
読書する人もいれば、小物屋から櫛やかんざしを買ったりする人もいて、一日で唯一ひと息つける時間でもありんす。
さっきも言いなんしたが、玉屋には昼見世がありんせん。
玉屋ではお里さんが昼見世をやめたと言いなんしたが、それにはお里さんなりの理由がありんした。
昼見世は客足もまばらでありんすし、姐さんたちもやる気なく、張見世で指名を待つ姐さんたちも半刻〔一時間〕ほど座っているだけですぐに引っ込んでしまいなんす。
昼見世に来るぬしさんのほとんどは参勤交代で江戸に来ている武士たちで、彼らは門限が厳しくて、吉原の昼見世というのは昼九つから夕七つ〔夕方四時〕まででありんすが、参勤交代の武士たちの門限は暮れ六つ〔夕方六時〕なんざんす。
それで夜には来れないために昼に来るんでありんすが、吉原に来ても格子窓から興味半分、冷やかし半分でただ覗くだけで見世に入る事なく帰っていきなんす。
これを遊女は「素見」と呼んで姐さんたちはとても嫌がっておりんす。
もちろんわっちも嫌でありんす。
そんな訳で、見世としてもただ開けているだけで売り上げがあまり見込めない昼見世に遊女たちの時間を無駄にするくらいならやらない方がいい。
お里さんは自分も遊女だったからこの点をよくわかっていなんす。
ただ、見世自体を閉めてしまっては勿体ない。
そこで茶屋として食事とお酒を提供するという営業方法に変えたのでござりんす。
下級遊女を女中として使うので、下級遊女たちは顔見せと自分を売り込む出来なんすし、ぬしさんたちは飯代だけで遊女と会話が出来なんすで昼茶屋は盛況で、昼見世をやっていた時の三割から四割り増しの売り上げを上げたと遣手婆のお清さんから聞いたでありんす。
お里さん、商売上手でありんすな。
茶屋の仕事に関わる以外の見世の人たちは夜の本格的な商売に向けて掃除をしたり遅い昼食を取ったりしていなんす。
わっちら新造は格子、太夫になるための稽古ごとでありんす。
紅梅ちゃん（おうめ）、初音ちゃんと三人で書道や三味線、琴、和歌などを習っていなんすが、三人とも特技が違うんでありんす。
初音ちゃんは歌と三味線が上手で紅梅ちゃんは字が綺麗で俳句を作るのが得意なんでありんす。
わっちは何をやってもそこそこで、秀でているものがないのが悩みでござりんすな。
紅梅ちゃんと初音ちゃんには、わっちは何をやってもそつなくこなせるから羨ましいと言われなんすけどな、何かに秀でていた方がわっちはいいでありんすよ。
この茶屋開店の間、花香姐さんはおゆかりさんたちに手紙を書く時間にしているでござりんすよ。
書いた手紙は当然の事ながら自分で渡しに行く事は出来んせん。
「文渡し」という手紙を仲介する専門業者に頼んでおりんす。
この文渡しはお金を払えば遊女に代わって手紙を書いてくれなんすが、そもそもぬしさんに手紙ひとつ書けないような遊女は格子や太夫にはまずなれんせんからな。
文渡しに代筆を頼むような姐さんは少なくとも玉屋ではわっちは見た事がありんせん。
わっちもぬしさんへの手紙は自分で考えて書きたいでありんすな。
ああ、愛しのぬしさま。
わっちの心は常にぬしさまとともにありなんす。
ぬしさまがお越しになるのを一日千秋の思いで待ち焦がれておりなんす。
今、笑ったのは誰でありんすか？
