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番外章　あなた■■■■歌

　路上には、いつでも冷たい風が吹く。寒いわけではない。駅前、人々が織りなす雑踏は、いつでも冷たさを帯びているのだ。

　それでも、彼女――響歌の心は、あたたかかった。路上ライブの最中にある緊張は彼女を震えさせるが、もちろん寒気の震えではない。新曲を披露する前の、歓喜の震えである。

　――もちょっと長い曲にしたかったけど、恥ずかしくなっちゃったんだよなぁ。　

　ちらりと向く視線はあれど、人々は足を止めようとしない。だからなんだというのか。いつだって、どんなときだって、歌いたいって、決めたから。

　深く息を吸い、吐き出すのは、二酸化炭素と熱いハートで。冷気を熱気にひっくり返す心構えで。

　まっさらな裏紙に　何の絵を描こう

　なんも思いつかない　どこへ行こう

　まっさらな道で　なにを探そう

　見つけた　あたしの　びっくり箱

　あなたのこと　誰が見てる　あなたのこと誰も見てる　

　あたしを連れ出して　くれる？

　水平線　大気圏　どこまでも越える色が見える　

　わからない　つかめない　それでもついてくよ

　誰でもない　他でもない　あたしの声　聴いてよ

　歌い上げるは願い、祈り、そういう言葉が似合うなにか。それにちょっとの経験をブレンドしたもののつもりでも、ちょっとじゃいかないのが詞というもの。ぐちゃぐちゃで、時々気取ったりして、それでも頭をひねって言葉にした大切な歌詞。なんであれ、響歌の歌に変わりはない。

　誰に届くかもわからない。誰に届けたいかもわからない。これが届くべき人の元に、いつか届くように。

　その時――不思議な色をたたえた瞳。視線が重なる。黒髪の少女。

　彼女のあたたかな拍手が、響歌の心に、優しく染み渡る。

　〈番外章　あなたに響いた歌〉

　〈つづく〉