大好きと言えなくて

作者：春暉

初投稿ですーっ！

可愛がってください♪

「　『大好き』　が、言えたらな・・・」

君と出逢ってから、そんなことばかり考えてしまう。

君を見る度に、君と話す度に、君と離れる度に・・・。

君は憶えているかな？

僕が初めて君に話しかけた日のことを。

君は、男女問わず人気者だから、

憶えてないかもしれないけど。

僕は忘れられないんだ・・・。

入学した初日の日。

「君が私の隣の席ね♪ヨロシク☆」

「え・・あ、うん。よろしく」

突然、隣の席の女子から声をかけられた。

「なによ〜♪もっとテンション上げていきましょうよ♪」

第一印象。“チョーウザい”。

僕はどちらかというと根暗な方だ。小さい頃から、あまり友達が居なかった。

だから、こういう馴れ馴れしい人への免疫はまったく無い。

「うん・・・」

それに口下手、無愛想。誰から見ても、根暗でしょ？

―――だけど、この後、君がいった言葉で、僕の世界は大きく変わったんだよ―――。

「もー、暗いな〜・・・。でも、私はそういう君のトコ、好きだよ？♪」

――え・・・？――

・・・なんだろう？この気持ち―――。

――何かが、心の中で弾けた音がした・・・。

「ばっ・・！す、好きって・・・」

「ぁ〜〜っ!♪顔が赤くなってるよー？♪」

僕の隣の席の彼女は、顔をぐっと近づけて来た。

「し、知りませんっ！！」

僕は、赤くなった顔を見られまいと、後ろを向いた。

彼女の明るい笑い声が、僕の背中の後ろから聞こえてくる。

急に、彼女が笑っている顔を見たくなった。

でも、振り向けなかった。

振り向く勇気が無かったから・・・。

それからというもの、ずっとこの調子だ。

君と出逢って、僕は“脱、根暗”を果たした。

しかし、なんというか、ヘタレにクラスチェンジしただけのようだ。

君を見る度に、胸が苦しくなるような感覚になる・・・。

自分の想いを、言葉にすら出せず・・・。

あの日の後も、君の笑顔を見る勇気は出なかった。

クラスが変わり、君は学年の中心的な人物になった。

君は、皆の人気者になった・・・。

三年という月日が経った今。

結局、君の笑顔を隣で見ることは出来ないまま、

今日、僕たちは卒業してしまう・・・。

卒業式。

当日だよ、今日は・・・。

今思えば早かったなー・・・。

みんな卒業証書をもらった。中には、涙を流すヤツもいた。

僕も危うく泣きそうになった。

ま、泣かなかったけどね。

卒業式も終わり、卒業生のみんなは在校生との写真撮影に勤しんでいる。

僕は、年下のお友達なる存在はいない。

つまり、とっても暇なわけさ♪

「あぁー！こんなトコに居たんだっ♪」

暇なへタレという肩書きの状態の僕のところに、君が来た。

「もーっ、探したんだよ〜？♪」

・・・また、胸が苦しくなる・・・。

「探したって・・・。なんで僕なんかを？」

当然の事ながら、僕はそう訊いた。

「なんでって・・・。嫌、だった・・？」

急に君は、不安そうな声になった。

あわわ、そう言いたかったんじゃなくて・・・。

「違う違うっ！そうじゃなくて――」

「じゃ、いいよね♪」

君はさっきまで泣きそうだった顔から、いきなり笑顔になった。

しかも、僕の顔の超至近距離で。

――ぁ・・・。――

・・・君の笑顔を見た・・・。

隣というか、なんというか・・・。

ともかく、笑顔が見れた・・・。

それが、とても嬉しくて・・・。

僕と君はベンチに座った。

「卒業かー、早かったね♪」

「うん、早かった」

君と出逢ってから、とても時間が早く流れた。

でも・・・

――この後、君がいった言葉が、また僕の世界を変えたんだよ――

「ねぇ、憶えてる？」

突然、君は訊いてきた。

「えっ？・・なにを？」

「初めて、私たちが出逢った日のこと・・・」

・・・・今、なんて・・・・？

「あの日、私が君に言った言葉を――」

「『もー、暗いな〜・・・。でも、私はそういう君のトコ、好きだよ？♪』」

先に口が動いていた―――

君はビックリした顔で、僕を見つめてきた。

「だったかな・・・？」

全て憶えているのに、忘れることがなかったのに。

僕は聞いていた。

聞く必要なんてなかったのにね。

「今、僕と君と、想いは通じているかな・・・？」

突然、君は泣き出した、

「ぅぅ、うぇ〜〜ん・・・。」

子供みたいに・・。

って、俺が泣かしちゃった！？

「えっ！？ちょ、だいじょう――」

「憶えてるなら、なんで告白してくれなかったのよっ！！」

君は急に顔を上げ、涙で赤い瞳を僕に向けてきた。

・・・というか、怒ってる・・・？

「えぇぇっ！？」

「どれだけ待ってたと思ってるのよ・・・」

彼女は、涙で濡れた顔を、僕の胸に埋めてきた。

・・・今なら、言えるかな・・・。

「・・・大好き・・・」

君は涙で赤い顔を上げて、僕を見た。

「今までずっと、そして、これからも・・・」

「うん。・・・わたしも・・・」

僕たちは、お互いを抱きしめた。

三年間分の想いと共に。

これから先、ずっと、離れ離れにならないように・・・。

「・・・大好きだよ・・・。」

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