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自由形

　Ｎゲージファンの方々には信じられないことかもしれないが、４０年前のＨＯゲージといっても、子供が購入する場合、まずＣ６２とかＥＦ６５といったものがそのまま買えるわけではない。

　プラスティック製ではなくて、しんちゅう板をハンダ付けして組み立てた模型であるから、値段はちょっと子供では手が出ないほどのものになる。

　しかしメーカーの方もそこは考えてあり、子供のサイフにも合う廉価版が用意されていた。

　それが「フリー」とか「自由形」といった車両たちで、なぜか当時はまだ「ショーティー」と呼びはしなかったと思う。

　ＥＦ５８であれば、少し短くしてＥＤ５８。

　それをさらに短くして、ＥＢ５８というのもあった。

　ＥＤもＥＢも、先輪はない。

　ＥＨ１０の自由形なら、ＥＢ１０（※）。

　そのほかＥＢ６５や、どうやらＥＤ４５を短縮化したらしいＥＢ４５というデッキつきロコまで存在した。

　客車は客車でちゃんと用意があり、ＥＤ５８がけん引する用の、２０系の少し短いやつ。

　ＥＢ５８用としては、さらに短い２軸の２０系客車まであった。

　だから、

ＥＢ５８　＋　２軸のナハネ　＋　２軸のナハネフ

　というのは、あの頃のレイアウトでは当たり前の風景ではあったわけ（※※）。

　それでもＥＢ５８で、価格は２０００円ほどもしました。

（※）

実在する凸型機と同じ番号になってしまうが、不思議と混同することはなかった。

（※※）

「電源車がねーじゃん、などと無粋な突っ込みを入れないのがお約束。