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≪ 再会 ≫

最終話。

　月日は流れた。喜央が・・・彼が消えて一年経った。

　生徒会選挙で、新たな生徒会長が生まれ、私の悩みが一つ消えた。

　肩の重荷は、少し軽くなった様な気がする。

　友達も出来た。女友達だ。

　川島凛子。

　ノリで生きている様な、過去の私には苦手なタイプだったけれど、話してみれば私と何も変わらない子だ。

　親友・・・？と言えるまでになっただろうか。新しい悩みだけれど、幸せな悩みだ。

　一緒に笑って、怒って、泣いて、楽しむ。こんなに友達と言うのが良いモノだとは思わなった。

　今では大切な、私が生きる上で欠かせない存在になった。

　今、この世界は冬を迎えている。深々と降る雪が凄く綺麗で、新鮮な気持ちだ。

　貴方の、世界は今どんな季節ですか？

　卒業。

「秀！！」

　後ろから声をかけられる。私の事をこう呼ぶのは凛子だけだ。

「ちょっと、やめてよ！男みたいじゃん」

「ごめんごめん」

　わざとらしく頭を掻く。少し可愛い。

「秀と写真撮ろうと思って！」

　そう言い、制服のポケットから、インスタントカメラを取り出す。

「いつでも会えるでしょ？同じ大学なんだから」

　苦笑しながら言う。

「制服姿の私達はこれで最後でしょ？だから記念に」

　そう言いながら、制服のスカートをパタパタさせる。

「それもそうかな」

　そう私が言うと、凛子は満面の笑みを浮かべ、近くに居た教師の側に行き、写真を撮ってくれと頼んでいる。

　色々あった。けれども、それは貴重な事だったのだろう。

　私が全てに気付いた時、全ては終わっていた。

　気持ちに気付いた時、私の前から姿を消した。

「秀！！」

　手招きしながら私の名前を呼ぶ。

　私も笑みが零れていた。

「だから、男みたいでしょ！」

　駆け出しながら、凛子の方に走り出す。

　私はふと、空を見上げた。

　あ、飛行機雲。

『――――変わらないよ』

　ホントにそうかな。確かめてはみたいけど、貴方がそう言うなら。きっと同じなのだろうな。

「今更現れても・・・知らないからな」

　飛行機雲を見ながら呟く。

　強くは見せているけれど、やっぱりまだ忘れられない。

「ホント・・・私の為に生まれたんじゃないのかよ・・・」

「ちょっと、秀！早く！！」

　向こうで、凛子がぴょんぴょん跳ねながら、手招きしている。

「ごめん！今行く！」

　私は駆け出した。前へ駆け出したのかは分からない。でも、少しぐらい進んでいるだろう。

　大学に入って、半年。

　違う環境は、好きではないけれど凛子が居るだけで、気は楽だ。

「ちょっと、この曲どうかな？」

　凛子が、私にＣＤのジャケットを見せながら聞く。

「ジャケットだけじゃ分からないよ」

　苦笑交じりに言う。

「じゃー聴いてみ」

　そう言い、ヘッドホンを私に渡す。

　今、私と凛子はＣＤショップに来ている。

　凛子が、欲しいＣＤがあると言うから来たのだが、あれもこれもで結局本当に欲しい物はどれかは分からない状態だ。

「ほれ、聴いてみ」

　私は渡されたヘッドホンを耳に当て、流れる音楽を聴く。

　・・・・あ、良いかも。

　ロックなのだろうけど、静かなロックだ。耳心地が良い。

　喜央も、こう言う音楽好きかな。

　何で喜央が出てくるのか・・・。引きずるなぁ～私。

もう現れても知らない。あんな奴忘れて、違うカッコいい大人っぽい人と付き合って、幸せになろう。

　どんな人が良いかな？

　私より背が高くて、私の気持ちが解ってくれて、よく笑って、空が好きで、食べるのが好きな人も良いな・・・。

　これじゃーまるで・・・。

　でも、私の前から消えてしまうのは嫌だ。もう、あんな思いは。

「あれ・・・」

　涙が・・・何で！もう、泣かないって決めたのに。

　私は目を拭った。

「あっ、この曲良いね？何てバンドかな？」

「さぁ、俺も知らないな」

　私は凄い勢いで、隣を見た。

「咲隼は、ロックが好きなのか？」

　何で・・・。

「でも、俺も嫌いじゃないかな」

　そんな笑顔を見せないでよ。

　駄目だ・・・。涙が溢れてしまう。強気に・・・。

「ふん！アンタの好みは知らないわよ」

「少し、大人っぽくなったな」

「どうも」

「生徒会長気質も抜けたな」

「こんだけ経てばね」

「友達できたみたいだな」

「うん。凄く良い子」

「彼氏はできたか？」

「どっかの馬鹿のお陰でトラウマができちゃってね」

「泣いた？」

「いきなり・・・なんの事？」

「少し、目が赤いよ？」

「花粉症なの」

「この季節に？」

「そうよ」

「ホント、口調変わったな」

「どんな感じに？」

「丸くなった感じ」

「褒めているの？貶しているの？」

「褒めてる」

「どうも」

「怒ってる？」

「何が？」

「消えた事」

「アンタのせいじゃないでしょ」

「そうだけどさ」

「気にしてない」

「ホント？」

「・・・・嘘」

「・・・・泣いた？」

「泣いた」

「どれぐらい？」

「枯れてしまう程」

「枯れたの？」

「一時は」

「最近は？」

「何が？」

「泣いてない？」

「たまに・・・思い出して」

「乙女」

「怒るよ」

「怒ってるんじゃないの？」

「怒ってるよ」

「じゃー怒っても今と変わらないじゃん」

「今以上になる」

「そりゃ、大変だ」

「どこに居たの？」

「どこかは分からない」

「何でここに居るの？」

「呼んだでしょ？」

「何で今なのよ」

「えっ、タイミング間違った？」

「そうじゃない。何で、直ぐに現れてくれなかったの？」

「ごめん」

「謝らないで」

「・・・・ごめん」

「だから・・・謝らないでよ」

「綺麗になったな」

「いきなり何よ！？」

　目が合う。

「アンタはあまり変わってない」

　目線を外す。

「俺さ・・・好きだったんだよ」

「・・・・そう」

「お前の事は知ってたけど、顔は知らなかった」

「顔で選んだの？」

「全部だよ。強さも、弱さも」

「でも、好きだったって事は・・・過去形でしょ？」

「・・・・今でも・・・好きだよ」

「なに恥ずかしいこと真顔で言ってるの？」

「怒ってる？」

「ううん」

「ありがと」

「まだ何も言ってない」

「手・・・」

　そう言い、喜央が下に目線を落とした。私もそれと同時に目線を落とした。

「繋いでる」

　笑顔で、私に言った。

　私は俯いてしまった。

「・・・泣いても・・・良い？」

「後でね」

　笑いながら言う。

「・・・・イジワル」

「ここで泣かれたら大変だから」

「でも・・・また消えるんでしょ？」

　そう私が言うと、握っている手に、力がこもる。

「願ったでしょ？」

「え？」

「消えてしまうのは、嫌だって」

「・・・・じゃー」

　喜央の顔が笑顔になる。

　目線が合わさる。

「ずっと居るよ」

「・・・・やっぱり、泣いて良い？」

「ダメ」

「・・・イジワル」

　温かい。手の温もりは、私の心を解してくれる。

「あの時言うの、忘れていた事がある。いや、気付かなかった事」

「何？」

「・・・・好きだよ。京助」

　私がそう言うと、京助の顔が赤くなる。

「・・・・バカップルみてぇーだ」

　そう言われて、私も顔が赤くなった。

「でも・・・俺もだよ。しゅ、秀里」

「・・・・うん」

　握る手は、温かく、強く、握られている。

　これで安心して、寝れる。もう枕は濡らさなくて良くなった。

　今は、側に居てくれる人が居るから・・・・。

　もう、嫌いと言わなくて良い・・・。

　だから・・・

「・・・大好き・・・だよ」

終わった。疲れた。

さっきミスって、後書きこれ二度目・・・。

ほんとは長文の筈が・・・。中文に・・・

えぇー今回で終りですが、少し路線もかわり、でも心残りはないです。

本当はほのぼのした学園ものの筈が、ファンタジー要素が入ってしまい。

でも、何か良い感じにまとまったと自己満足。

もう少し長くなるはずだったのですが、あまり引っ張ると終わり方が雑になると思い、ここで終わりました。

解決していない事も多々、ありますが。それはご想像に、みたいな感じで読んでくれた方に委ねます。作者本人も想像・・・？妄想・・・？をしています。

最後とか、喋ってばっかりでした。別に手抜きって訳では！！

会話のスピード感が欲しく、あの様な感じに・・。

しかも結構べたな展開で。まぁ～作者本人べたが大好きなので、良いかなっと、自己満足。

終わり方も、この後書きで言ったように、結構悩みました。

でも、やっぱりハッピーエンドかな？と思いそうなりました。これも自己満足です。

えぇー今まで読んでくれた方。ありがとうございました。

また、違う話で会いましょう！！！

・・・・あぁ～同じこと二度書くのは疲れる・・・・。