人手不足
掲載日：2015/09/26
「人手不足なので、少し手伝っていただけますか」
帰宅途中にそう声を掛けられ、ぼぅっとしていた私は反射的にいいですよと答えてしまった。
あぁしまった。知らない人なのに。
そんな私の心を見透かしているかのように、彼は苦笑いをしてすみませんと呟く。
「本当に困っているんです。少しの間ですから」
今度は私が苦笑いをする番だった。
彼は本当に困っているようだ。
「こちらこそすみません。それで、何を手伝えばいいんですか」
真っ黒なスーツ姿の彼に、改めて顔を向ける。
「説明するのは簡単なんですが…。皆さんなかなか理解してくださらないんですよ」
これはまた不思議なことを言う。
「そうですね…見ていればわかりますよ」
やはり不思議に思いながら、そうですかと返事をする。
こちらです。と彼は私の手をとって、細い路地裏へと連れていく。
なんだか怪しくなってきたな。
「あの」
「どうされましたか」
「何をすればいいのか、説明してもらわないと」
彼はぐいぐいと私の手を引っ張って、さらに奥に奥にと連れていこうとする。
「本当に人手不足なんです」
言いながら引っ張る彼の手が、私の手首に食い込んでいく。
身の危険を感じるが、もう遅いだろう。
「あの」
「人手不足なんです。少しの間ですから」
急に彼は立ち止まった。私の体はその動きに付いていけず、少しよろめく。
ふと足に何かが当たった。
何だろうと眼で追うと、誰かが横たわっているように見える。
取り憑かれたように、足元に横たわる人の姿をなめるように見て、やっと彼の目的がわかった。
息をするのも忘れている私に、真っ黒なスーツ姿の彼の言葉が再び降ってくる。
「人手不足なんです」
自分の手は大切にしたいですね。
