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第4話『天使と悪魔』

　白い翼の天使と黒い翼の悪魔。

　今、ミドの目の前に居るのがそれだ。

「あれぇ？驚いてるなぁ？」

「実際に天使と悪魔が現れたのだから、驚くのが普通です」

「いちいち、自分が正しいみたいに言うな」

「僕が正しいですよ」

「なにぃ？」

「まぁまぁ、落ち着いてください」

　みんなについていけない。

　ラピスは、天使と悪魔と普通に会話してしまっている。

「あの……」

「紹介するね。僕と契約している悪魔のネビロス。ネビロスを監視する天使のミカエルだよ」

「地獄の監察官、ネビロスだ」

「天使のミカエルです」

「え、えーと……」

　ーーラズ君とルズ君は驚いていないし、知っていたのかな？

「とりあえず、お茶を飲んでください！」

「僕たちが丁寧に育てた、ハーブを使ったお茶ですから」

「う、うん。いただきます」

　口に含むと、ふわぁっとミントの香りが広がる。

「美味しいです」

「良かったです〜」

　小さな二人は、とても喜んでいた。

「ミドさん、あなたは何故、ここに？」

「……お母さんが亡くなったんです……」

「っ⁉︎」

　ネビロスは驚いている。それに対して、ミカエルは知っていたような素振りで、けど、悲しそうにしていた。

「それはお気の毒に……」

「外に出られないんですか？」

「説明を受けたでしょう？ずっと、この檻に囚われ続けるって」

「……あなたも、覚醒者の子どもなんですか？」

「いいえ。僕らは負けた敵国の子どもです」

「え……？」

「フィル国はご存知で？」

「はい。名前だけは……」

「フィル国は、ステラ国との戦争に負けました。僕らも戦場に出ていて、国に捨てられたんです……Stone houseに所属している、ツクナさんという女性の方に救われたんです。ただ、敵国のこととあの事件で……」

　ラピスは、溜め息をついた。

「フミカさんという女性がある戦いで、亡くなってしまったんです。僕らがフミカさんを殺したのではないかと、疑われていまして……」

「そうだったんですか……」

　そう言うと、ラピスは驚いた顔をした。

「やべ！来る！」

「一旦、退きます！」

　ミカエルとネビロスは、一瞬にして、消えてしまった。

「杖よ！閉ざされた扉を開け！」

　リゼの声が聞こえると、教会のドアが勢いよく開いた。

「この勝手な行動は、上に報告します。もう二度とこのようなことがないように。さぁ、ミドさんはこちらへ」

「あ、はい」

　ミドはリゼの方に向かって、歩いて行く。

　振り返ると、軽く注意されたラピスはニコッとしてミドを見送ってくれた。

♢♦︎♢

「ったく、忘れてんのか」

「しょうがないですよ」

　ヒョイっと、ミカエルとネビロスが出てきた。

「みんなに隠され続け、何も知らないままが、幸せなのか」

「全部を知った方が幸せなのか」

「分からない（です）」

「ミドさんは、本当の自分自身のことさえ、

　覚えていません。それは悲しいと思います」

「まぁ、いつかは知ることになるさ」

「嫌でもね」

「そろそろ、別の仕事に戻ります」

「俺も地獄に戻るわ」

　ミカエルとネビロスは、また一瞬にして消えた。

　今度は姿を消したのではなく、それぞれの場所へ一旦、帰って行ったのだ。

「ラピス様……ミドさんも、僕達のことを嫌いになってしまったでしょうか？」

「ラズ、安心して。ミドさんは、僕らを信じてくれるさ」

「そうですよ。僕達が入れたお茶を飲んでくれる人なんですから」

　ルズは自慢気に言った。

『君の想いは、守るからね』

『これは、俺達の償いでもあるから』