修学旅行
神戸市内の某駅。ホームの特定の場所に立つたびに思い出すことがある。
あれは小学校の修学旅行の日、担任教師の引率のもと、私と同級生たちはこの駅のこの位置に列を作り、普通電車を待っていた。
普通電車に乗って、まず神戸へ行き、団体専用ホームから貸し切り列車でもって伊勢へと向かう。
修学旅行の貸し切り列車と言っても１５５系ではなく、キハ５８－８００でもなく、旧型客車の７、８連。
私の属する６年生は６クラス。つまり２７０人ほどだったが、ハフとハを平均して、１両８４人としても、４両あればおつりがくるはずだから、他校と乗り合わせていたのだろう。
草津までは東海道線を上ってゆく。
京都の手前では左手に桂の自衛隊基地があり、当時はまだ国鉄から引き込み線が伸びていたけれど、その先にＭ３ハーフトラックが何台も置かれているのを見ることができた。
考えてみれば、７４式戦車もまだ制式化されていない頃のこと。
京都駅で、ロコがＥＦ５８から付け替えられるが、私が狙ってわざと大きな声で、
「あっ、ＤＤ５１だ」
と言ったものだから、当時はＳＬブームが始まりかけた頃でもあり、案の定Ｄ５１と聞き間違えて、みんな大騒ぎ。
（そういえば当時、「ＤＤ５１とはデラックスＤ５１の意味である」というジョークが存在した）
草津線に入って貴生川駅までやって来た時、駐泊所のターンテーブルの上には、今度こそ本物のＳＬ、Ｃ５８の姿があり、再び全員で大騒ぎ。
ところで、最初の某駅で普通電車を待っていた時の話。
あの時代の大阪緩行線の普通電車は、１０３系と７３系の混成部隊で、どちらがやってくるかは５０パーセントぐらいの確率。
すると賭けが成立するわけで、
「次にやってくる電車は、１０３系か７３系か？」
と私はＫ君に持ち掛けた。
といっても、何か物を賭けてのことではない。
少しやり取りがあり、確か私が１０３で、Ｋ君が７３系に賭けることになったと思う。
そして数分後、ついに普通列車が姿を見せたのだが、まだ鉄道ファンでなかったＫ君には、どちらだかわからない。
「どっちが勝ったんだ？」
「ううん、まあ…」
私は言葉を濁して、車内に乗り込んでしまった。
もちろん姿を見せたのが７３系だったからだが、５０年ほど昔のことだ。
Ｋ君よ許せ。
