鉄道エッセイ

C型機

　引き込み線で使う入換用ＤＬを新設計するとして、まず問題になるのが、

「何トンくらいの貨車をけん引させたいのか？」

　ということ。

　ざっくり３種類に分けて大型、中型、小型になるとして、大型のＤＤクラス（４動軸）にまでする必要はないし、かといって小型ＤＢクラス（２動軸）では少しパワー不足だねと感じられるのなら、当然ＤＣクラス（３動軸）の登場となる。

　昭和３０年代よりも昔であればロッド式のＤＬが多く、４軸だろうが３軸だろうが、実はどうということはない。

　しかし昭和も５０年代ともなれば、さすがにロッド式ＤＬはもはや製造されず、各軸へはドライブシャフトを介して駆動されるようになる。

　いえいえ、４軸や２軸はいいのです。４軸ならＤＤ１１のような台車が、ＤＤ１３の台車みたいに変わるだけのこと。

　ＤＢクラスも同じで、ロッドが姿を消すだけで、なんということはない。

　問題はＤＣクラスつまり、３動軸の場合でして、あれをドライブシャフト式にって、どうします？

　ＥＦ６２の台車みたいに、３つの固定軸を並べるので？

　だけどそうしたら、カーブ通過が不便になるかも。ただでさえ入換用で、急カーブに入線する機会が多いのに。

　昭和の技術者たちが私と同じことを悩んだかどうかは知りません。

　しかし時代は進み、今さらロッド式でもあるまい、という雰囲気が入換機の上にものしかかったのは事実でありましょう。

　国鉄末期、尼崎駅につながっている引き込み線があって、そこへやってくる某社所有のＤＣ機が、まさにそういうタイプでした。

　近代的な見かけの３動軸機で、その足回りはもちろん全軸シャフト駆動です。固定軸が３軸？

　じゃーん。

「片ボギーになってました。これなら急カーブも安心」