今日の死にかた占っchao！

藪

　いつまでも引きこもっているのをやめて部屋を出る決意をしたが、すぐさまとは行かないもので。まずはそのことを母親に電話で伝えることから始めた。

　家に誰か居ると俺が全く部屋から出ないもんだから、俺が引きこもってた、大体ここ一週間くらいの間、母親は俺が一人きりになれるよう外出してくれていたのだ。

　母親にはあまり心配かけたくなくて、俺は、警察の事情聴取について学校でのことも、極力口にしないようにしてきた。

　けど、実際は学校の先公(センセ)から事件について話した内容（もちろんアプリとかの）は筒抜けだわ、学校で「花瓶を割った」ことと「一部の生徒による噂話と嫌がらせ」について全部親に伝わっている。……クソが。

　……母親がどれだけ泣いてたことか。

　学校が嫌になるなぁ。

　とりま、引きこもり止めて社会復帰のリハビリするからと、報告を上げる。やっぱり泣かれて、俺は困った。

　ベッコウ飴をしゃぶりつつ、これからどうしたもんかと考える。

　橘のことや裏サイトの情報から考えると、あのアプリは相当流行ってる。やめろと言えばさらに加熱するだろう。俺が言えばなおさらだな。

　俺が学校に行けば冴島の事件が、つまりあの『死にかた』アプリに注目が集まっちまう。転校……しかないかなぁ。心残りは、冴島が俺に贈ろうとしてくれたメッセージカードだけど、あれもどうにもならない代物だ。

　結局、線香一つあげられてない。

　でも人生、諦めが肝心だ。うん。……はぁ。

　しかし、あのアプリ、どうにかなんないのか。

　それに、冴島のウチに出た、女の影……まさか、マジで幽霊じゃないだろうな。目の錯覚だと、思いたいけど。

　『女に殺されchao！』という予言だったのに、実際の死因は原因不明だった。それはつまり、女の幽霊を見て、ショック死したって事なんじゃないのか？

「わっかんね……」

　訳が分からな過ぎて、頭が煮える。

　どっちにしろ、俺に出来ることなんてない。あのアプリに触らないこと、それだけだ。

　夕方になって、母親から電話があった。

　曰く、「また藪くんが来てくれているから、会ってみない？」と。また？　またって何だ？

　話によると、引きこもってた間、毎日誰かしら先公(センセ)が俺の部屋の前まで来ていたらしい。それに同行して話しかけてくれていたのが藪だという。……覚えてないなぁ。

　先公(センセ)が来てたのは、何か覚えてる、かも……？

　藪は、冴島のダチだ。

　高校に入ってから同じクラスで、バスケ部でも一緒だった二人はかなり仲が良かったらしい。二年に上がって冴島は俺と同じクラスになり、バスケ部も辞めてしまった。それでも仲の良さは変わらずで、そこそこ付き合いがあったみたいだ。

　俺とはその縁で何度か顔を合わせたけど、クラスが違うし向こうはバスケ部のエースだしで、なかなか深く話すタイミングがなかった。俺はこの冴島のダチのことを、「藪って名前なら医者になれば面白そうだな」くらいにしか考えてなかった。

　それにしても連日のお見舞いなんて、どうしてそこまでするのか、さっぱり分からんのよ。お人好しなのか、藪クン。仕方なく部屋に上げた。

　そのお人好しな藪くんは、俺の顔を見て愕然としていた。まぁねぇ、目の前にミイラか骸骨がいればそんな顔にもなるよな。

「ひ、久しぶり、古賀……」

「おう。久しぶり」

「ちょっと見ないうちに随分変わったじゃん」

「まぁな。飴いる？　今これしかなくてさ」

「いや、いいよ。……それで、部屋から出ることに決めたんだって？」

「まあな」

「じゃあさ、すぐには無理でも、保健室くらい来ないか？」

　先公みたいなことを言うな、コイツ。

　ついさっきまで、転校して祖父ちゃん家に頼み込んで世話になろうかな、なんて考えていた俺は思わず笑っちまった。

　藪クンが良いヒト過ぎて眩しいぜ。

「おまえ、学校での俺の渾名知ってる？　今の俺、“死神”で通ってるらしいよ？」

「どこで、それ……」

「裏サイトだかプロフだか知らないけど、学校に行かなくても分かることはある」

「そっか、ごめんな。やめさせようとしたんだけどさ」

「気にすんな」

　藪クンのせいじゃねぇんだもんよ。

　外野はいつでも好き勝手に言うもんだ。それをやめさせようなんて容易に出来るもんじゃない。

　それに、俺には実際に負い目がある。

　冴島は俺のせいで死んだんだ。アイツは、突然死なんてするようなガラじゃなかった。元気だけが取り柄の、普通の高校生なんだから。

「それで、死んだって聞いたときは信じられなくてさ……」

　藪の声にハッとする。

　俺がボーッとしてる間にも話は進んでいたらしい。話題は学校のことから冴島のものに変わっていた。

「冴島(さえ)の母ちゃん、古賀が冴島(さえ)を殺したんだって、泣いてただろ。あれ、だいぶ、後悔してたみたいだ」

「ああ……」

「お前はちゃんと救急車も呼んで、蘇生もしようとしたんだもんな。落ち着いたら、ちゃんとわかってくれたよ」

「そっか……」

　あのときのことは、まだ心にずっしりとくる。

　でも、取り乱して当然だよな。だって、たった一人の家族が、知らない間に死んでたんだ。それも、一緒にいたのが頼りないガキじゃあさぁ。

　もっと何とかなったろうって、ついてたのが俺一人じゃなければ、今頃アイツはまだ生きてたんじゃないかって、何度も考えちまうもん。

「それで、冴島(さえ)の母ちゃんがさ、古賀に渡さなきゃならないのがあるって言うから……伝えなきゃと思って」

「おま、それ」

「線香あげさせに行きますって、言っちまったんだよなぁ。古賀、ちょっとだけでいいから、まだ許せないとしても……」

「行くぞ」

「へ？」

「今すぐ、行くぞ」

　俺は上着を掴むと、もう一方の手で藪のシャツを掴んで引っ張った。