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三匹の子豚のカツ丼定食　その４

　オオカミ少女が母親と再会したところで、シャンボール製の『三匹の子豚』は幕を閉じた。

　ぼくは四人の笑顔を思いだしながら、カツ丼を食べた。そうすることで、いっそう、カツ丼がおいしくなるような気がしたからだ。

　カツ丼定食を食べおえると、ジョーイさんが銀のワゴンを押して、厨房から出てきた。

「ジョーイさん。このカツ丼定食、最高です」

「ありがとうございます」

　パーティーグッズの豚鼻をつけたジョーイさんがにこりとほほ笑んだ。

　絵本は帰り際（ぎわ）にジョーイさんが返してくれた。破られたページはないし、子豚もイケメン豚人間に変身していない。その代り、ページが増えていた。ぼくが巨大なカツ丼を食べるページが本の最後に追加（ついか）されていた。

　カツ丼定食だけでも大満足なのに、ジョーイさんは絵本以外にもミックスサンドウィッチのお土産（みやげ）をくれた。

「すごい。これも『三匹の子豚』でつくったんですか？」

「いいえ。これは八教科の教科書でつくった〝八教科のミックスサンド〟です。ある人物から、亜門（あもん）さまにわたすように頼まれていたのです」

「ある人物？」

「はい。その人物から伝言も預（あず）かっています。『黒板拭きを手伝ってくれて、ありがとう』だそうですよ」

「……もしかして弓香（ゆみか）ちゃん？」

　ジョーイさんはニコニコとほほ笑むだけで、何もこたえなかった。

　店を出ると、ポールさんとシャルルさんがビニールプールに戦艦（せんかん）のプラモデルを浮かせて遊んでいた。

「ポールさん、シャルルさん、さようなら」

「じゃあな、亜門さん」

　ポールさんが手をふってくれた。

「すぐにまた会うことになるけどね」

　シャルルさんが意味深（いみしん）なウインクをぼくに送った。でも、そのときのぼくは、それがどういう意味なのかわからなかった。

「さよなら、シャンボール」

　ぼくはシャンボールの建物に手をふって、自転車をこぎはじめた。坂を下（お）りていると風に混ざってジョーイさんの声が聞こえたような気がした。

「またのご来店をお待ちしております」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）