謎の魔術師
その後防具も一式揃え出発の準備も整い依頼人の元へと向かった。
今回の依頼内容は邪教徒のアジト調査だった。
依頼主は街の商人で商業ルート近くに最近邪教徒が頻繁に出没して困っているらしく王国騎士団に討伐の要請をしたが忙しいらしく門前払いされたそうだ。正確な活動拠点さえ発見できれば王国騎士団が動くということで今回ギルドに依頼したそうだ。
適当に選んだ依頼ではあったがドラゴンを倒せだとかダンジョンに潜り伝説級のアイテムをゲットせよみたいな依頼で無かった事に心底ホッとした。
ーー正直調査だけなら危ない事もないだろうし
「ハルトさん心配しなくても大丈夫ですよ、依頼にランクがありますから私達のランクでしたら危険な任務はありませんよ」
ヘレンが微笑む
心の声が聞こえたのかヘレンが答える。たまに心を見透かされる気がするんだが……聖職者というものはみんな特殊能力を備えているのか恐ろしい。
「あれ何でしょうか？」
ヘレンが指差した先に路地の入口近くに誰かが数人の男に囲まれているのが見える。
ーーか弱い可憐な少女か？綺麗なお姉さんか？男をあげるチャンス到来！待ってろよー。
「助けに行くぞヘレン！」
全速力で男達の元へと辿り着く。
路地の奥へ連れ込めば良いものをわざわざ入口近くにいる男達、道行く人も関わりたくないのか見て見ぬ振りをして足早に通り過ぎる。
「ちょっと待て……なっ！」
いかにも凶悪ですよ、と顔面全体で表現している三人の男達に囲まれていたのはうら若き乙女……じゃなく、元の色が分からないくらい黒ずんだヨレヨレのローブを着た見た目、三十近くのおっさん？
「誰だお前！」
「見かけね〜顔だな！」
「文句あんのか殺っちゃうよ兄ちゃん！」
おっさんを囲んでいた凶悪人相トリオのターゲットこちらに強制変更。脅し文句を吐きつつ、いつの間に用意されたのか各々のが手にはショートソードや鉄パイプを握りしめてじわりじわりとこちらに近付いてくる。
ーーちょっと待ってーーっ話が違うぞ！こういう場合は、か弱き乙女や綺麗なお姉さんが相場じゃないんかい！
それ以前に仮に仲裁に入ったとしてもこの凶悪トリオから自分の身を守る術が無いことに今更ながら気付いてしまった。後ずさりしながら逃げ道を模索していたが背中に硬いものが当たる、いつの間にか壁側まで追い詰められていた。
心の中で自分の素直すぎる欲望に死ぬ程後悔し……いや実際死んでるが時すでに遅し周囲を見回すが皆見て見ぬ振り。
ーーくそ、こうなったら俺の中の力を目覚めよ！出来る限り早急に！
………………。
…………。
……。
目をつぶって叫んでも、そんな都合の良い事は異世界だからといって起きなかった。
「死ねや！」
目の前で凶悪男Aの鉄パイプ頭上から振り下ろされる頭を庇うように両手を上に上げる……。
ーーあれ？
男の鉄パイプがひどくゆっくりと、それこそスローモーションのように振り下ろされる。
ーー見える！
ゆっくり振り下ろされる鉄パイプをそのまま両手でしっかり掴み直後に凶悪男Aの腹に力一杯蹴りを入れる。男はそのまま豪華に吹っ飛び反対側の壁にぶつかり動かなくなる。
ーーなんだ新しい能力の開花か！目覚めたのかチート能力
相手の動きが良く見えるだけでなく力の強さも尋常じゃない。
「てめ〜よくも！」
仲間をやられ逆上する凶悪男Bは手に持っている抜き身のショートソードを構える。こちらも腰の剣を鞘から抜き放ち構える。
「この野郎！」
叫ぶと同時に剣を振りかぶり突撃してくる凶悪男B。上段から振りかぶった剣を自分の剣で受け止め、滑らすように剣先を下げると凶悪男Bの体勢が崩れその空いた顔面に剣の柄を思い切り叩きつける。
「痛っ！」
ショートソードを投げ出し、痛みにうずくまる凶悪男B、顔を抑える手の隙間から血が流れる。
ーーあと一人。
「ちきしょー！覚えてろよ！」
「え？」
いつの間にか戦意を失った凶悪男Cが素早く倒れていた男を担ぐと脱兎の如く駆け出す。それに続き凶悪男Bもお決まりの捨て台詞を吐き逃げ出す。
ーー助かった……先程のバトルの余韻にまだ膝がガクガク震えている。何だろう、この力は？
