土と火の戦士
レオ・バレッタはチャンクと同化し、アーマードバレッタとなりマリアが覚醒させたショットガンを背負い、飛び立っていた。
［あれは。アインシャーク三世。聖騎士ロキ。彼等も来ていたか？チャンク。合流しよう]［オーイ！待ってくれ！アインシャーク]
［フン。ゴッドインパルス。彼も来たぞ。あの姿で。アーマードバレッタ]［土の神ライドーの後継者、バレッタ。さすがだ。精神が充実している。初めて会った時と違うな]［オオ。あの気迫、気高さ。彼も覚醒したか。遅れを取るな！ロキ]［ゴッドインパルス。人は絶望の沼に浸かる時がある。それが仲間の死だったり、守るべき絆だったりする。沼は底なしだ。だが、そこから這い上がって来た蝶は美しい。なぜかわかるか？それが生命の可能性だからだ]［可能性か？強く舞うのも底で溺れるのも可能性か？]［その通りだ]
ロキとゴッドインパルスはレオと合流した。
［アインシャーク。いや、ロキ。遅くなったな。もう大丈夫だ。俺とチャンク。それにマリアとミサトの魂を引き受けた者、アーマードバレッタ。これより貴公等に加勢する。遅くなったな。もう大丈夫だ]［なるほど。絆か？お前を再び舞い上がらせた原動力は]［そうだ。そいつは？]［紹介しよう。火の神の遣いアドニス。それが死を越える存在、死超星の宝珠と出逢い覚醒した。彼はゴッドインパルス。神の衝撃。正義の刃]［ゴッドインパルスか。良い名だ。行こう。奴を倒しに。ショットガンナーを倒しに]
三人は盗賊団のアジトへ向かった。保安所のボスはその光景を見ていた。［見ているか？マリア、ミサト。彼等が奴の元へ向かった。レオはすっかり逞しく産まれ変わった。君達のお陰かな？]ボスは暑い陽射しを見上げながら煙草に火をつけた。
［出てこい！ショットガンナー！俺は戻ってきたぞ！お前と決着を着ける為に！]［ホウ。負け犬が！随分な威勢だな。返してもらうぞ。俺の武器、ショットガンを！三年前の屈辱を付けて！]［ショットガンナー！お前は黄泉の掟を破った。地獄すら温いわ！お前の行く先は、無限の闇。闇の森でさ迷うが良い]ゴッドインパルスが二刀流を構えた。［邪魔するぞ。ショットガンナー。レオ。気のすむまでやれ！俺達は目撃者になろう]ロキがゴッドインパルスの前に立ち、レオの道を開けた。［レオ・バレッタ。復活の祝いだ。受け取れ]ゴッドインパルスは二刀流で結界を作り、ショットガンナーの魔力を中和した。［コッ…………これは？なんとゆう事だ！我輩の力が中和されていく。貴様は？]［死超星の力。知っているだろう？お前の通った道だ。お前は三年前死んだ。レオ・バレッタの力に敗れた。その時、覇王、仁王と出会ったな。彼等にもらい受けた。彼等からの警告を伝える。ショットガンナー。お前はここで終われ。以上だ。さあ始めようか？]
ショットガンナーの兄、トップガンナーはその光景を見ていた。
［あの器も限界か。棄てよう。奴の敗けだ。改造人間ＲＯＵＳＥ隊の隊長か。脆き器よのう。人智を越えた存在とは人体実験の結果では無いのか？]
続く
