１－１０
イリアーナは目が覚めた。目覚めにこの小さな手を見るようになって１年がたった。
今日はイリアーナ５歳の誕生日である。今日は忙しい。朝から教会に行き、魔力測定を受け、午後は屋敷に戻り誕生日パーティーが開かれる。
このパーティーに父方と母方、両祖父母が揃う。イリアーナが祖父母に会うのは今日が初めてだ。厳密には生まれた時に会っているがノーカウントだろう。
父方の前公爵夫妻はエベラルドにさっさと爵位を譲ったあと、領地で田舎暮らしを満喫中。母方の現侯爵夫妻も王都での立ち回りは息子夫婦に任せ領地運営に専念している。両家の領地が王都から遠いこともあってなかなか会えずにいたのだ。
イリアーナはこの１年、立派な公爵令嬢を目指して頑張ってきた。本格的に勉強を始めたランベルトの授業を一緒に受けたり、アドリアーナに付いてマナーレッスンを受けたりと忙しい１年だった。
今日はその成果を祖父母に見せるべく、朝から気合いを入れていた。
「アンナ、おはよう。お腹がすきましたわ。」
セリフは上品になったが内容は変わっていない。
ちなみにアンナは侍女登用試験を半年で合格。半年前からイリアーナの専属侍女である。
「おはようございます、お嬢様。本日は馬車での移動になりますのであまり召し上がらない方がよろしいかと」
「馬車とはそんなにも酷いものなの？」
「いいえ。公爵家の馬車ですので、ほとんど揺れません。ですが、初めての乗り物ですので念のためでございます」
「はぁい。でも少しは食べたいわ」
「ふふ。そうおっしゃられるだろうと料理長が一口サンドイッチを用意しておりました。今お持ちいたします」
イリアーナはまだ屋敷の敷地から出たことがないため馬車に乗るのも初めだ。父と長兄を中心に過剰に保護にされている。
イリアーナ自身は街に出かけたくて仕方がない。
（やっと屋敷からでられるわ。もお、せっかくの異世界なのにお父様もお兄様も過保護すぎ……）
（でもそれも今日までよ！ 今日のパーティーで初めてお会いするおじい様、おばあ様に立派なレディーだと認めてもらえたら、街に行っていいって約束してもらったもの）
街へのお出かけを想像し酷いにやけ面を披露したイリアーナはサンドイッチを食べ、ドレスに着替えた。
教会へは父と母、家令オスカルとアンナの５人で向かうらしい。ジルベルトやアドリアーナが一緒に行くと最後まで渋っていたが、大人数になりすぎるため却下された。
アンナの話した通り公爵家の家紋の入った馬車はほとんど揺れることなく進んでいく。
（高級車ばりのスプリング……これなら朝ご飯普通に食べられた……）
（そうだ！ 前から気になってたこと聞こう）
「お父様、お父様の魔力はどれくらいありますの？」
「うん？ 私か、私はすごいぞ！ 王国の最高魔力保持者だからな！」
（お父様……すごいドヤ顔……）
「すごいですわ！ お父様！ それでそれはどれくらいですの」
（実際の数値的なものが知りたい）
「そうだなあ。まず国が興された歴史から庶民より貴族の方が魔力が多い。庶民で魔法使いとして生きていける者は少ないが、1000ほどあれば魔法使いとして冒険者や、研究所で働けるだろう。ちなみに王立の研究所機関の採用条件も魔力1000以上だ。」
（冒険者！ 今冒険者って言った？）
「貴族になれば逆に1000以下の者は少なくなる。とはいえ商家などとの婚姻がある男爵家や子爵家では厳しいがな。伯爵家以上になると3000～5000程度の者が多い。」
（一般庶民の数値を聞いていないがだいたい10倍ぐらいが貴族平均と思っていて大丈夫そうね）
「我がザルディーニ家と王家は特別魔力が多くてな、私の父上が１万、母上が7000、私は１万2000だ」
（貴族平均の３倍！ それはドヤ顔になるわ）
「お父様、すごいですわ！ お兄様たちはいくつなのですか？」
「確か、ジルベルトとランベルは9000、アドリアーナは１万1000だったか」
（お姉様スゴ！ こないだ攻撃魔法が得意って言ってなかったっけ……コワ！）
「お兄様とお姉様もすごいですわ！ イリーも頑張りますわ」
「ああ……そ、そうだな……」
（？ 歯切れが悪い）
ちょうど話がひと段落したところで馬車は減速、停止した。教会に着いたようだ。
馬車を降りたイリアーナ達を高位貴族の礼服を着た厳つい顔の男性が迎えた。
