背中合わせ

第十二話

　大学の授業が終わり。家へ帰ろうと歩いていると俺を呼ぶ声がした。

「進藤君」

　声の聞こえた方を見ると工藤が立っていた。デジャブ？

「前もこんな事あったよね？」

　自分が思っていたことを言われて少し戸惑う。

「……」

「少し付き合ってよ。歩きながら話そ」

「りょうかい」

　最近、俺はこの前の事があったので、工藤を避けていた。けど工藤は俺を見付けて話しかけてきた。凄いな、俺には真似できない。

「この前ごめんね」

「いや、気にするなよ」

「うん……わかった。あのさ……」

「なに？」

　雰囲気が変わるっていうのかな……次に来る言葉に備えて、俺は覚悟を決めた。　

「私、進藤君の事好きだよ」

「うん。でも「ストップ！」」

　俺が断りの言葉を言おうとしたら止められた。

「なんだよ」

「はぁ〜何で家庭教師のバイト紹介しちゃったかな〜」

　すげ〜女って。

「何でわかるの？」

「女の勘？」

「マジで」

「まあ、それもあるんだけど、進藤君が楽しそうにバイトに行くのがわかるからかな」

「あ〜」

「その様子だと自分でも気付いたみたいだね」

「まあね」

「ロリコンだと」

「おい。ちがうから！」

「ちがくもないじゃ？」

「いやいや」

「はぁ〜」

「なんだよ？」

　工藤が急に真面目な顔になって言う。

「私の事避けないで」

「……わかった」

「じゃまたね」

「おう」

　話をしている間に、彼女の顔がどんどん暗くなっていくのが切なかった。

　最後、泣くのを必死に堪えている顔が忘れられない。

　優しく出来ないのが辛かった。