神々の諍い

　ここは天界。神々が治め、天使や妖精、そして善良な心を認められ、こちらに来ることが許された人間たちの魂が生活を送る、平和な世界である。

　そんな平和な世界とはいえ、やはり争いや諍いは常である。

　なんと、天界の上層部に君臨する、慈愛を司る女神と、武勇を司る武神が諍いを起こしているというのだ。

　この二柱は元々夫婦みたいな関係で、お互いに、苦手なことを補い合い、助け合って天界を治めてきた存在だ。それが争いを起こしているなど、前代未聞のことだった。

　そして、ついに全面戦争の様相を呈してきた。天界は上を下への大騒ぎ。一番えらい立場にいる全能神は、仲介すらもしない方針だ。つまりは「かってにやらせておけ」ということらしい。

　そしてある日、ついに女神と武神は決闘を行うことになった。

　あらかじめ決められた場所で、二柱は相対する。周囲にはその行方を、固唾を飲んで見守る市民たち。つまりは野次馬たちが大勢集まっていた。

　慈愛の女神が武器を構えると、武神は懐からひとつの禍々しい仮面を取り出し、高笑う。

「ははは、女神よ。貴様には俺を傷付けることは出来んぞ。俺にはこの『五面』の面がある。これはな女神よ。五つの感情が強固に取り憑いた面であり、その場にいるモノ全てが装着者に頭を垂れると言い伝えのある、古代の魔道具なのだ」

「槍ひとつの私に、御大層な代物を用意するのね。周囲に集まっている市民たちに危害を加えるのなら、そんなものを付けるのはおやめなさい」

「はははは。もう遅い。付けるぞ」

　武神は『五面』の面を躊躇なく被った。その場にいる全員が、これから何が起こるかと恐怖した。

　しばらく経ったが、何も起こらない。周囲がガヤガヤ、ザワザワとしている。仮面を付けた武神は、その間ずっとうつむいていた。

「ねぇ武神。なにも起こらないのだけど」

「……」

「まさかとは思うけれど、『五面』って『ごめん』ってこと？」

「……」

「図星かよ」

　女神を始め、周囲の野次馬たちは項垂れた。

　言い伝えは事実であった。