複雑な家庭環境にゃんね……
「なんということでしょう……私でも一度に呪いをはがし切ることはできませんでした。なのでしばらく週に一度教会に通いなさい。いいですね、ミーシャさん？」
「は、はいですにゃ……ッ」
いけしゃあしゃあと言う神様人形に、素直にうなずくミーシャ。
……そりゃ最初から呪いなんて掛かってないんだから、誰にも剥がせないっすわ！
＊ ＊ ＊
「……カリーナ。おめー、マジで神様の使いだったんだにゃ……」
「まぁ一応ね」
と、お尻を真っ赤にしたミーシャと私は仲良くカフェでお茶していた。
「正直、この秘密を共有しているミーシャとは親友になれると思ってる」
「……ッ！ ま、まぁー、おめーがどうしてもって言うなら友達になってやってもいいにゃよ？」
「あ、じゃあいいや」
「なんでにゃ！？ そこはどうしてもっていうトコにゃん！？」
そういうからかい甲斐のあるとこ大好きだね！
「まぁ折角だしウチに遊びにおいでよ。ドワーフの酒御馳走するし」
「おーおー、まぁお呼ばれしてやるにゃ！……あと、軟膏とかねーかにゃ？ 尻ヒリヒリするにゃん……」
ああ、カフェの椅子に座るときもビクッてしてたもんな。
「私の奥さんにお薬調合するのが上手な子がいるから、頼んどくよ」
「そーいや５人も奥さんがいるとか言ってたにゃ。あれマジにゃ？」
「うん。ドワーフでね」
「へー。腕のいい鍛冶屋紹介してもらえねーかにゃー」
「別にいいよミーシャなら。でもお金はちゃんと払ってね」
「おうにゃ！ 裏表の大会準優勝の賞金もあるし、相手があの五大老でもなきゃ頼めるはずにゃ！」
あ、じゃあ足らねぇかもな。
と、カフェでのんびりお茶をして、ミーシャの尻が落ち着いたころあいで私はミーシャを拠点に招待した。
アイシアが出迎えてくれた。
「ただいまー。ルーちゃんいる？ お尻の腫れに効く軟膏が欲しいんだけど」
「おかえりなさいませあるじ様。ルー様なら工房ですよ。……そちらは、ミーシャ選手？」
「んにゃ。よろしくにゃ！ 私も有名になったもんにゃ。サインあげてもいいにゃよ」
「あ、結構です」
と、アイシアにサインを断られてミーシャはしょぼんと眉を下げた。
「にしても、驚かないんだねミーシャは。この空間について」
「さっきの神様のところで十分驚いたからにゃ。似たようなもんにゃ？」
なんという柔軟な発想。やりおるわ親友。
「あの半分ドワーフが嫁のドワーフにゃ？」
「いや、あの子は嫁の孫の一人で私の奴隷だよ」
「？？？ 複雑な家庭環境にゃんね……」
うん、言ってて私もそう思ったよ。
と、私はミーシャを連れて五大老工房へとやってきた。
「ルーちゃーん。お尻叩かれて腫れた子につける軟膏とかあるー？」
工房に入ると、ディア君のゴスロリドレスのメンテナンス中で、五大老全員が揃っていた。
五大老の技術の粋を集め過ぎたこの装備は、メンテナンスが必須なのである。
中身のディア君は今お風呂に入っているらしい。
「あ。カリちゃんいらっしゃい。ルーちゃん、軟膏だって」
「おしり叩かれたって？ そんな腫れるほど叩かれたの？」
「わっちも昔おかーさんに叩かれたことあったなー」
「アーちゃんのお母さん厳しかったもんねぇ……」
「はいどーぞ。打ち身や内出血によく効く軟膏だよカリちゃん」
と、例によってわちゃわちゃしつつ、ルーちゃんが軟膏をくれた。
「ほい。どうぞミーシャ」
「お、ありがとにゃ！ この子たちがカリーナのお嫁さん達なのかにゃ？ 誰も孫がいるような年齢にはみえないけどにゃ」
にゃーん、とのんきに５人を見るミーシャ。
逆に５人の目が一瞬ギンッと鋭く光った。
「身体能力だけで戦ってるね」
「才能はそこそこあるけど持て余してる。修練不足」
「うーん、まぁ悪い子ではなさそう」
「お尻から、聖なる気配を感じる……？」
「いい素材になりそう――総評は『並』かな？」
「お、おう？ 並みかぁ……うにゃ！？ なにこの軟膏、すげー効く！？ え、尻の痛みが消えたんだけど！？ 腫れも治まってるにゃ！？」
自分で軟膏をヌリヌリしていたミーシャが驚いて自分の尻をみようとくるくる回る。
「お、やった。実験成功。それ新作なの」
「すげーにゃ。アンタがつくたのかにゃ？ さぞ高名な薬師にゃんね。ありがとうにゃ！ 名前を教えて欲しいにゃ！」
「ん？ えっと、バールゼブル・ショーニン……きゃっ、言っちゃった！」
と、私の苗字を付けての自己紹介に照れるルーちゃん。かーわーいーいー！
「ばーるぜぶる……たしかテッシン五大老と同じ名前にゃ！ この腕前ならきっと五大老を越えられるにゃよ！」
「あ、本人だよ。ショーニンは私の屋号だね」
「……にゃあ？」
私のネタバレに、ミーシャの目が点になった。
