混合列車
混合列車という言葉はいかにも郷愁をそそるが、実物はろくに見たこともなかったりする。
だが頭の中に思い浮かべるだけで、色々と疑問が生じてくる。
例えば、
（機関車）＋（貨車）＋（客車）
の順に連結したのか（タイプ１）。
あるいは、
（機関車）＋（客車）＋（貨車）
の順であったのか（タイプ２）。
田舎の小駅で、こんな配線のものを考えてみる。
（またまたひどい作画で申し訳ない）
（貨物ホーム）
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（旅客ホーム）
混合列車は、図の右から左へと走るとして、到着すると貨車を切り離し、貨物ホームへ入れる入換作業をする予定である。
タイプ１の場合には問題は少ない。まず列車は旅客ホームに停車して客車だけを切り離し、機関車は貨車だけを貨物ホームへもっていき、そこに置き去りにする。
そのあと機関車は客車のところへ戻ってきて、再び連結して発車オーライ。
ところがタイプ２の場合には、そうはいかない。旅客ホームで客の乗降を済ませた後、機関車は客車を連結したまま、貨物ホームへ貨車を置きに行かなくてはならない。
前後進のたびにガタガタゆすぶられる乗客はいい迷惑であろう。
ならば世の混合列車はすべてタイプ１だったのかというと、そうはいかない。
タイプ１では、機関車から蒸気を送って冬季に客車を暖房することができない。貨車には蒸気暖房管が通っていないから。
それでも
「タイプ１を運転したい」
という場合には、冬季に備え、客車には独自の暖房装置を取り付けなくてはならなくなる。ダルマストーブとかね。
ところで、私は全く調べずに言っているのだが、今ある混合列車がＡ駅始発であるとして、途中駅として、b駅、c駅、d駅、e駅をへて、F駅を終着としよう。
Ｆ駅 ← ｅ駅 ← ｄ駅 ← ｃ駅 ← ｂ駅 ← Ａ駅
そして仮に、
「Ｆ駅を行先とする貨車は数多いが、b駅、c駅、d駅、e駅といった途中駅ゆきの貨車は少ない」
といった事情がある場合には、何も難しいことを考えずにタイプ２で全線を走り通すダイヤを組む（途中駅での入換の時間を入れない）混合列車も存在したのではという気がする。
