鉄道エッセイ

土讃線

　中学生のころ、予讃線と土讃線の区別がうまくつかなくて困った。

　どっちがどっちだか、すぐに分からなくなるのだ。

『予算』だか『土産』だか知らないが、覚えるキッカケがなかったわけ。

　伊予と讃岐を結ぶのが予讃、土佐と讃岐を結ぶのが土讃だと気が付いたのは、ずっと後のこと。

　初めて土讃線に乗車したのは２０歳の頃で、南風６号だった。

　考えてみれば、キハ１８１に乗ったのは、このとき一度きり。

　ただ神戸でもキハ１８１を見かけることはよくあり、学校時代に同級生から質問を受けた。

「通過するキハ１８１のターボ音が鑑賞できる駅を知らないか？」

　自宅近くの駅がそうだったのでそう答えたが、本当に下校時によく出くわし、

クオーン、クオーン

　という甲高い音は耳慣れていた。

　ついでに書くと、私が読んでいた車両構造の本は、恐らく国鉄内部の呼称に準拠していたのだろうが、「ターボチャージャー」とは書かれていなかった。

　だから私はいまだに「ターボチャージャー」ではなく「過給機」と呼んでしまう。

　さらに書くと、私は「インタークーラー」も「中間冷却器」と呼ぶ。

　以上長々と書きましたが、では最後に結論。

「予讃線にはまだ乗ったことがない」