押しかける魔法少女
五月二十日、午後四時過ぎ。
俺、桂木葉月はいつも通り高校での授業を終えて、特に寄り道もせず帰宅した。
玄関で学校指定の革靴を脱ぐと、廊下を抜けて階段を昇る。
程なくして、二階の突き当たりにある自室に辿り着き、扉を開くと。
「おー、ついに主人公とヒロインが添い遂げて……って初めてなのに過激すぎないかな！？ まさか私のパートナーがこんな性癖の持ち主だったとは……あ、でもヒロインの設定や他のラインナップ的に魔法少女フェチっぽくもあるから、幸先は良いのかも？」
やたら熱心そうにR18な内容のゲームをプレイする、怪しい人物の後ろ姿が視界に飛び込んできた。
パソコンの前に座るその人物は、額が擦りそうなくらい顔を画面に近づけて、興奮気味に独り言を連発している。発言内容はともかくとして、聖歌みたいに心地の良い音色の声を聞く限りでは、声の主は少女だ。
染めたようには見えない、自然な透明感が溢れる長い白銀の髪。恐らくは外国人なんだろうけど、その割に日本語は堪能だった。
身に纏う服装は花嫁が着るドレスにも似た純白の衣装。華やかではあるが現代日本の一般家庭ではおよそ場違いで、部屋の景観からは浮いている。
珍妙な服装に加え、あの手のゲームを夢中でプレイしてしまう様子。
どうやらちょっと普通ではない感性の持ち主のようではあるものの……声の印象や後ろ姿の雰囲気はかわいらしい感じだし、これもぎりぎりギャップ萌えの範疇と片付けられなくもない。
問題は少女が俺の見知らぬ存在であり、今まさに我が家へと侵入中の不審人物であることだ。
イヤホンすら装着していないせいでいかがわしい音声をスピーカーから垂れ流していることについては、この際目を瞑ろう。
ともあれ俺は、制服の胸ポケットからスマートフォンを取り出した。タッチパネルを操作して電話のキーパッドを開き、手短に番号を入力する。
一、一、〇。
「もしもし警察ですか。実は今、俺の家にコスプレしながら他人のエロゲーを物色する変質者がいるんですけど」
「ちょ、ちょっと待って！ 私は変質者じゃないし、この格好も変身衣装って言って魔法少女の正装みたいなものだからっ！」
俺が電話越しにオペレーターへと事情を説明し始めると、パソコン前に張り付いていた少女が慌てた様子で振り向く。
そのまま駆け寄ってくる少女と初めて正対して、俺は。
とてつもない美少女がいたものだと、間抜けにも、そんな感想を抱いた。
髪の色とはまた質の異なる乳白色の肌が映えるその面立ち。
中でも最大の特徴は宝石みたいに輝く琥珀色の瞳だろう。なかなか人を選ぶであろう衣装すら見事に着こなしてしまうその肢体からは、大人びた色気のようなものは正直あまり感じられない。しかし代わりに、少女故の健康的な艶やかさ……みたいなものが窺える気がする。
全体的に明るく快活そうな印象を与えながらも、どこか危うげな儚さを湛えた目の前の少女に、俺が無意識の内に見惚れていると。
当の少女にその隙を突かれて、うっかりスマホを奪い取られてしまった。
「もらったっ！」
「ちょっ……」
俺が呆気に取られている間に、少女は奪い取ったスマホの通話を切る。
ドレス風の衣装をごそごそと漁り始めたかと思ったら、どこからか一本の鍵を取り出して見せ付けてきた。
「それとほらっ！ 他でもない君のお義姉さんの紹介だし、合鍵も渡されてるから！」
「確かに、この家の鍵で間違いなさそうだけどな……」
「でしょでしょ？」
「つまりお前は……不法侵入したんじゃなくて、家主でもあるあいつの許可の下、合法的にこの家を訪問してきたわけか？」
「うんうん！」
「でもあいつは基本この家を空けてて、俺は半分独り暮らしだからな。その気になればあいつの名前を騙ることだって……と思ったけど、いざとなったらそいつで確認すればいいだけの話か、っと」
「ありゃっ？」
言いながら、俺は少女からスマホを悠々取り返す。魔法少女と言えど、身体能力まで高いってことはないらしい。
じゃあ偽物かも……なんて発想が一瞬頭に浮かんだが、すぐに考えを改める。
少女の衣装から充溢する、名状し難いオーラめいた何か。これは多分、その服が魔力で編まれている証。
つまり、今俺の目の前に立つ彼女が魔法少女である証になるんだろう。実際にお目に掛かるのは初めてだが、その異質ぶりを前にすれば一目瞭然だ。
なので少女の素性自体は、間違いないんだろうけど。
「……魔法少女が他でもない俺に用とか、何かの手違いだろ」
