【無自覚天才錬金術師の辺境街づくり】 ～傍若無人な姉の代わりに働かされていた妹、辺境領地に左遷されたと思ったら待っていたのは王子様でした!?～

妹は頼られ、姉は失墜し①

　モースト帝国の建築技術は、他国に比べて進んでいる。

　私も詳しいわけじゃないけど、前世の建築技術にとても近いと思っている。

　私に建築の知識はない。

　何ができるかわからないけど、少しでも彼らの期待に応えられるように。

　そう思って手を上げた。

　のだけど……。

「つーわけで！　期待の錬金術師に手を借りることになったぞ！」

「よ、よろしくお願いします！」

　なんだかすごいことになってしまった。

　私の前には、建設現場から大工の親方が集められていた。

　圧巻というか、威圧感がすごい。

　なんという場違い感……。

　殿下とトリスタン様はさすがに堂々とされていた。

　一人の親方さんが手を上げ、トリスタン様に質問する。

「手を借りるって、具体的に何ができるんです？」

「それはオレにもわからん！」

「わかんないんですか……」

　親方さんはちょっと呆れていた。

　でも決して怒っているわけではない。

　やれやれと声が聞こえる。

「また殿下の思いつきか？」

「じゃないかな。テンション異様に高いし」

「まったく、まぁ、俺たちのことを想っての提案だから、無下にもできんか」

「……」

　どうやらよくある展開のようだ。

　そのせいか、あまり期待値は高くないように見える。

　大丈夫なのだろうか……。

　心配な顔をしていると、殿下が前に出る。

「忙しいところ集まってもらってすまない。トリスタンから、建築作業人手が足りないと聞いた。すぐに人手は増やせないが、彼女の持っている技術なら、何か役立つことがあるかもしれない」

「はぁ、エルムス王子がおっしゃるなら」

「そうだな。実際かなりきつかったし、一度考えるべきか」

　あれ？

　トリスタン様より、エルムス殿下のほうが信頼ある？

　他国の王子様だよね？

「ありがとう。誰か現状の建築状況を整理してくれるか？」

「俺から話しますよ」

「あ！」

「ルミナさん、さっきはどうも」

　手を上げてくれたのは、栄養ドリンクを最初に配った現場の親方さんだった。

　知っている人がいて心からホッとする。

　彼が手短に、現状について説明を始めた。

「建築状況ですが、大体四割完成している感じですね。中心に近い建物はほぼ、外観は完成しています。ただ予定よりも作業が遅れています。ここは天候も変わりやすいですし、冬になれば積雪もありますからね」

「ここ、雪が降るんですか？」

「ああ、王都と違って明確に季節が変わる。今は温かい時期だが、一か月もすれば気温が一気に下がるぞ」

　どうやらこの地域には季節の巡りがあるらしい。

　王都は一年を通して過ごしやすい気温だった。

　同じ国の中だし、そういうものだと勝手に思っていたけど。

　確認した限り、春夏秋冬に近い巡りがあるようだ。

　今は四季でいうと秋に当たる時期らしい。

「問題はやはり人員ですね。建設に使う素材は、運ぶだけでも一苦労ですんで。転移系の魔法も、そうほいほい使えるもんじゃないですしね」

　重く大きな建設素材。

　材木や鉄なんかは、転移の魔法を使って運んでいるらしい。

　ただ万能ではない。

　転移には莫大な魔力を消費する他、使える人材は少なく、魔導具も量産できない。

　要するに解決すべき問題は――

「素材の運搬か？」

「じゃないですかね。そこが一番、なんやかんや大変ですから」

　殿下と親方さんで頷きながら話を進める。

　それを聞きながら私も考える。

　私たちの国よりも科学技術が発展しているモースト帝国なら、貨物船とか作れないのかな？

　線路を引いて連結列車に乗せて……それにも時間がかかるのか。

　長期的に見たらそういうのもありだと思う。

　けど、本当にそうかな？

　運搬をどうにかするよりも……。

「建築素材の見直しをするほうが……」

　ぼそりと意見が漏れる。

　殿下と親方さんが、私の声を拾った。

「素材の見直し？」

「どうするんだ？　ルミナさん」

「え、あ、まだ具体的には何も、思いついただけなので」

　考えたことが言葉に漏れていたようだ。

　慌てて口を閉じたけど、もう遅い。

「素材を変えるつってもな。軽い木造に変えるとして、強度が気がかりだ」

「それに今さら変えるのは難しいだろ？　すでに枠や支柱は出来上がった状態のところが多いんだ。一から作り直すことになりかねない」

　親方さんたちから否定的な意見が飛び交う。

　やっぱり素人考えはよくなかったかな。

　少し落ち込んだ私の隣から、大きな声でトリスタン様が叫ぶ。

「静かにしやがれ！」

　空気がピリッとした。

　怒っている……わけではないみたいだけど。

「そうやってすぐ否定したら、新しいもんは生まれねーよ。違うか？」

「……そうですね」

　トリスタン様の言葉で、否定的な意見を口にしていた方たちが静かになった。

　続けてトリスタン様は私に尋ねる。

「素材を変えるって、新しく作るって意味だよな？」

「は、はい！　それができればいいなと思ったんですが……」

「よし、お前ら！　今どんな素材使ってるのか。どういうのがあったら便利か意見出せ！　採用された奴はオレから追加報酬を出すぜ！」

「ホントですか！　そういうことなら意見ありますぜ！」

「いや俺もあるぞ！」

　否定的な意見は消し飛び、今度は意見交流会みたいな流れになった。

　賑やかになった光景を見ながら、トリスタン様は笑っている。

「いいないいな。そうでなきゃ」

　この人は……他人をやる気にする天才？

「乗せるのが上手いんだよ。昔からな」

　と、殿下が隣で呟いた。

　殿下も経験があるのかもしれない。

　ちょっぴり複雑な心境が、顔に出ている。

　それから意見を募った。

　現在使っている素材は主に鉄と木材。

　冷暖房の技術は発達しており、熱や冷気を漏らさないように、建物は鉄の割合が多いらしい。

　壁にも鉄を使っているとか。

　骨組みや支柱に鉄を使うのはわかるけど、壁にまで使っていたら確かに大変だ。

　非効率的なのには理由がある。

　天候だけではなく、この地域は魔獣も多く生息しているらしい。

　万が一、街の中に侵入されたら大変だ。

　前世では不必要だった一般家庭の防御力が、この世界では必要になっている。

　そこが大きな違いだろう。

　防御力……。

　硬い素材で、持ち運びが容易。

　そしてこの世界にはまだない物……。

　考えた結果、私がたどり着いたのは――