鉄道エッセイ

キハ２連

　関西に住んでいるとよく見かけたので、キハ３５系は全国区の車両だと思い違いをしてしまう。

　本来は関西線用で、天ナラ（奈良機関区）に集中配置されていた（あと新潟にも）。

　それが関西線の電化であちこちに散らばったが、やはり関西圏と縁が深かったようだ。

　例えば四国には１両もいなかったかもしれない（北海道にも）。

　非電化時代の片町線で気が付いたことだが、両開き３扉のキハ３５系はそれなりに重宝で、当てにされていたようだ。

　よくこんな編成を見かけた。

キハ３５・キハ５５

　片運転台のキハを２両つないで１ユニットにしたのだろうが、

「キハ５５の座席定員の多さ」

と

「キハ３５の立ち席スペースの多さ」

を組み合わせることで、ラッシュ時にも閑散時にも対応できることを目指したのだろう。

　こういう事情はどこでも同じだったようで、四国でこんな編成を見た

キハ４７・キハ５５

　大歩危、小歩危だったから、土讃線だね。

　キハ３５ほどではないが、キハ４７も両開きドア、ロングシートありということで、ラッシュ時の乗客さばきを期待されたのだろう。

　まだ出始めだった頃、新品ピカピカのキハ４７の７連を福知山線で見かけたことがある。

　キハ４７は、トイレ付きとトイレなしの２両で一組だから、１ユニットはこんな感じ。わかる？

←→

　これで７連を作るのだから、

←→←→←→→

　という編成になりそうなもの。

　だが私が見た編成は違った。

　やはり国鉄はすごい。

←←←←→→→

（今になって考えれば、メーカーで落成して回送されてきた直後、そのまま整備して走らせたのかも。いかにも甲種回送めいた編成ではないか）