第８話：初めてのメイク
彼女は私の腕を掴みソファーに座らせた。そして両手にたっぷりと化粧水をつけると私の両頬をはたいた。
ビタンッ！
「・・ぅぎゃあっ！！」
「・・あっ、ごめ～んっ！強くはたきすぎちゃった～！」
可憐さんは「アハッ☆」と片手で頭を叩く真似をしながら謝った。
・・可愛いけど・・可愛いけど・・。
お相撲さんの張り手並みの威力がありましたよ？可憐さん。
彼女は次に優しく私の頬に乳液をつけ、その後スポンジでファンデーションを塗りこんだ。
まっすぐな視線が自分に注がれているのを感じ、私はまたドキドキしてきて視線を右に左に泳がせた。
次に彼女は片手で私の顎を持ち、クイッと上に持ち上げた。
（・・うわわわわっ★＄＆％！？）
ムリヤリ顔を正面につき合わせられる。
柔らかな息が顔にかかり・・私の心臓はまたしても大暴走を始めた。
体中の血流が、顔一点に集中する。
（・・何の拷問よ？これは・・。）
ギュッと目を瞑り泣きたい気持ちを懸命にこらえながら耐えた。
私のこの惨状を知ってか知らずか・・可憐さんは黙々とメイクを完成させていった。
睫毛をビューラー（？）で持ち上げ、アイ・・なんとかをつけ、アイ・・なんとかを引き、アイ・・なんとかをはたいて、仕上げに口紅（？）らしきものを塗った。
「・・完成～♪」
彼女はご機嫌な顔で私に手鏡を見せた。
「～～～～～～！？」
思わず手鏡を可憐さんから奪い取った！
（・・誰！？これは・・？）
鏡の中には今まで見た事のない女性が映っていた。
何て言えばいいんだろう。テレビや雑誌で見るようなキャリアウーマン風お姉さんと言うか・・トレンチコートを着てハイヒールをコツコツ鳴らしてビジネス街を闊歩してそうな感じの。
要するに、メイクをすれば年相応の顔になると言う所だろうか。・・かなり膨らんでるけど。
いつものヨロッとした自分はどこへ・・！？
あまりの衝撃に、私は口をポカーンと開け鏡を凝視していた。
「・・もしかして美月さん、メイク初めてなの？」
可憐さんは、その事実にこそショックを受けたような顔をしていた。
それを見て私は再び顔を赤らめた。
（３０歳で化粧デビュー・・。い、痛すぎる。アイタタタッ・・）
可憐さんは私を見てしばらく「ウ～ン」と考え込んでいたが、
「・・美月さん、明日はどんな服を着てくつもりなの？」と聞いてきた。
私は渚さんが用意してくれたパンツスーツ一式とパンプスを見せた。
「ちょっと着てみたら？見てあげる。」
彼女がそう言うので、私は寝室に行きそれを着用してみた。
鏡を見て・・私は愕然とした！
（・・アンタ誰？）
鏡の中には完全に「別人」と化した自分が立っていた。
（本当に誰？この人。）
本来私を形容する言葉は「ヨロヨロ」か「ボロボロ」だった。
なのに・・今、鏡の中にいる女性は「ビシ！」とか「シャキッ！」っという音が背後から聞こえてきそうだ。
（・・すごく仕事ができそう！）
私は鏡にかじり付き、困惑・・と言うか驚愕していた。
その時、コンコンコンとノックの音が聞こえた。
「・・入っていい？」
可憐さんの声が聞こえた。
「・・どうぞ。」
答えるまもなく彼女が部屋に入ってきた。
「・・ぅわあ！！」
さすがの可憐さんもびっくり顔だ。・・そりゃそうだ、驚くよこれは。
可憐さんは目を丸くしたまま私の隣にやって来た。
（・・うっわ！こ、こないで・・！）
私が死んでもしたくなかった事・・それはあなたと並んで鏡に映る事。
（・・ぃっ・・いやああああぁぁ～～～！！）
私の心の叫びに気付かない可憐さんは、親しげに私の隣で肩を並べ鏡を見た。
（～～～～～～！！）
案の定・・一人で鏡に映っていた時はスタイリッシュに見えていた自分が、一瞬で「膨れたおばさん」に早代わりだ。
身長がほぼ一緒だから体型の違いがより際立つ。
もう・・顔の大きさも腰の位置も全体的な肉付きも・・全てにおいて異次元の人間だった！
いったい何キロ違うんだろう。１０キロ・・いや、もしかしたら２０キロくらい違うかもしれない。
中年にさしかかっている上に引きこもりで、運動らしきものを一切していない私は少々メタボ気味だった。
ああ・・今までの生活が悔やまれる。今更だけど・・。
私はこの視覚的拷問を呪った。
全く・・自覚がないから性質が悪い。
・・そんな私の気持ちを知ってか知らずか、彼女は腕組みして「う～ん」と呟いた。
（・・う～ん？）
私は一人ごちた。
（・・『う～ん』なんだろう・・？ う～ん似合わない？ う～ん丸い？ う～ん・・おばさんっ！？）
気張る私の気持ちに反し、彼女は拍子抜けするような事を言った。
「すっごく似合ってるよ！」
（・・なっ、なんだ。）少しホッとした。
「でも、すっごい『キャリアウーマン』って感じ。」
彼女はそう言い苦笑した。
（・・確かに。それ私も思った・・。）
思わず心の中で同意した。
「美月さん初めての仕事なんでしょ？バイトとかも経験ないって聞いたよ？
・・その格好で仕事に行ったら色々と誤解を生みそう・・。」
た、確かに。・・こんな格好で行ったら渚さんばりの「出来る女」と勘違いされそうだ。
・・それはヤバイ。
蓋を開けたらいい年こいて何も知らない女。イ・・痛すぎる！
「もしよければ私が服をコーディネイトしようか？」
「・・えっ！？」
彼女の提案に私は目を輝かせた！
・・ものすごく助かる！・・そもそも「付き人」って微妙な仕事で、どんな服装で出勤するのか見当も付かなかったのだ。
可憐さんと私はリビングに戻り渚さんが持ってきてくれたダンボールの中身をあさった。
「・・これとこれとこれなんかどう？」
彼女の選んだ服は適度にヨロッとしていておしゃれじゃなくて・・今の自分にピッタリ合っている気がした。
「メイクは止めた方がいいかも。・・美月さんお肌綺麗だし。」
お肌は全く綺麗ではないが（・・って言うかあなたが言うのはイヤミにしかならないですから！）・・私はこの際、全て彼女にお任せしようと頷いた。
「メイクをとってくれば？これクレンジングだから。」
彼女はそう言って高級そうなコールドクリームを差し出した。
私は洗面所へ行きメイクを落としてきれいに洗顔した。
お風呂は先程仮眠をとる前入っていたので、トイレに行きそのままリビングに戻った。
リビングでは可憐さんが薬のような物を飲んでいた。
彼女は私に気付くとその袋をバッグにしまった。
「・・さっ、明日は朝早いから、もう寝ましょう？」
彼女はそう言うと寝室に入っていった。
私は不思議に思いおずおずと尋ねた。
「あ・・の私はどこで寝れば・・。」
「えっ？寝室のベッドだよ？・・私と一緒に寝るの。」
彼女は当たり前のように言った、
「・・ぃっ、一緒ぉ～～～！？」
思わず大声で叫んだ。
「そりゃそうよ、だって他にお布団ないもん。私のベッド、クイーンサイズで余裕で二人寝れるし♪」。
「・・ぃや、私はソファーで十分ですから・・。」
私は間髪いれずお断りした。
「何言ってんの？お客さんをソファーで寝せるなんてありえないから。」
可憐さんは少しキレ気味に私の腕を掴んだ。・・そしてそのまま強引に、私を寝室へ引っ張っていった！
「・・＊＄％＃★￥＆☆～～～！？」
私は後ろ向きに小走りになり・・転びそうになりながらベッドのところに連れて行かれた。
「・・さっ、明日から忙しくなるんだからしっかり休まなきゃ・・。」
彼女はそう言い私をベッドに座らせると、踵を返して部屋の電気を消しにいった。
ーーパチンーー
寝室は再び闇に包まれた。
その時カチャリと鍵がかかるような音がしたが・・私は全く気付かなかった。
