第二話「入学式」
「しかし、驚いたなぁ。ディーがアークウィザード候補生が……柄じゃ無いよな？」
中央魔術院の前、二人は軽口を叩き合っていた。
「先輩こそ、先生は柄じゃ無いだろ？」
二人して違い無いと笑ってから中央魔術院の門をくぐる。
「じゃあ新入生は向こうだ、俺は教職員だからこっち。お互い頑張ろうな。」
アレンはそう言ってディーに手を振った。
「先輩こそ頑張れよ。」
そう言ってディーも手を振り返した。
ディーの目の前には中央魔術院アークウィザード科の扉が立ち塞がる。それはこの国で最も狭き門の扉、アークウィザードになる可能性を秘めた魔術師のみが通ることを許される扉だ。
そのせいで何の変哲も無い木の扉が彼にはまるで鉄城門のように見えた。意を決し、扉を押すとそれはあまりにあっけなく開いてしまった。
門の中に入ると中にはアークウィザード科の生徒と思われる僅か10名の生徒と中央魔術院の５代目学長であるエルム・モーガンが居た。
「ようこそ、君が最後だディー・クラーク君。揃ったところで早速入学式を始めようと思う。」
学長はそう言ってディーを歓迎し改めて話し始める。
「知っているかと思うが私は学長のエルム・モーガンである。今年もアークウィザードに成りうる学生をこんなにも沢山迎え入れることができて光栄だ。」
アークウィザードになる可能性を持つ魔術師は終端を超える魔術師の中でも特に少なく、魔術師全体の１％にも満たないことが多い。そう考えると特に今年は異常だ、１０人も居るわけがない。
「諸君らには是非ともアークウィザードを目指し頑張ってもらいたい。」
学長は挨拶を短く終わらせると壇上から降りた。それもその筈だ、どうすればアークウィザードに至れるのかそんな具体案過去のアークウィザードですらも持ち合わせていないのだ。
続いて登壇したのは講師と思われる若年の白衣を着た成人男性だった。
「私は諸君らの変換放出魔法理論科の講師を務めることになったギルバート・テイラーだ。よろしく頼む。諸君らとともに放出魔法の原理とその理論について研究していくのが私の仕事である。諸君らの中には私より優秀になりうる生徒もいるだろう。私は大いに楽しみである。以上。」
ギルバート・テイラー、テイラー博士とも呼ばれる彼は放出魔法分野において現代最高の知識と研究成果を持つ博士である。放出魔法分野において現在彼の右に出るものはいない。そんな講師が今壇上から降りた。
次に登壇したのは白髪の老人だった。
「君たちの付呪魔法理論科担当のルイス・アルフソンじゃ。難しいことも沢山話すがどうかしっかり聞いておくれ。そして、なにか新しいことを発見したら是非ともわしにも教えて欲しい。みんな仲良く、楽しく勉強しようぞ。」
ルイス・アルフソン。この老人は初代アークウィザードにして至高の付呪師と呼ばれたアルフの子孫である。さらにこの老人は付呪によって延命し現在百五十歳になる付呪魔法界の老獪だ。テイラー博士同様この老人も付呪の現在の第一人者である。
最後に登壇したのは女性だった。
「皆さんに内功魔法理論科のお話をさせていただきますエリスティア・クロウリーです！み、皆さんよろしくお願いしますッ！！」
エリスティア・クロウリーも前の二人に違わず内功魔法の第一人者である。
自分が若いことを気にしすぎる傾向があり、内気なところもあるがそれでもなお現代において彼女が最も内功魔法について熟知していることは疑いようのない事実だ。
そして彼女もまた熱心な研究者であり学生に教えるだけで終わる気は無い。
アークウィザード科の講師に共通することはあわよくば学生の中から自分と同等以上の学生を作り自分の研究の次元を押し上げること。それ以外に興味がないのだ。
